- Герсими! – повторила женщина, и та, узнав голос, широко раскрыла глаза. Медленно, словно не веря в происходящее, девушка пошла к загадочной фигуре, постепенно переходя на бег. Женщина же отступила чуть подальше, чтобы ее не было видно из окон дворца, и, когда Герсими подбежала к ней и бросилась в ее объятия, спустила полупрозрачное покрывало с лица.
- Хнос… - девушка на секунду отстранилась, чтобы рассмотреть лицо сестры, потом снова прижалась к ней. Та с нежностью погладила волосы младшей девушки.
- Ну все… успокойся, это правда я, - старшая сестра улыбнулась. Несмотря на темные волосы, она была куда больше похожа на Фрейю – те же синие глаза, та же белоснежная, фарфоровая кожа. В чертах ее лица читалась та сила и решительность, которой так часто не хватало младшей сестре.
- Как ты здесь… И зачем? Ты решила вернуться? – Герсими все еще не выпускала из своих рук руки Хнос. Та покачала головой.
- Я пришла, чтобы вытащить тебя отсюда.
========== Часть 7 ==========
- Вытащить? – растерянно повторила Герсими.
- Да. Мы с Арвидом живем в глуши, поэтому новость о твоей свадьбе до нас дошла совсем недавно, я приехала, как только узнала. Я помогу тебе бежать. Мы спрячем тебя у себя…
- Хнос… я не могу.
- Да перестань. Как я заметила, тебя тут не очень-то стерегут. Все будет проще простого – выйдешь под вечер из дворца, скажешь, что хочешь навестить мать…
- Нет, ты не понимаешь… - Герсими теребила в пальцах прядь волос. – Я не могу от них сбежать. Они теперь… моя семья, - только произнеся это вслух, девушка осознала то, что за этот неполный месяц, который прошел со дня свадьбы, она действительно привыкла к жизни здесь и сблизилась с обитателями дворца – за исключением, естественно, Локи. Они часто виделись с Фрейей, но, как обычно бывает, когда родные люди перестают жить вместе, она все же отдалилась от матери.
- Семья? – повторила Хнос, прищурив синие глаза. – Ты хочешь сказать, что вышла замуж за этого монстра по любви, безо всякого вмешательства нашей дорогой матушки? И что ты с ним счастлива? Я, конечно, давно тебя не видела, но не думаю, что настолько плохо тебя знаю.
- Нет… Но…
- Но ты послушная девочка и всегда делаешь то, что тебе говорит мама, - заключила старшая сестра. – Герсими, это только твоя жизнь, нельзя никому позволять решать за себя!
- Но ты тоже сейчас… решаешь за меня, - пробормотала растерянная девушка.
Хнос закатила глаза.
- Я пытаюсь помочь тебе начать жить своей жизнью. Так, как начала жить я. Я не могу оставить свою младшую сестренку в лапах этого убийцы. Он либо сам прикончит тебя, либо доведет до… не знаю, до чего.
Почему-то в этот момент Герсими вспомнилось лицо спящего Локи.
- Он не… Он не монстр и не убийца. Он не трогает меня. Да, он не самый лучший муж, но…
- Но что? Неужели ты думаешь, что сможешь изменить его? Это глупые иллюзии. – Хнос отвела глаза и произнесла с плохо скрываемой грустью, - мужчины не меняются. Поверь мне.
- У вас с Арвидом все нормально? – насторожилась девушка.
- Не бывает так, чтобы было идеально, - уклончиво ответила Хнос. - Но мы, по крайней мере, любим друг друга. Не переводи тему. Пойми, тут оставаться тебе опаснее, чем бежать!
Девушка прислонилась спиной к стенке конюшни, возле которой они разговаривали. Всегда, с самого детства, для нее не было ничего страшнее, чем самой сделать выбор. Она завидовала своей старшей сестре, которая всегда знала, чего хотела, и шла к своей цели. Герсими же с огромным трудом давался даже выбор платья, книги или блюда на обед. Когда нужно было принять более серьезное решение, рядом всегда оказывался кто-то более сильный, кто подсказывал ей, как поступить. Как правило, это была мать.
Но сейчас все по-другому. Решать только ей самой. Девушка нахмурилась и тихо, но твердо ответила:
- Я остаюсь. Отступать уже поздно. Извини.
- Дурочка. – Хнос покачала головой. – Если ты передумаешь… Я буду ждать тебя сегодня вечером, возле старого колодца – помнишь, в детстве к нему бегали? Я буду там до полуночи.
Сестры разошлись в разные стороны, не заметив, что за углом конюшни стоял, скрестив руки на груди, младший принц Асгарда, Локи, прекрасно слышавший весь разговор. Он смотрел вслед удаляющейся в сторону дворца Герсими, погруженный в размышления.
- Ты какая-то расстроенная… Локи обидел? Ты только скажи, я ему… - Тор сжал кулак размером с голову младенца.
- Нет-нет, что ты, - Герсими улыбнулась. За ужином они часто сидели рядом, переговаривались и шутили. За все это время они с Тором успели стать хорошими друзьями. Наследный принц, громогласный и вспыльчивый, с девушкой был добродушен и заботлив, как и положено старшему брату.
- Я так и не смогла его найти, чтобы поговорить… - она перевела взгляд на мужа, сидевшего напротив нее и внимательно изучающего ее лицо. Встретившись с ней взглядом, он поспешно отвернулся в сторону.
- Он тоже какой-то чудной… - тихонько сказал Тор. – Точно вы ничего не скрываете? Если он хоть что-то…
- Тор, - девушка с улыбкой коснулась пальцами огромной руки громовержца. – Все в порядке. Спасибо тебе за заботу.
Заметив жест девушки, Локи сжал губы, перевел глаза с жены на брата и обратно. «Так вот почему», - еле слышно произнес он.
В тот вечер, когда девушка расчесывала волосы у зеркала, готовясь ко сну, Локи зашел в комнату. Герсими, вздрогнув, обернулась. Принц выглядел спокойным, но усмешка на его губах не предвещала ничего хорошего.
Он подошел к жене, сидящей к нему спиной, и положил изящные, прохладные руки на ее плечи. Девушка напряглась – Локи до этого момента был верен своему обещанию и не прикасался к ней, но кто знает, когда он решит нарушить его?
- Вот уж никак от тебя не ожидал, - тихо сказал он.
- О чем вы? – пробормотала растерянная Герсими.
- Если честно, я с самого начала думал о тебе как о доверчивой дурочке, слабовольной и бесхребетной… А ты, как оказалось, та еще… - Локи запустил пальцы правой руки в ее густые волосы, левой все еще придерживая ее за плечо
- Простите, но я правда не понимаю…
- Хватит отпираться, - Локи резко стянул ее волосы, Герсими вскрикнула от боли и неожиданности. – Ты глаз не сводишь с моего братца. Как и он с тебя. Что между вами происходит?
- Тор? Вы с ума сошли! – возмутилась девушка.
- А то, что вы целыми днями вместе? Что ты строишь ему глазки и виляешь хвостиком, как сучка во время течки? – Локи потянул ее за волосы наверх.
- Это неправда! – Герсими, морщась от боли, поднялась. Внутри все кипело – еще никто не разговаривал с ней так грубо!
Локи бросил ее на кровать, скрестил руки на груди, задумчиво рассматривая ее.
- Учитывая, что замуж ты выходила девой, и что я решил подождать с исправлением этого, у меня теперь есть выбор. Либо сейчас проверить, не успел ли уже Тор позабавиться с тобой… - он опустился на постель рядом с поспешно севшей девушкой и спустил бретельку ночной сорочки с ее плеча, которую та тут же стыдливо поправила. – Либо… если он, конечно, еще не успел забраться к тебе под юбку… оставить тебя такой. Он не посмеет ничего сделать – ведь тогда в любом случае я узнаю об этом. – Локи с усмешкой рассматривал в ужасе уставившуюся на него Герсими. – Немного запутанно для тебя, понимаю. Я и сам, признаться, растерян и даже не знаю, как поступить… и верить ли брату… Как ты думаешь? – с невинной улыбкой обратился он к жене.
========== Часть 8 ==========