— Я хочу пойти, — тихо сказала она.
Мисс Холлоуэй, казалось, не удивилась.
— Там будут танцевать вальс. Хелена так любит вальсировать. Сколько времени прошло, моя дорогая?
— Год, — сказала Хелена. — С тех пор, как исчез Джайлс.
— Ты будешь не в форме. — Мисс Холлоуэй посмотрела на мистера Финчли, и ее щеки залил румянец. — У меня есть идея. Почему бы нам не попрактиковаться?
— Здесь? — спросил Финчли.
— Мы можем передвинуть мебель в гостиной. Места для танцев у нас останется немного, но этого должно хватить.
— Я сто лет не танцевал вальс, — признался Финчли. — А как насчет тебя, Торнхилл?
— Полтора века, — мрачно ответил Джастин. И он был не в восторге от этих уроков.
— Ну что ж. — Мисс Холлоуэй встала, заставив Джастина и Финчли тоже встать. — Не перейти ли нам в гостиную?
— Что нам делать с музыкой? — спросила Хелена, поднимаясь со стула.
— Хм. — Дженни бросила вопросительный взгляд на Финчли. — Полагаю, миссис Джарроу не играет на фортепиано?
— Нет, — сказал Финчли с тихим смешком. — Точно нет.
— Тогда я буду играть. В конце концов, мне не обязательно танцевать. Я же не собираюсь присутствовать на балу.
— Чепуха.
Хелена положила руку Джастину на сгиб его локтя, позволяя ему вывести ее из столовой.
— Мы будем играть на фортепиано по очереди. Джентльмены не будут возражать, если мы разучим вальс с ними обоими. Месье Клод всегда говорил, что достичь мастерства можно, только танцуя с несколькими партнерами.
— Месье Клод? — Джастину не хотелось спрашивать.
Хелена улыбнулась ему.
— Учитель танцев, которого нанял мой отец, когда я была девочкой. Он был французским эмигрантом и абсолютным тираном.
— А, — сказал Джастин. — Конечно.
Несмотря на возражения Дженни, Хелена первой села за маленькое фортепьяно в гостиной. Нужно было быть слепой, чтобы не заметить, как сильно Дженни хотелось потанцевать с мистером Финчли, и Хелена не имела ни малейшего намерения заставлять подругу ждать своей очереди.
Знал ли мистер Финчли, что он нравится Дженни? Хелена думала, что это возможно. С другой стороны, даже самые интеллигентные джентльмены могут быть немного туповаты, когда речь заходит о сердечных делах.
— Может, мне переворачивать для тебя страницы? — спросил Джастин, подходя и становясь рядом с ней.
— В этом нет необходимости.
Ее руки ловко бегали по клавишам.
— Я почти все помню наизусть, а то, что не запомнила, могу подделать.
— Настолько хорошо играешь?
— Вряд ли. Я не практиковалась целый год. Моя игра в лучшем случае небрежна.
— Мне нравится, — сказал он.
Хелена улыбнулась.
— Тебе бы понравилось больше, если бы ее исполнял оркестр. Один инструмент никогда не сможет передать ее в полной мере. А теперь это… — Она переключилась на один из своих любимых вальсов Шопена. — Это было написано для фортепиано.
— Только не это, Хелена, — возразила Дженни с другого конца комнаты. Они с мистером Финчли, которые до этого быстро кружились, теперь остановились. — Это слишком медленно.
Хелена послушно переключилась на что-то более энергичное. Играя, она наблюдала, как Дженни и мистер Финчли возобновили вальс. Дженни залилась румянцем, а мистер Финчли смотрел на нее сквозь очки, и улыбка озаряла его обычно серьезное лицо.
Он был сиротой, как и Джастин. Джентльменом без дома и семьи. Без родных. Но если он и был недоволен своей судьбой, то никогда этого не показывал. Уж точно не сейчас, когда Дженни была в его объятиях.
— Ты следующая жертва, Торнхилл, — сказал мистер Финчли, когда музыка смолкла. — Подойди и позволь мисс Холлоуэй показать тебе, как это делается.
Джастин пересек комнату, чтобы потанцевать с Дженни. Хелена сыграла еще один вальс, на этот раз выбрав более медленный и короткий фрагмент. У нее сложилось впечатление, что Джастин танцевал с Дженни скорее из вежливости, чем ради удовольствия.
Мистер Финчли подошел и встал рядом с ней, не сводя глаз с Джастина и Дженни.
— Торнхилл слишком несентиментален, чтобы получать удовольствие от танцев.
Хелена взглянула на него, продолжая играть.
— Вы считаете его несентиментальным?
— Я думаю, он предпочел бы рисковать своей шеей, чем сидеть взаперти в бальном зале, вынужденный соблюдать светские приличия. Он человек действия. Всегда был таким. Даже в детстве.
— Так он мне сказал.
— Он был нашим бесстрашным лидером, знаете ли.
Хелена снова опустила взгляд на клавиши, запинаясь на трудном отрывке.
— Он чувствует ответственность за всех вас.