Поднявшись на дрожащих ногах, покосилась на Шиона. Смуглые руки сжались в кулаки, а темные глаза еще сильнее потускнели – таким только детей пугать, рассказывая ночью всякие страшилки про хмурого дядю со шрамом на все лицо. Высокий и грубый, а уж как обращается с женщинами я уже испытала на себе и больше не хочу.
- Никогда не смотри мужчине в глаза, это может быть воспринято как вызов, - проговорила Турра полушепотом, когда мы отошли от рассасывающейся толпы, - драться он с тобой не станет, но может сделать чего похуже.
Я растерянно смотрела под ноги и семенила по следам большой женщины, как утенок и вертела головой по сторонам, прокручивая в мыслях все разы, когда смотрела Игтару в глаза. Кажется, он еще более странный дикарь, чем я предполагала, потому что ни разу меня не ударил и не сделал чего похуже, хотя было много возможностей.
Дом знахарки выглядел, как и все здесь – скромно, иногда могло показаться, что эта лачуга всего лишь рисунок на скомканной бумаге. Находился на окраине, только уже с другой стороны поселения. Внутри пахло травами, засушенными листьями и подкрадывающейся смертью. В углу на небольшой кровати кто-то лежал.
Я испуганно застыла на пороге, наблюдая за Туррой, что принялась поить больного мутным напитком из настойки трав, придерживая голову под затылок.
- Подойди, - тихо проговорила знахарка, не поворачиваясь ко мне лицом, голос звучал, как из гроба и я поежилась, сделав несколько неуверенных шагов к кровати, остановилась у стола, завешенного пучками высушенных растений, похожих на ветки можжевельника.
Лицо мужчины было вымыто от крови и теперь я могла получше его рассмотреть. Брат Шиона оказался молодым, может на несколько лет старше меня – невысокий лоб, лохматые брови, срастающиеся к переносице, тонкий нос с широкими крыльями и губы, стиснутые в едва очерченную линию, а ниже густая борода. Все его голова было в налившихся синяках и ссадинах, а рука оказалась сломанной.
- Я спасла тебя не просто так, девочка. Будешь помогать мне в хозяйстве. Готовить еду и отвары по рецептам, стирать вещи и убираться в доме. Не пытайся сбежать, Шион хороший охотник и выследит тебя, как бы далеко не убежала. Кажется, ты хорошо ему насолила. Второй раз помогать не стану. Поняла? – рявкнула и впилась в меня внимательным взглядом.
- Поняла, - пробормотала сиплым голосом и кивнула для пущей убедительности, хотя запомнила только последнюю фразу и сделала вывод, что теперь буду полагаться только на себя.
- Гляди, а не немая ведь. Возьми вот ту корзину у окна и спустись к реке, очисть мою старую одежду, никак руки не доходят, - Турра не глядя махнула рукой.
Схватив оберемок под мышку, посеменила к двери. По журчанию воды умудрилась определить, в какой стороне река – спускаешься вниз по склону, огибая небольшую скалу и несколько исполинских деревьев с почерневшей корой. На берегу никого не оказалось, и я могла выдохнуть спокойно, оставшись один на один со своими мыслями.
Плакать очень хотелось. Усевшись на камень, обняла коленки руками и стала рассматривать капли воды, разбивающиеся об камни под силой сильного течения. Коленки жгло от песка, попавшего в раны, я сполоснула ноги, аккуратно задрав шкуру, повязанную на плече ремешком.
С поручением справилась за час, но возвращаться не хотелось. Все посматривала в сторону леса, разглядывала тропы, пытаясь вычислить, какая из них может привести к дому Игтара. Куда ни посмотри, отсчитывала сколько шагов от этого самого места к той лачуге, единственной на всем Тауруме, где меня ждут.
Вернулась уже когда звезда поднялась в зенит и весь день до вечера выполняла мелкие поручения Турры. Кажется, до этого она меня недооценивала, но теперь свыклась с мыслью, что я не такая уж и бесполезная, хоть и выгляжу немощно, и руки не загрубели от мозолей.
Спала на полу, укрывшись прохудившимся мехом и свернувшись калачиком, другого места не нашлось – на одной кровати ворочался Горт, так и не пришедший в себя, а на хозяйской у окна умостилась сама Турра, расплетенными ее волосы шторкой свисали к самому полу, едва не касаясь концами земли, ночью смотреть на них было страшно, пряди казались живыми.
Полночи не могла уснуть, ноги гудели от непривычного обилия работы, мысли носились в голове сумбурным потоком, было сложно определить, что страшит больше всего, зато легко поняла, чего точно хочется. Утро наступило быстро. Распахнув глаза, не обнаружила на кровати Турры и вскочила, откидывая шкуру, верно прослужившую одеялом всю ночь.