Задающими тон в молодежных делах были сами парни во главе с избранным ими председателем. Избирали его во время масляничной пирушки, где все по данному знаку хватали лидера и поднимали к потолку, на который он указывал. Это бывало в комнате для игр, которую в складчину снимали парни. Пожалуй, важнейшим действом объединения парней было получение каждым из них девушки на год. Парней называли «уличный кабан» (gadebasse), девушек — «уличный ягненок» (gadelam). Распределенные среди «уличных кабанов» «уличные ягнята» становились партнершами для игр, танцев, что вело к их сближению и даже к помолвке. Эта традиция, по одним данным, была распространена преимущественно в Восточной Ютландии, а там, где отсутствовал институт «уличных ягнят», своих партнеров выбирали при каждой комнате игр; по другим, не менее авторитетным, фиксируется обычай всеобщего распределения «уличного ягненка».{194}
«Уличному ягненку» следовало заботиться об украшении не только своего партнера на праздниках, но и его коня, если молодежь собиралась на игры, имевшие название «лето в селе», или должны были на масленице выбивать «кота из бочки». Именно молодежное объединение организовывало праздники среди молодых на масленицу, пасху, троицу, летнее солнцестояние и на рождество, когда до Нового года арендовалось (поочередно каждый год у нового хозяина дома) несколько комнат «для игр» и «рождественских праздников». Там собирались парни, затем разукрашенные и веселые они с танцами, песнями и шутками обходили все дома сельской общины. В каждом доме они получали съестное и деньги для пирушки. «Уличные ягнята» накрывали на стол, а парни закупали выпивку и заказывали музыку. Девичье объединение лишь раз в год организовывало на собственные деньги в складчину праздник, где они сами были хозяйками и приглашали парней на обед, а также на игры и танцы.
Как и в средневековье, в XIX в. на праздниках в сельской местности время обычно проходило для женатых мужчин в игре в карты, для замужних женщин — в разговорах, с рукоделием в руках (сучение нитки, шитье), для детей и молодежи — в играх. Лишь позднее, со второй половины XIX столетия, для женихавшихся главным занятием на праздниках стали танцы (а в те же игры продолжали играть дети). В первой же половине XIX в., как и многие столетия до этого, играм отводилась огромная роль в общении, в них видели корень плодородия людей и хозяйств. Возможно, к числу древнейших игр, в которых главная роль принадлежала молодежи, относятся «лето в селе» — на «летний день» 14 апреля, когда украшенные девушками парни верхом на украшенных конях объезжают двор за двором или хутор за хутором сельской общины с пением старинной песни (висы), в котором символом заклинания плодородия людей и хозяйства был стих:
В рыбацких поселках, где все мужчины были рыбаками, а женщины занимались трудоемким и малопродуктивным сельским хозяйством, возможности для молодежных объединений были ограничены. И все же на праздники парни устраивали в арендуемом ими доме танцы с участием девушек. А в будние вечера парни, прихватив шерстяной чулок и спицы с клубком шерсти (мужчины в Дании занимались вязанием на спицах), отправлялись в гости в те дома, где были девушки, которые занимались во время таких посиделок прядением или шитьем.
На безлесных островах, таком, как Маннё с его единственным поселком, родители не вмешивались в выбор их детьми супруга. Сговориться же об интимной встрече оказывалось трудным, ибо общество было маленьким, а дразнить уединявшихся считалось хорошим занятием. Поэтому оставалось лишь подсунуть письмо девушке во время общей прогулки или в тесноте в маленьком помещении для танцев.{196}