— И? — не утерпела Гермиона.
— И оказалось, что не без причин тот парень так возмущался. Не прошло и месяца, как старикан женился на Ромильде. То есть либо он встречался с женщиной за спиной у любовника какое-то время до…
— Либо это была любовь с первого взгляда, — мрачно заключила Гермиона.
— Вот-вот. Ромильда, конечно, красотка… — Рон прочистил горло, заметив её предупреждающий взгляд.
— А кем был его дружок?
— О, это вишенка на торте. Блейз Забини.
— Хм, — протянула она и начала крутить в руках опустевший бокал.
— Ещё вина, дорогая? — тон голоса сочился патокой.
— Рон!
— Да что опять не так?
— Мне надо подумать.
— Тогда, может, пропустим десерт и пойдем в кровать? Думать лежа ничуть не хуже, а то и лучше.
Он поймал её руку и, подскочив с неожиданной для своей комплекции ловкостью, наклонился, чтобы поцеловать ладонь, а потом и пальчики, каждый по отдельности.
— И вот опять ты меня отвлекаешь, — проворчала она, но уже расплылась в довольной улыбке.
— Джинни общается с Мелиндой Боббин, та приятельствует с Блейзом. Завтра к вечеру у тебя будет вся необходимая информация, — прошептал он и припал к её шее.
— Не факт, что он согласится поговорить.
— Брось, как можно тебе отказать?
*
— Зайчонок, не хочешь поразвлечься?
— Прости, дорогуша, но я женат.
— Она не узнает, — девушка томно протянула слова и небрежно облокотилась о стойку.
Проститутка или просто подвыпившая искательница приключений? Впрочем, её в любом случае могли привлечь деньги, он уже нехило ими насорил за этот вечер.
— Боюсь, игра не стоит свеч. Потому что если она узнает, то я, в лучшем случае, лишусь яиц, а тебя…
Девушка чертыхнулась, недовольно надула губы и ушла, недослушав.
— …найдут в Темзе. Хотя, скорее, вообще никогда не найдут, — все равно договорил он.
— Что, приятель, держит на коротком поводке? — его сосед по стакану проявлял живой интерес к возникшей ситуации.
— И может себе позволить.
— Женился на богатенькой дочке?
— Не угадал, — Рон одним глотком осушил бокал, погонял по дну оставшийся лед и подозвал рукой бармена. — Наоборот, мы с ней оба с, так сказать, низов, учились вместе, в одно дерьмо влипали.
— Я заинтригован.
— Да все просто. Она ещё в школе была умненькая, но не мышь какая, а с амбициями. Всем было ясно, что далеко пойдет. Даже директор наш, тоже мужик непростой, её заприметил. Всю нашу компанию, на самом деле: поручал всякое, приглядывал, но я-то так был, на побегушках, а вот она…
— И ты решил сразу взять быка за рога? — незнакомец улыбнулся.
— Если бы! — он хмыкнул и подождал, пока бармен не отойдет к другому клиенту. — Я же видел, что мы разного поля ягоды. И вроде симпатия взаимная была, а меня все коробило это. Но потом вот какая штука приключилась: у нас был общий друг, тоже одноклассник, и на него положила глаз моя сестра. И эта девчонка вроде как к нему приглядывалась. А родная кровь — не водица, вот я и начал крутить с соперницей, чтобы, значит, отвлечь её и облегчить сестре путь.
— Пошел на жертву, — хохотнул сосед, прикладываясь к своему стакану с мутно-коричневой жидкостью.
— Во-во, а оно возьми и получи продолжение. А я подумал-подумал… Почему бы, собственно, и нет?
— И где вы сейчас?
— Я дома, а она там, — Рон показал пальцем в потолок. — Не умерла, в смысле, а в верхах, судьбы мира решает.
Незнакомец присвистнул и потянулся, чтобы чокнуться с ним.
— Поздравляю. Или сочувствую.
— Да, тут есть свои плюсы и минусы.
— Не жалеешь?
— А, знаешь, в целом, нет. Не то чтобы мне больно нравилось под бабой ходить, — он многозначительно взмахнул руками. — Но странно жаловаться. Деньги, дом, прислуга, живу на всем готовеньком.
— Только на стороне не потрахаться.
— А оно мне надо? Стоит ли ради такой фигни все херить? Да и она, знаешь, — Рон даже подмигнул соседу для красочности, — и сама огонь, не кошелка какая.
— А как же любовь? — в голосе незнакомца прорезалась издевка.
— Любовь, — он фыркнул. — Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. И хорошо, между прочим, кушать. Да и я так-то не на шею ей сел, как альфонс какой-то, а оказываю полную поддержку. Это, знаешь ли, дорогого стоит, подняться вместе с самого днища. Не удивлюсь, если в конце концов она станет министром…
Рон осекся и кашлянул, словно подавился. Алкоголь всегда развязывал ему язык, но границы переходить не стоило. Бухать в маггловском баре он мог сколько угодно, а вот у любых личных контактов имелись свои репутационные издержки. С доступными девками, со случайными собеседниками ли.
Его сосед вскоре отлучился в сортир, и он увязался за ним, нащупывая в кармане палочку. От Обливиэйта ещё никто не умирал, а зато как сразу становилось спокойно. Не зря же курсы авроров закончил — навыки всегда пригождались! Конечно, нехорошо было вот так запросто лезть в башку случайному магглу (а магглу ли?), но он же не со зла и без умысла. Просто не хотел тревожить жену из-за собственной глупости — ещё пойдут какие-нибудь нелепые слухи. До начальника отдела ей оставался максимум год, а там, действительно, и до кресла повыше рукой подать. Визенгамот уже почти всем составом ел у неё с рук. С хорошеньких таких ручек, и цепких.