— Ага, нас специально выманили, — рычит Роан.
Киваю.
Внутри что-то обрывается. Мы должны были защитить её. Должны были предвидеть, что после всего произошедшего враги не остановятся. Они должны сдохнуть! Вот тогда будет спокойно.
— Они заплатят, — произносит Роан спокойно. Но я то знаю, что скрывается за этим спокойствием. — Каждый, кто причастен. Заплатит кровью.
И это правда. Тот, кто забрал нашу эвиссу, подписал себе смертный приговор.
— Какие сведения с орбитальных станций? — спрашиваю я, пытаясь направить гнев в конструктивное русло.
— Торговый шаттл класса «Меркурий» покинул орбиту в секторе D-7. Стандартная модель, используется для доставки грузов между системами. Капитан указал конечной точкой назначения Центавр-Прайм.
— Ложный маршрут, — констатирую я очевидное. — Они бы не рискнули лететь в густонаселённую систему с похищенной эвиссой эвларцев.
Внезапно приборная панель вспыхивает красным. Система оповещения издаёт низкий предупреждающий сигнал, который в другой ситуации заставил бы нас мгновенно насторожиться. Но сейчас любая угроза кажется несущественной по сравнению с потерей Ксандры.
— К нам приближается корабль, — Роан активирует сканеры. — Военный крейсер класса «Титан». Идентификационные маркеры Межгалактического Союза.
На экране появляется голубая проекция массивного боевого корабля, способного разнести наш шаттл в клочья одним залпом. Но что-то в конфигурации этого судна кажется знакомым.
— Они запрашивают стыковку, — я принимаю сигнал связи.
Голографический экран мигает, и перед нами появляются двое мужчин в чёрной форме с серебряными знаками отличия Маршалов Союза. Один из них улыбается, узнавая нас.
— Рейган, — произносит Роан с удивлением.
— Конрар, Роан, — кивает Рейган.
— Рад встречи, — кивает Аарон. — Но лучше бы она состоялась при других обстоятельствах.
Маршалы Райнс. Безжалостные эвларцы и по совместительству наши друзья.
Мы знакомы с детства. Жёсткие, принципиальные, безжалостные к врагам Эвларии — но справедливые и верные своему слову.
— Нам нужно поговорить, — произносит Аарон без лишних предисловий. — Разрешите стыковку.
Мы переглядываемся с Роаном. В любой другой ситуации я бы обрадовался встрече со старыми боевыми товарищами. Но сейчас…
— У нас критическая ситуация, — говорю я, не скрывая напряжения. — Наша эвисса похищена.
Лица маршалов становятся ещё более мрачными.
— Тем более нам нужно поговорить, — настаивает Рейган. — Информация, которую мы получили благодаря вашим сведениям о предателе, может быть связана с похищением.
Десять минут спустя мы стоим в грузовом отсеке нашего шаттла лицом к лицу с маршалами. Стыковка прошла быстро и без проблем.
— Мы выследили крысу в Союзе, — без предисловий начинает Рейган, активируя голографический проектор. — И ваши данные о передвижении рептилоидских кораблей стали ключевым элементом расследования.
Перед нами появляется голограмма.
— Советник? — произносит Роан.
— Да, — кивает Аарон. — Мы давно подозревали, что в высших эшелонах власти Эвларии есть крот, передающий информацию рептилоидам. Но доказательств не было. Даже среди своих могут быть предатели.
— Пока вы не предоставили координаты уничтоженных вами кораблей, — продолжает Рейган. — Изучив схему передвижений флота рептилоидов, мы обнаружили закономерность: они всегда появлялись там, где незадолго до этого с официальным визитом бывал советник Дориан.
— Но для ареста нам нужны прямые доказательства, — Аарон сжимает кулаки. — И мы почти загнали его в угол. Вчера наши агенты зафиксировали передачу зашифрованного сообщения с его персонального коммуникатора на корабль рептилоидов.
Рык вырывается из моего горла.
— Ублюдок! Он не достоин быть сыном Эвларии, — бросаю я.
— Дориан видел Ксандру, — говорит Роан.
— Он видел её? — спрашивает Аарон.
— Да, — киваю я.
Маршалы обмениваются взглядами.
— Дориан исчез несколько часов назад, — произносит Рейган. — Не явился на заседание Совета. Его корабль покинул орбиту без официального разрешения.
— Вы знаете его последние координаты? — я подаюсь вперёд, чувствуя, как кровь стучит в висках.
— Мы засекли сигнал его корабля в астероидном поясе сектора F-12, — Аарон разворачивает трёхмерную карту. — Но есть проблема — это территория, официально не входящая в зону ответственности Союза. Если мы вторгнемся туда на военном крейсере…
— Мы полетим на нашем шаттле, — перебиваю я. — Никаких официальных эмблем. Сектор F-12 известен как прибежище контрабандистов и пиратов. Для них мы будем просто ещё одним незарегистрированным судном.