В тусклом свете одинокой лампы со светляшом, которая стояла на прикроватной тумбе нельзя было что-то четко рассмотреть, а уж тем более, что творилось за дверью. Как на зло вокруг было нечем защититься, а с голыми руками идти на злыдня, маловероятно, что успешная затея.
Возможно все это разыгравшееся воображение и мнительность, но лучше перестраховаться.
Ксандр Аргейл
Страх, что с Анной что-то могло случиться за время моего недолгого отсутствия сковывал сердце, заставляя задыхаться от беспокойства. Если с ней что-то случится, то я просто не переживу этого, но сначала сожгу все королевство. Жизнь среди людей сделала меня слишком мягким.
— Анна! — выкрикнул я в темноту, сжимая в руке нож.
— Анна пока не готова выйти на свет, — послышался насмешливый знакомый голос.
Тьма сдвинулась и я увидел лицо того человека, который всегда был рядом со мной и создавал обманчивое впечатление.
Каким же я был дураком, раз не догадался ни о чем.
— Маргет, не могу сказать, что рад твоему ночному визиту, — я выступил из темноты, спрятав нож за спиной. — Неужели соскучилась?
Все это время я был убежден, что она влюблена в меня, именно поэтому была против любой женщины в моем окружении, но теперь все встало на свои места, она просто ждала ту самую избранницу воли дракона.
— О, да, — медленно растянула она губы в улыбке, обнажив белоснежные зубы. — Господин ректор, а где Ваша молодая жена? Я решила ее поздравить лично.
— Ночью? — с усмешкой произнес я.
— Не могла дождаться утро, — пожала плечами она.
— Маргет, давай не будем усложнять и играть в эти игры, — перешел я на серьезный тон. — Убирайся отсюда, пока я не причинил тебе вред.
Она склонила голову на бок и замерла, словно взвешивая все "за" и "против". Молчание затягивалось, а я так ничего и не услышал, как и не последовало никаких действий.
— Маргет?
— Ты знаешь, что чешуя дракона способна излечить умирающего, которому уже ничего не поможет, открыть порталы в иные миры, не говоря уже о зарядке стационарных порталов, которые мертвыми камнями стоят веками, а коготь может уничтожить огромное войско одним взмахом руки? Что уж говорить про прочие части тела? А кости так вообще применимы в любой области, могут наделить невиданными магическими способностями.
Я уж лучше, чем кто бы то ни было другой знал, какое применение может быть из моих собратьев. Мы и сами впитывали в себя частичку рода от отца к сыну и так далее.
— Это знает любой адепт нашей академии, — я старался, чтобы голос мой звучал ровно и без лишних эмоций. На самом деле, мне было плевать, какое варево и из кого могут сварить. Гораздо важнее было, куда пропала Анна.
— Господин ректор, вы прекрасно понимаете, к чему я клоню. Не стоит изображать из себя глупца. Я достаточно долго следила за Вами и за Вашей жизнью.
А я ведь и правда был глуп и слеп, если не заметил этого раньше. Но после появления Анны я потерял всякую бдительность, разговоры бы ни к чему не привели. Женщина преследовала цель и не остановилась бы ни перед чем, чтобы ее добиться.
— Маргет, я предлагаю Вам по-хорошему покинуть мой дом и забыть этот день, как страшный сон, — силы все равно были на моей стороне, разве что мне было все еще неизвестно, где Анна, но я чувствовал, что она близко - в доме.
— Мы просили Вашу адептку оказать нам содействие, но она оказалась несговорчивой. Знали бы Вы каких трудов нам стоило создать морок, чтобы наложить его, а затем призвать с помощью некроманта душу и тело, — решила вдруг то ли исповедаться, то ли похвастаться Маргет. — Но потом все прошло гладко, тату село, как надо и привело ее прямо к Вам. Но теперь, я прошу Вас обратиться и принять смерть.
Некоторую долю уважения Барнс и Маргет заслуживали, была проделана огромная работа и в терпении им не занимать, но было слишком самонадеянно идти на дракона с голыми руками.
— Иначе что?
— Хм... — она вскинула руки вперед и из них вырвалось пламя, но оно быстро погасло, встретив на своем пути меня.
— Серьезно? — только и вырвалось у меня.
— Зато мы убедились в том, что Вы дракон, — не сдала она своих позиций и вновь взметнула рукой, но вдруг ноги ее подкосились и она рухнула на пол.
Я посмотрел на тело и поднял глаза.
Моя боевая и самая смелая на свете Анна стояла, сжимая в руке кочергу. Ее немигающий взор был обращен на Маргет.
— Все хорошо, — поспешил преодолеть расстояние, разделяющее нас и прижимая к себе.
Обнаженная воительница вызвала во мне еще большее уважение к ней.
— Я убила ее? — тихо спросила девушка.