Церковь, как и раньше, считала началом брака церковное венчание. В том приходе, где находился дом невесты, с церковной кафедры перед венчанием полагалось три воскресенья подряд огласить о предстоящем законном бракосочетании. Церковные оповещения заказывались двум свидетелям (forlovere), чаще всего отцами жениха и невесты, которые ручались при этом, что нет никаких помех со стороны закона для вступления в брак.{208}
Свадьба назначалась на благоприятное время, обычно на осень, когда не было работ в поле, и урожай был собран. Подготовить свадьбу было задачей не только семей брачующихся, но и всех заинтересованных людей из сельской общины. Сразу после третьего оглашения договаривались с поварихой (kogekone), распорядителем (skaffer) и зазывалой (bedemand, bydemand), если свадьба была весьма значительной и обязанности распорядителя на ней не совмещались в одном лице с обязанностями зазывалы.
Как и об остальных праздниках в сельской общине, о свадьбе становилось известно гостям через зазывалу. В датской свадебной традиции зазывала известен уже в XVI в., когда власти пытались ограничить затраты на свадьбу и число гостей на них. Зазывала обязывался вести список гостей, которые должны быть приглашены им. Услуги его оплачивались, а положение считалось весьма почетным, хотя не всегда было легко оказаться связующим звеном между семьями брачующихся и властями.{209} В XIX в. роль зазывалы могли исполнять мужчины — неженатые братья невесты, батрак у ее родителей, в некоторых местах даже два батрака, а также лицо, наделенное какими-либо функциями в общине, или женщины, чаще всего пожилые.
В ряде мест (в Южной Ютландии даже во второй половине XX в.) такой зазывала, празднично одетый, в высокой шляпе и с тростью в руках ходил из двора во двор, приглашая на свадьбу по заученному, подчеркнуто вежливому, иногда шутливому тексту. Приглашенные угощали зазывалу вином и одаривали деньгами, хотя ему предписывалось «не отведывать ни мокрого, ни сухого, не садиться и не отвлекаться на посторонние приветствия, вести себя степенно, не дать себя прервать». Ибо если он задержится в пути, то станет посмешищем, так как бытовал повсеместно обычай угощать зазывалу стаканом хмельного напитка, обычно водки и к концу обхода зазывала оказывался настолько пьян, что заканчивал свои обязанности в следующие дни. Но иногда он наживал доход в виде денежных подношений.
В приглашении сообщалось, куда прийти, куда затем последовать с процессией, когда и что гость отведает и что он должен с собой принести для свадьбы из съестного или из столового сервиза. Ведь на свадьбу приглашали только своих: взрослых родственников, а также те семьи сельской общины, с которыми родители брачующихся имели традиции обоюдных встреч в застольях. Свадьба всегда предполагала складчину. Не случайно, один из вариантов народной этимологии датской сельской общины «bydelag» означает «объединение по просьбе». Обычно гостей приглашали за восемь дней до торжества, чтобы те успели не только приготовить праздничную одежду (иногда ее брали напрокат), но и еду, напитки, столовый сервиз и деньги для пожертвований.{210}
На свадьбе большая роль отводилась распорядителю и поварихе. Распорядитель, призванный на свадьбе следить за выдачей вовремя еды и напитков, рассаживанием гостей, ведением всего графика свадебного застолья, перед свадьбой обеспечивал закупку и сбор приносимых от приглашенных семей съестных припасов (foring, forn, sendelse, по смыслу все это означает «вклад») и напитков, нанимал музыкантов. Опытную повариху, бывало, привозили в карете на рессорах, а перед приездом подбирали для нее особенно хорошую постель.