- Семьён Семьён! - Услышал он радостный вопль! К ним с Марго направлялся его знакомый по Монако, дружок из числа голливудских звёзд. Не заморачиваясь именами, Семён Семёныч называл его просто Сэм. Американец стал радостно тараторить. Марго переводила. Сэм был очень рад видеть Семён Семёныча. Приехал он совсем недавно, как раз к старту. При этом сообщил, что поставил на Семён Семёныча. "Молодец американец! - усмехнувшись думал Семён. - В Монако неплохо заработал на мне и если всё будет хорошо, то заработает ещё больше!" Но несмотря на это, всё же голливудская звезда нравился Семён Семёнычу какой-то своей бесшабашностью. Одним ухом слушая Сэма, он переключился на "Бугатти". Вчера он хорошо погонял суперкар. Машина великолепно держала дорогу, мгновенно разгонялась и слушалась пилота. Но при этом Семён Семёныч постоянно чувствовал взгляд тигриных глаз. Хищник наблюдал за ним и у Семёна складывалось впечатление, которое позже переросло в убеждённость, что это животное что-то готовит. Схватка будет не только с соперниками, но и со зверем. Страха Семён Семёныч не чувствовал, наоборот им овладевал азарт. Он даже ощутил, как адреналин начинает нагнетаться в кровь. Внимательно смотрел на машину. И вдруг увидел кроме хищных глаз, оскал белых клыков, словно тварь торжествующе и зловеще усмехнулась.
"Ну-ну, посмотрим"! - Ответил Семён Семёныч зверю своей ухмылкой. Трассу он вчера искатал вдоль и поперёк, чуть ли не каждый метр покрытия впечатался в его память.
Рядом нарисовался Рихард. Поздоровался с Сэмом.
- Ну что, Семён Семёныч, готов?
- Готов как никогда.
Рихард взглянул на Марго, потом вернул взгляд на Семён Семёныча. Усмехнулся.
- Надеюсь, ночь прошла великолепно? Выспался, Семён Семёныч?
- Ещё как? - Ответил Семён Семёныч улыбнувшись и поцеловал Марго в макушку. Рихард и Сэм засмеялись. Марго смущённо ответила улыбкой.
- Семён Семёныч! Колеса поменяли, а то резину всю ты вчера искатал. Масло заменено, бак полный. Так что удачи.
Удачи пожелал и Сэм. Оба мужчины отошли.
- Удачи, босс! - Высказал пожелание темнокожий Вася, так же ошивавшийся около Семён Семёныча. На его шее на шнурке болтался самопальный бейджик с Васиной фотографией, где по аглицки было написано "Менеджер Семён Семёныча. "Бугатти" и цифровой номер болида.
Марго смотрела на Семён Семёныча мокрыми глазами, держа солнцезащитные очки в руке.
- Обещай мне, что с тобой будет всё хорошо?
- Обещаю. Я эту гонку посвящаю тебе и дочкам. Моим самым дорогим женщинам...
Семён Семёныч сидел в кабине своей машины. Руки привычно на руле. Двигатель работал мощно и ровно. Народа было много. Арабские шейхи и члены их семей, бизнесмены, политики, представители шоу-бизнеса Европы, США, Латинской Америки, Японии, Китая, Индии и других стран. В воздухе постоянно висели, как минимум, три вертушки. Но Семён Семёныч был уверен, что с началом гонки их число возрастёт. А каких тут супер и мегакаров только не было - бугатти, мазератти, феррари, ламборджини, порши, знакомые уже шведы. Ещё несколько каких-то ему вообще не знакомых. Всего машин в гонке участвовало полтора десятка. Пилотами выступали довольно известные лица, участники гран-при Европы, США, Азии. Раньше, некоторых из них, он видел только по телевизору. К нему самому было пристальное внимание. Все они друг друга так или иначе знали. А вот Семён Семёныч был новичком, своего рода "тёмной лошадкой", даже не смотря на успех в Монако. К нему никто не подходил и не пытался познакомиться. Кроме одного - пилота разбившегося в гонке в Монако шведского суперкара "Регеры". Этот подошёл, улыбаясь. Поздоровался. Сказал, что восхищён. Обиды или злости нет, ибо сам виноват! Вот вперед вышла девушка в шортах и в топе. В её руках было по флажку, в привычной шахматной расцветке. Встала перед машинами.
Семён Семёнычу в какой-то момент показалось, будто вокруг потемнело. словно на небо набежали тучи.
- Гладиаторы! - Вдруг прокричала она. Кричала по аглицки, но Семён Семёныч понял. Их назвали гладиаторами. Он усмехнулся. Она что-то ещё кричала. "Гладиаторы?! Ну что же пусть гладиаторы. Как они там говорили выходя на арену - Аве император! Идущие на смерть приветствуют тебя!" И тут же услышал рык хищника. Желтые глаза блеснули багровым, пасть с белыми клыками чуть раскрылась. "Я не суеверный, так что захлопни хлебало!" - Ответил про себя Семён Семёныч.