Магия на его шее сжалась сильнее, а Густав побелел.
— Ясно?! — с нажимом повторил Ар.
— Да, да, хватит, — едва слышно прошептал Сорит.
— Надеюсь, мы друг друга поняли, — холодно добавил Ар и отступил.
Змея ослабла, но не пропала, а превратилась в тонкую линию под воротом рубашки.
— Эй, убери её! — воскликнул Густав вслед удаляющемуся Арману.
— Завтра на завтраке ты публично извинишься перед Эйрой в столовой. Вы все втроём. И тогда уберу, — ответил Ар, не оборачиваясь. — А пока пусть побудет на тебе как гарант.
— Граниди, ты в своём уме?! Я не стану извиняться перед твоей девкой!
— Перед женой. Станешь. И если не сделаешь этого, змейка просочится под кожу и останется там. Поверь, тебе такое точно не понравится. Хотя, можешь рискнуть.
— Стой! Я пожалуюсь в магическое сообщество на твой произвол! И на твою жёнушку. Она применила к нам магию! — выкрикнул Густав.
— Жалуйся, — отмахнулся Ар. — Ты приставал к Эйре. Пытался принудить её. Так что я в своём праве. А она и вовсе просто защищалась. Да, меня, возможно, накажут, но ты получишь славу насильника. От этого не отмоешься.
Вот теперь Густав замолчал, а Арман всё-таки ушёл, чувствуя в душе лёгкую тревогу и удовлетворение. Да, магию применять не стоило, но Ар держался до последнего. И только когда спарринг один на один перерос в групповое избиение, решился на крайние меры.
Вот только он понимал, что теперь их противостояние с Соритом перейдёт на новый уровень, а в свете намечающихся событий это крайне нежелательно. Но всё равно не жалел о сделанном. Перед глазами всё ещё стояло испуганное лицо Эйры, а душу сжимал целый клубок невероятных по силе эмоций.
Нет, он никому не позволит её обижать. И не важно, что Эйриния считает его самого чудовищем, теперь она его жена, его семья. А за семью Ар будет стоять до последнего.
***
Эйриния
Из обжигающе горячего душа меня выгнало чувство дикого голода. Такое состояние для мага было вполне нормальным после стресса и большого выброса силы. Организму срочно требовалось восполнить потерянную энергию, потому, быстро закончив с водными процедурами, я оделась и отправилась на кухню.
Нола оставила на плите овощное рагу с мясом, от которого исходили просто умопомрачительные запахи. Сама домработница отсутствовала, потому ужинать мне пришлось в одиночестве.
Сев за большой стол, я окинула взглядом пустующие места и вдруг поймала себя на мысли, что вообще впервые осталась в особняке Граниди одна. Это чувство оказалось очень странным. С одной стороны – было немного не по себе, всё же тут чужой дом. Но с другой ‒ сегодня здесь я ощущала себя странно защищённой. Будто вокруг на самом деле крепостные стены, через которые ни один враг не пройдёт.
Увы, это только иллюзия, ведь в любой момент Арман мог притащить в дом шайку пьяных дружков, завести граммофон и устроить вечеринку. Не стоит мне об этом забывать.
Рагу оказалось поразительно вкусным. Я съела всё, что положила в тарелку, и как раз хотела налить себе чаю, когда услышала звук хлопнувшей входной двери.
Ощущение спокойствия развеялось вмиг. Ведь явиться сюда на самом деле мог кто угодно. А значит, лучше как можно скорее подняться к себе.
— Эйра, — донёсся до меня оклик Арман, — ты здесь?
Я выглянула в гостиную, решив сразу узнать, явился он один или с толпой гостей. Но стоило мне увидеть супруга, и из моих рук выпала пустая чашка.
Граниди стоял посреди комнаты и выглядел так, будто его долго валяли в грязи и пинали ногами. Волосы лохматые, пол-лица в крови, куртка порвана, а на брюках заметная прореха.
— Утром будем завтракать в столовой. Пойдём туда вместе, — ровным строгим тоном сказал Арман и направился к лестнице.
Его будто вообще не волновал собственный внешний вид, хотя шёл он явно прихрамывая.
Я смотрела на него, как завороженная. В голове никак не сходились образы надменного холодного племянника императора, за которого я вышла замуж, и вот этого оборванца с большой дороги. А ведь совсем недавно он уходил из дома целым и невредимым. Где только успел нарваться на неприятности за столь короткий срок?
Но стоило мне заметить, что на его затылке волосы слиплись от крови, и я вдруг словно очнулась от оцепенения. Ведь это всё реально, и Граниди совершенно точно нужна помощь.
— Что с тобой произошло? — спросила взволнованно.
— Пустяки, — отмахнулся он и продолжил подниматься.
— Нет, не пустяки! — возразила, решительно направившись следом. — У тебя голова разбита. На лице живого места нет. Арман, стой! Тебе нужно пойти в лекарский корпус.
— Обойдусь, — бросил, не желая останавливаться.
Попав на второй этаж, он сразу направился к ванной. Но я не собиралась оставлять его одного в таком состоянии, потому упрямо двинулась следом. Граниди намеревался закрыть дверь перед моим носом, но не успел.