— Жофре, Тайнад!
Они вернулись к действительности, отзываясь на восклицание Цуржала.
— Это мои сотрудники, капитан, — пояснил Жофре. — Именно благодаря им Гильдии не удалось положить конец вашим играм, пока вы ни прибыли с некоторым опозданием. А теперь, пожалуй, мы воспользуемся благодарностью, которая, как вы только что сказали, нам причитается!
***
Они снялись с Лочана на патрульном крейсере, где Цуржала уложили на больничную койку, а его искалеченную руку поместили под капсулу, обдувавшую ее каким–то жизнетворным газом.
— Ты присягал мне, а мое дело завершилось, — обратился Цуржал к Жофре. — Я заявляю, что ты исполнил свою миссию. Разве только…
— Что? — перебил Жофре.
— Разве только ты захочешь принять на себя это бремя на всю жизнь?
— Какое же это бремя! — с жаром воскликнул Жофре, вспомнив, что испытывал подобную радость, лишь когда с ним был Магистр его Ложи. Того, что предложил ему закатан, он не смел даже желать.
— Тайнад, Драгоценная! — закатан обратился к девушке, не ожидая более от Жофре подобного ответа.
— Я больше не Драгоценная. Мне кажется, есть другие пути.
— Есть путь, по которому мы можем идти вместе, — сказал Цуржал. — То, что мы сделали на Лочане, — лишь начало. Во Вселенной столько древностей, которые мы сможем открыть!
Перебинтованная рука Жофре, поднявшись, сделала знак «Привет–товарищу–Теней», который редко делали исша.
Рука Тайнад ответила ему знаком «Да–будет–так!»
— Теперь мы не будем иметь дела с тенями других, только со своими собственными, — сказал Жофре вслух.
В его раненую ладонь легла маленькая лапка, в то время как другая такая же оказалась в руке Тайнад. Так крепко замкнулась последняя связь.