- Мы все еще Братство Доброты, - напомнил он.
- У Протька же цель всей жизни жениться на Элиноре. Мы не должны позволить ей выйти за муж за Августа, - затараторил Глазун.
- Ты прав, - сказал Исэйас.
- Я знаю, что нам надо сделать, - произнес Протько. - Я оставлю управление на отца. Он простой человек. Он всем понравится. Пусть выстраивает стены дальше. А мы пойдем обратно в Риил вместе с Димитром. Может, он посоветует снова нам что-нибудь.
- Неплохая идея. Да, позитивное мышление - это то, что нам нужно.
- Опять ваши безумные идеи... - произнес с досадой Глазун. - Но результат меня уже устраивает. Я с вами, конечно же.
- Тогда идем в Риил.
- Я очень рад, что вы решили составить мне компанию, - сказал Димитр.
Они ехали по лесам и равнинам на конях. Теперь Протько был более-менее богат и мог себе позволить лошадей. К тому же, они у него просто были изначально. Прежний хозяин Черноземки любил лошадей.
- Как мне жениться на Элиноре? - спросил Протько.
- Ты спрашиваешь очень сложные вопросы. Если бы я знал, то я бы сам женился на этой красавице.
- Давай, помоги нам советом, - потребовал весело Глазун. - У тебя их хоть отбавляй.
- Да все просто, товарищи. Нотбэд решит отдать свою дочь за Августа по двум простым причинам, а именно: Август взял Утору - это раз; он наследник Венежи и Венежского королевства - это два. Огромные территории, огромные ресурсы и огромные деньги. У вас этого нет.
- Значит, нам пришить Августа, - подумал Глазун вслух.
- Я думал, что вы Братство Доброты. Я поэтому и признался в своей миссии вам, - озадачился Димитр.
- Никого мы убивать не будет, - сказал Протько.
- Тогда мы возьмем Утору без единой смерти, - заявил Исэйас.
- Как? - опешили Димитр и Глазун.
- Я еще думаю над этим.
- Исэйас прав, - согласился Протько. - Мы должны попробовать.
- Вы меня не перестаете удивлять.
- Разворачиваем коней. Едем в Утору, - сказал Протько.
- Ради вас я замедлю свое путешествие, мои друзья, - рассмеялся Димитр.
Они поехали. Протько не знал, как они смогут захватить город втроем, да еще и при этом не пройтись по головам. Но Протько знал, что другого выбора у него нет.
Когда они приехали в Утору, то их едва пустили внутрь. Благодаря тому, что Протько предъявил доказательство того, что он рыцарь короля Нотбэда, его впустили внутрь.
На стенах висели венежские флаги, а по улицам ходили венежские солдаты. Горожане были недовольны оккупантами и ждали своего короля.
Исэйас, Протько и Глазун ходили по улицам и размышляли, как им захватить город. Очевидно же, что без войска это не сделать. Но они все пытались найти какую-нибудь лазейку. И тут Глазун вспомнил про колдовство.
- Надо найти колдуна, - сказал он. - Он даст нам камень-стукач.
- Где ты его найдешь? - спросил Исэйас.
- Поспрашиваем людей.
Поспрашивали людей, а они ничего не знают. Никаких колдунов уж точно. Кто-то называл колдунами своих соседей. А те, в свою очередь, соседей своих.
Совсем отчаялись герои. Но именно в такой момент и случается чудо. Услышали они о Пушистом ордене. Этот орден блуждал по лесам в королевстве уторском. Говорят, что в этом ордене только одни колдуны и состоят. А отличить их можно от всех остальных по красным одеждам - красное сюрко точно каждый носил.
А в каких лесах, так и не сказали. Но, выйдя из города, наткнулся на них паренек. И говорит, что бежит от Пушистого ордена. Говорит, что задурил орден головы крестьян в деревне неподалеку. Говорит, что бежит к новому государю, управителю Уторы, к принцу Августу.
Пустили коней в галоп герои, чтобы успеть к ордену попасть до того, как туда поспеют войска Августа.
Добрались до деревеньки. Деревенька эта в лесу сокрыта. Она вся темно-зеленая, вообще незаметная. Удивительной красоты место. И да, ходили по деревеньке люди в красных одеждах. А на груди у них золотые серпы вышиты.
- Вы из Пушистого ордена? - спросил Глазун человека в красном сюрко.
- Да, товарищ. Или вы рыцарь? Товарищ вы мне или нет?
- Я не рыцарь, а вот Протько да. И Исэйас рыцарь, только вольный.
- Вот оно как. Зачем приехали сюда?
- Говорят, вы головы людям пудрите.
- Не пудрим, а просвещаем. Люди совершенно не знают экономики и того, что их эксплуатируют такие господа, как вы, рыцарь Протько.
- Мы не за этим приехали, - сказал Исэйас. - Нам сказали, что все вы колдуны.
- Да что там. Врут. Мы люди науки! - возвел он палец вверх. - Идемте за мной. Я представлю вас главе нашего ордена. Мы выбрали его, поскольку человек он дальновидный и с теорией у него просто все замечательно.
- Как тебя зовут?
- Олег. Приятно познакомиться.
Завел Олег героев в дом. В доме глава ордена рассказывал старосте деревни о том, что такое прибавочная стоимость.
- Михаил Васильевич, вот люди спрашивают, колдуны ли мы.
- Нет, что вы, - ответил глава ордена. - Не меньше, чем все другие люди.
- Поможете вы нам? - спросил Протько. - Мы хотим захватить Утору без единой смерти. Хватит с нас войны, но город взять надо.
- А править будете вы?
- Править мы будем.
- Тогда помочь мы вам не можем.
- Почему?
- Пусть народ сам избирает руководство.
- Хотя бы освободить от захватчиков надо, - вмешался Глазун. - Не дают развиваться городу. Войны только это и порождают - разруху.
Задумался глава ордена. Вокруг него стояли другие из "пушистых".
Вдруг как раздастся чей-то клич:
- Войска! Феодалы идут!
И послышался топот копыт. И войска, и правда, пришли. А члены ордена как засвистят и как обернутся котами. И котаны эти как повыпрыгивали в окна. Как забежали на чердак, как с чердака попрыгали на ветви деревьев. Как поразбегались кто куда. А самое странное, что после них ничего и не осталось: ни одежды, ни оружия, ни толстых книг с портретом бородатого дядьки.
Забежали солдаты внутрь дома. И как похватали всех внутри.
- Это не мы! - кричал Глазун.
- Не мы! - вторил ему Исэйас.
- Они правы! - кричал Протько.
- Согласен! - кричал староста деревни.
И отпустили их поэтому. Старосту жители признали. А староста рассказал, как было дело. Рассказал, что Пушистый орден в котанов обернулись и разбежались кто куда.
И снова наши герои остались ни с чем. Оседлали они лошадей и побрели по лесной тропе. Солнце желтыми лучами просвечивало сквозь листву. А мир вокруг закрылся легким туманом.
Ехали они грустные, пока один из котанов не прыгнул к ним. Сел на пеньке и сидит. Как подъехали к нему всадники, так сразу превратился кот в Олега.
- Езжайте за мной. Обсудим все основательно. Если вы приведете хвост, то больше никогда с нами не встретитесь. Вам нужна помощь?
- Нужна.
- Тогда езжайте осторожно.
И как засвистел Олег, и как обернулся жирным котом, и как побежал вперед - за ним только и поспевай.
Котан Олег привел героев к заваленному листьями люку у основания дерева. Спустились в помещение, а там сидят котаны. Потом они вмиг людьми обернулись. Странно то, что обернулись сразу в одежде и при оружии.
- Итак, - заговорил Михаил Васильевич, - вам нужно взять Утору?
- Да, - ответил Протько.
- У меня условие. Когда мы возьмем для вас город, вы будете развивать производительные силы. А если нарушите обещание, то мы придем за вами.