— А вы? — Роан смотрит на маршалов.
— Мы не можем открыто вмешаться, но будем рядом. Если что-то пойдёт не так, — отвечает Рейган. — Но помните — нам нужен Дориан живым. Только так мы сможем вытащить из него информацию о всех его сообщниках.
Я сжимаю челюсти так, что слышен скрип зубов. Живым. Да я ему горло перегрызу. Думаю, Роан тоже.
— Понятно, — коротко отвечаю я.
Астероидный пояс встречает нас мёртвой тишиной. Мы ведём шаттл между астероидами, обходя гравитационные аномалии и радиационные карманы.
Все наши мысли заняты о Ксандре, о том, жива ли она, не причинил ли ей боль этот ублюдок. Знаю, что это он похитил нашу эвиссу. Вот только зачем?
Десять часов поисков. Десять часов мучительного ожидания, прочёсывания космического хлама, анализа энергетических следов и радиационных выбросов. Десять часов, каждая минута которых отдавалась болью в той пустоте, где должна быть наша связь с Ксандрой.
— Засёк сигнал, — наконец произносит Роан, указывая на мигающую точку на тактическом экране. — Двигательная сигнатура соответствует личному кораблю Дориана.
Судно предателя дрейфует между двумя массивными астероидами, почти полностью скрытое их тенью от любых сканеров. Хороший выбор для временного укрытия — достаточно близко к маршрутам снабжения, но вне зоны патрулирования.
— Маршалы на связи, — я активирую защищённый канал. — Мы обнаружили корабль Дориана.
— Принято, — голос Рейгана звучит напряжённо. — Действуйте по плану. Мы в десяти минутах полёта от вашей позиции.
— Стыковочный отсек заблокирован изнутри, — Роан сканирует корабль. — Придётся идти через аварийный шлюз.
Я ухмыляюсь, обнажая клыки:
— Значит, придётся немного нарушить герметичность его драгоценного судна.
Мы переодеваемся в лёгкие боевые скафандры и проверяем оружие. Стандартные бластеры, несколько светошумовых гранат и ультразвуковой резак — вот и всё, что нам понадобится.
Наше главное оружие — мы сами.
Роан выводит шаттл к корме корабля Дориана, где расположен аварийный шлюз. Я готовлю резак.
— Никаких признаков движения внутри, — сообщает Роан после сканирования. — Либо они используют блокаторы сигналов, либо…
— Либо все мертвы.
Резак прорезает обшивку. Через минуту у нас есть отверстие, достаточно большое, чтобы протиснуться внутрь. Система корабля немедленно реагирует на разгерметизацию — мигает аварийное освещение, шлюзовые переборки с шипением закрываются, изолируя повреждённый сектор.
Мы проскальзываем внутрь и оказываемся в служебном коридоре. Воздух постепенно возвращается в отсек — автоматические системы корабля уже заделали брешь временным силовым полем.
— Чисто, — говорит Роан, сканируя пространство впереди.
Двигаемся быстро и бесшумно. Боевые рефлексы, отточенные годами сражений, заставляют нас прижиматься к стенам, проверять каждый поворот, прислушиваться к малейшим звукам. Но корабль подозрительно тих.
— Мостик в трёх уровнях над нами, — сообщаю я, сверяясь со схемой типового судна этого класса. — Если Дориан здесь, он должен быть там.
Внезапно из-за поворота выскакивает человек в форме экипажа. Не эвларец.
Он хватается за оружие, но я оказываюсь рядом, прежде чем он успевает выстрелить. Один точный удар — и человек оседает без сознания.
— Охрана на нижней палубе, — раздаётся голос по корабельной связи. — Проникновение через технический отсек! Всем занять оборонительные позиции!
Мы ускоряем шаг, больше не заботясь о скрытности. В узком коридоре появляются трое охранников с оружием наготове. Первого я сбиваю с ног мощным прыжком, второго Роан вырубает метким выстрелом парализатора. Третий успевает выстрелить, но я уклоняюсь, чувствуя, как энергетический заряд проходит в миллиметрах от моего плеча, обжигая кожу.
Спустя пять минут борьбы мы прорываемся на мостик. Шестеро членов экипажа лежат без признаков жизни позади нас.
Мертвы. А это уже плохо.
Двери мостика заблокированы, но для нас это не преграда. Роан подключает взломщик к панели управления, а я готовлюсь к новому столкновению.
— Три… два… один… — двери с шипением отходят в стороны.
Мы врываемся на мостик с оружием наготове — и застываем. Центральное кресло капитана развёрнуто к нам, и в нём сидит Дориан. Вернее, то, что от него осталось. Его горло перерезано от уха до уха, глаза выпучены, а грудь покрыта тёмными пятнами запёкшейся крови.