— Джоунси? — крикнул Джастин, приблизившись к краю обрыва. — Пол? Где вас черти носят?
Он высунул фонарь за борт и заглянул вниз.
— Что за чертовщина…
Собаки были там. Они обе сидели на узком выступе скалы. Он мог видеть их темные силуэты под дождем. Джоунси сидел, а Пол лежал, положив морду на лапы. Они не обратили на него внимания. Их внимание было полностью поглощено маленькой белой фигуркой на другой стороне выступа.
Сердце Джастина подпрыгнуло к горлу. Боже правый, это была Хелена.
Она сидела, прижавшись к стене утеса, подтянув колени к груди и крепко обхватив себя руками. Ее лоб был прижат к коленям, распущенные волосы мокрой спутанной массой разметались по всему телу. На ней было надето что-то, похожее на простой халат. Она промокла до нитки. Он видел, как дрожь пробегает по изящному изгибу ее спины и плеч.
Он выругался. Должно быть, она упала. Другого объяснения не было. Он опустился на колени на мокрую траву, уронив фонарь рядом с собой.
— Хелена? Боже мой, Хелена. Ты ранена?
Она не ответила.
— Хелена? Ты меня слышишь?
Она не подала виду, что слышит.
Его охватило дурное предчувствие. Он подумал о Невилле, который упал со скалы и ударился головой. Эта сцена прокручивалась в его голове тысячи раз на протяжении многих лет. Так вот что здесь произошло? Хелена соскользнула с обрыва и ударилась головой о камни?
Он отбросил шляпу и снял пальто и перчатки.
— Я собираюсь спуститься к тебе. Оставайся на месте.
— Не надо.
Джастин замер.
— Что?
Ее слова были слабыми и слегка приглушенными.
— Не подходи ближе.
— Я должен. Если ты ранена, это единственный способ снять тебя с выступа.
Джастин наклонился, чтобы перекинуть ногу через край. Он услышал, как она что-то пробормотала. Он не смог разобрать, что именно.
— Тебе не стоит беспокоиться обо мне, — заверил он ее. — Я лазаю по этим скалам с детства
Она подняла голову и посмотрела на него снизу-вверх. Ее прекрасное лицо, обычно такое спокойное, такое царственное, в свете лампы было бледным и испуганным.
— Если ты подойдешь ближе, я брошусь вниз.
Волоски на затылке Джастина встали дыбом. Он посмотрел на нее сверху вниз, впервые полностью осознав степень ее ужаса. Он подумал, что ее страх связан с тем, что она находится на выступе. Он подумал, что она поранилась, или боится упасть, или…
— Я серьезно, — сказала она. — Я не пойду с тобой. Я лучше умру здесь.
Он с трудом сглотнул.
— Да, я вижу.
Она снова уткнулась лбом в колени, еще крепче обхватив их руками. Он слышал, как стучат ее зубы.
— И что же ты предлагаешь мне тогда с тобой делать?
Он был поражен твердостью своего голоса.
— Оставить тебя здесь замерзнуть до смерти?
— Мне все равно. Я не позволю им забрать меня обратно в Лондон.
Им.
Джастин обозвал себя идиотом. Она убежала не от него. И она не угрожала убить себя, если он прикоснется к ней. Она боялась их. Своего дяди и жестокого человека, которого он послал за ней.
— Моя дорогая девочка, неужели ты думаешь, что я позволю кому-то прикоснуться к тебе хотя бы пальцем?
Она снова посмотрела на него. Отчаяние, отразившееся на ее лице, пронзило его сердце. Тогда он с болезненной уверенностью понял, что она не верит, что он сможет защитить ее. Она думала, что он отдаст ее этому человеку, даже не спросив ее разрешения.
— Ты моя жена, Хелена, — хрипло сказал он. — Ты вышла за меня замуж, чтобы я позаботился о тебе, и это именно то, что я намерен делать.
— Мистер Глайд… Я видела его…
— Он уехал. Я отослал его.
У нее перехватило дыхание.
— Он вернется.
— Сегодня вечером он не вернется. И завтра тоже нет. Дорога будет непроходима.
— Он вернется, — повторила она.
— Сначала ему придется пройти через меня.
Джастин перекинул другую ногу через край обрыва.
— Я собираюсь спуститься.
Хелена ничего не ответила.
Джастин не сводил с нее глаз, пробираясь на ощупь вдоль скалистых выступов утеса. Он уже целую вечность не карабкался по горам. И он не был уверен, что когда-либо делал это под дождем. Расстояние было невелико, но было чертовски скользко.
— Джастин? — прогремел голос Невилла откуда-то сверху.
Джастин вздрогнул и чуть не потерял равновесие. Он яростно выругался.
— Черт возьми, Невилл! Разве я не говорил тебе оставаться на месте?
— Ты нашел Пола?
— Да. — Джастин опустил обутую в ботинок ногу на выступ.
— Они с Джоунси здесь.