Тип свадебного ритуала в известной мере определял его продолжительность, что наиболее четко выражалось на востоке страны. Полный ритуал восточнофинской свадьбы (с соблюдением деления его по традиционным дням) занимал три дня. Лишь в 10–20 % случаев (в разных частях восточной области) свадьба длилась дольше. На юго-западе страны свадьбы, справлявшиеся в обоих домах, в 60 % случаев длились более трех дней. Это было связано не столько со сложностью ритуала, сколько с тем, что зажиточные крестьяне стремились продемонстрировать таким образом свое благосостояние. В более бедных центральных и северных частях Финляндии свадьбы, длившиеся более трех дней, составляли лишь 20 %.{51} Западнофинские свадьбы, проводившиеся в двух домах, в основном начинались во вторник и заканчивались в конце недели, а при праздновании в одном доме продолжались с четверга по субботу.
В прошлом, как свидетельствуют источники, финские крестьяне проводили свадьбы в рождественское время. В XIX в. это уже не было общим правилом: богатые крестьяне чаще справляли свадьбу летом, между вознесением и Ивановым днем, а бедные — зимой, на рождество, чаще всего в день св. Стефана (26 декабря), как и было принято ранее. Это имеет простое объяснение: бедные могли устраивать свадьбу лишь после уборки урожая и осеннего забоя скота, когда появились материальные возможности для проведения торжества: рождественский период предоставлял и свободное время. Люди богатые не зависели от этих обстоятельств, а летнее время позволяло пригласить больше гостей, так как часть празднества проводилась во дворе. К тому же летом между окончанием сева и началом сенокоса был некоторый перерыв в работах. По статистическим данным в период между 1866 и 1910 г. 15 % свадеб происходили в декабре, летние свадьбы составляли 18,7 %, кроме того, 13,3 % проводились в ноябре. Ноябрьские свадьбы — это преимущественно батрацкие, так как после Михайлова дня наемные работники имели обычно две свободных недели.{52}
Одной из характерных черт западнофинской свадьбы было то, что церковное венчание здесь включилось в ритуал народной свадьбы, и именно с него начиналось торжество. Несмотря на то что церковное освящение брака стало обязательным в Финляндии только с 1734 г., на западе страны оно соединилось с народным ритуалом довольно быстро. При этом характерным было венчание на дому. Этот обычай был воспринят из Швеции сначала привилегированными слоями населения и горожанами, а затем и зажиточным крестьянством. Самое большое помещение служило «венчальным залом»: стены и потолок затягивали простынями и холстами, на них укрепляли гирлянды из зелени, бумажные цветы, вешали (собирая их у соседей) множество зеркал, рамок с библейскими изречениями, олеографий и т. п. На полу устраивали «венчальную скамеечку», на которой жених и невеста стояли на коленях во время обряда. Ее делали обычно из подушек, покрытых домотканым ковром. Иногда перед скамеечкой сооружали нечто вроде аналоя, над ней на потолке укрепляли венок из цветов или так называемую сень, или небо невесты (teltä, morsiantaivas){53} — шелковую шаль или простыню с бахромой.
Если свадьба приходилась на теплое время года, часть празднества протекала под открытым небом, во дворе. Украшению его уделялось особое внимание. Перед въездом во двор устраивались ворота из молодых елочек (hääkarahka — свадебные елочки), увитых гирляндами и красными лентами; во дворе ставили «свадебный шест» (hääsalko) — врывали в землю ель с обрубленными ветвями, также увитую гирляндой зелени, а на вершине, где оставляли сучья, укрепляли венок и цветы. Иногда во дворе ставили беседку из зелени, в которой гостей угощали кофе.
Западнофинскую свадьбу часто называли «свадьбой с короной» (kruunuhäät), так как одним из внешних отличительных признаков ее была своеобразная корона (kruunu) на голове невесты.
Корона, символизировавшая непорочность невесты, была заимствована из церковного реквизита и первоначально оставалась привилегией высших сословий. В XVI в. она распространилась и в деревне и устойчиво сохранялась в крестьянском быту до конца XIX столетия, в то время как у высших слоев общества исчезла уже в XVIII в. У крестьян свадьба с короной служила определенным символом зажиточности. В 1870 — 1880-е годы корона под городским влиянием стала уступать место миртовому венку и фате. Хотя одиночные свадьбы с короной упоминаются и в 1930-е годы, но уже не у богатых крестьян.