- Нацепляй кольчугу, - сказал Исэйас и спрыгнул с подоконника.
- Чего там?
- Незваные гости.
Оба нацепили кольчуги и обнажили мечи. Исэйас украдкой подошел к окну. Те двое разговаривали с хозяином дома. Они были одеты в черные плащи. Банально, да, но свою личность можно скрыть только таким образом. Ну, или маску еще одеть, но маска выделяет из толпы сильнее, чем плащ и капюшон. Эти двое были вооружены.
Хозяин их впустил.
- Кто это? - шепотом спросил Глазун.
- Мутные черти какие-то. Припри дверь чем-нибудь.
Глазун подтащил тумбу и вместе с Исэйасом припер дверь кроватью. Тумбу закинул сверху.
- И что, так и будем здесь сидеть? - спросил Глазун.
- Из окна выпрыгнем.
- С твоей-то рукой даже малыша трогать опасно.
- Я правша.
- Пардон. Тогда спрыгиваем.
Глазун открыл окно, перелез через него и повис, держась руками за раму. Потом втянул воздуха и спрыгнул. Раздался стук в дверь.
- Ребят, к вам гости, - сказал хозяин дома.
Исэйас к тому времени уже перелез через окно и точно так же повис. Рана на левом плече открылась. Когда он спрыгнул, плечо уже багровело, хотя в ночи казалось, что там пятно дегтя.
- Бабки взял? - спросил Исэйас.
Глазун кивнул.
Они побежали прочь от дома. Свернули за угол ближайшего здания. Слышно было, как кто-то выбежал на улицу и стал ругаться. Исэйас и Глазун бежали к центральной площади. Погоня быстро отстала. На площади, которая полна опустевших деревянных лавок, они остановились. Здесь еще ходили люди. В основном пьянчуги возвращались по домам из трактиров.
- Надо найти врача, иначе руку могу потерять, - сказал Исэйас.
- У меня таких знакомых нет.
- Тогда идем к кузнецу.
- Думаешь, сможем заставить его печь разводить ночью?
- Другие предложения?
- Вина налей.
- Каким образом ты вообще еще живой?
Пошли до ближайшего кузнеца. Разбудили его, предложили ему денег. Тот согласился и стал разводить печь. Исэйас и Глазун стояли рядом. Глазун глазел на переулок. Исэйас разглядывал рану.
Вообще кузница находилась на отшибе: в конце переулка, в тупике. Чудом Исэйас и Глазун смогли ее найти. Заблудиться в этих дебрях проще простого. Ну, смотри, дома почти все одинаковые, на улице ночь, дороги узкие, везде стены - сущий лабиринт.
Кузнец достал пластину из печи.
- Не слишком горячая, - сказал он, - в самый раз. Проверено на своем опыте, - и показал прижженные раны. - На, зажми в зубах.
Прижег. Исэйас громко втянул воздух носом и зажмурился. По лицу его стекал пот.
- Где получил? - спросил кузнец.
- В бою с Башкатрясом, - ответил Исэйас, выплюнув рукоять ножа.
- Пощадил тебя?
- Я победил.
- Шутишь, - удивился кузнец. - Не у замка близ Гримпилского королевства.
- Да, именно там.
- А здесь что забыл?
- Про короля Сиги-дыма хочу узнать, - сказал Исэйас.
Кузнец помрачнел.
- Идут! - шикнул Глазун и спрятался за угол.
Обнажил меч и Исэйас тоже. Кузнец выглянул осторожно из-за угла.
Двое в плащах прошли мимо. Они даже не обратили внимания на переулок, в котором была кузница. Они шли вдалеке. Глазун выглянул из-за угла.
- Ушли, - сказал он.
- За вами плащи охотятся? - спросил кузнец.
- Похоже на то, - ответил Исэйас.
- Если много спрашивать о Сиги-дыме, то за тобой придут. У него везде уши. Я бы не говорил об этом, если бы не видел, что за вами охотятся, - сказал кузнец.
- Ну, а ты-то расскажешь что-нибудь про Сиги-дыма?
- Я знаю только то, что нельзя о нем расспрашивать. Пора нам проститься. Если они узнают, что вам я помог, то вздернут.
Из окна соседнего дома напротив высунул голову Олег.
- Пс! Сюда! - прошипел он и помахал рукой.
- Кто это? - испугался кузнец.
- Спасибо за помощь, - сказал Исэйас и пошел в дом напротив. Глазун за ним.
Олег открыл дверь и впустил внутрь.
- Ты как нас нашел? - спросил Исэйас.
- Вас вся Утора ищет, - ответил Олег, выглядывая в окна. Кузнец еще какое-то время пялился на соседнее здание, но потом вернулся к себе в дом.
- Как ты нашел нас? - потребовал Глазун к ответу.
- На крыши смотреть надо, - ответил Олег. - Вам повезло, что вы пришли именно сюда. Это дом уже давно мертвого архитектора, который расширял канализацию и, по слухам, проделывал потаенные новые пути отцу короля Бухбыха. Кстати, Бухбых снова сбежал, когда пришли войска Сиги-дыма.
- Откуда ты знаешь, что здесь жил архитектор? - спросил Глазун недоверчиво.
- Старики об этом знают. Спроси любого.
- А откуда знаешь, что он потаенные ходы делал?
- А потому что он неожиданно исчез. Говорят, в этих самых ходах. Я вижу по вашим глазам, что вы в легком недоумении, но нет времени на эти недоумения. За вами погоня. И не просто погоня, а погоня погонь! Так вот, поскольку этот дом принадлежал архитектору подземных ходов и канализации, то, очевидно же, себе он тоже вырыл ход, который ведет в целую их сеть. Этот ход здесь. За мной.
Они прошли через пустующую кухню в кладовую. К полу кладовой прибит деревянный люк. Он и ведет в подземные ходы.
Спустившись, они стали идти вдоль стен. Олег обратился котаном, чтобы видеть в темноте. Он и говорил что переступать, когда сворачивать и тому подобное, в общем, вел двух слепцов.
- Вот, значит, как вы проникли в город, - сказал Исэйас.
- Естественно, - ответил Олег.
- Когда будет светлее?
- Никогда. Надеюсь на это. Если появится свет, тогда нам придется прятаться.
- А нас разве не слышно? - спросил Глазун. - Здесь звук должен разлетаться далеко.
- Пока что мы не достигли канализации. Когда достигнем, тогда и будем шептать друг другу.
- Как вы превращаетесь в котов? - спросил Исэйас.
- Это великий дар Жирного Котана. Он наш бог и покровитель. Ну, по крайней мере, так говорят. Шучу. На самом деле мы не превращаемся в котов, мы превращаемся в людей. Мы коты и есть.
- Шутишь?
- Да, - засмеялся Олег. - Мы и сами не знаем, коты мы или люди.
- Снова шутишь?
- Да, - засмеялся Олег.
- Мне достаточно знать того, что вы просто чокнутые, - сказал Глазун.
- Да, - засмеялся Олег.
- Кто за нами гнался? - спросил Исэйас.
Они пролезли через щель в стене и вышли к канализации. Теперь все разговоры велись шепотом.
- И дураку понятно, что это специальный отряд короля Сиги-дыма, - заговорил Олег.
- Какой еще специальный отряд? - спросил Глазун.
- Но самое странное в них то, что они, как мне кажется, чем-то похожи на нас, - проигнорировал вопрос Глазуна.
- Тоже превращаются в котов? - спросил Глазун.
- Не превращаются, а просто немного другие. То есть, не такие обыкновенные, как ты, - теперь не проигнорировал вопрос Глазуна.
- Но подтверждения нет. Так? - произнес Исэйас.
- Совершенно верно.
- Почему они пресекают любые попытки узнать о Сиги-дыме?
- Хороший вопрос. Я не знаю.
- Куда мы идем? - спросил Глазун.
- Сначала покинем город. Потом, если вы согласитесь нам помочь, тогда в наше убежище. Вы, как и мы, хотите узнать тайну личности Сиги-дыма.
- Мы согласны, - сказал Исэйас.
- Кстати, вам ничего не известно о смерти его дочери?
- Нет, - ответил Глазун.
- Только догадки, - сказал Исэйас. - Возможно, к этому причастен Димистр Сливковский.