-Стойте! - крикнул Леха. - У нас с деньгами отлично, так почему бы не снять комнат в соседнем отеле?
Идея всем понравилась. В отеле "Старый пекарь", где они и спорили, сидя за огромным стальным столом, они сняли три комнаты. Гугл в одиночестве отправился в таверну напротив, которая называлась "Блохастый свин".
Вопреки названию, в "Старом пекаре" даже отдаленно не было намека на производство хлеба. Это была классическая таверна, где спали и пили, причем явно не чай. Зато она отличалась от сотен других особым фирменным блюдом. Оно называлось "Солнечный круг" и представляло собой гигантский омлет с различными добавками. Сергиус даже устал читать список ингредиентов, а просто заказал такое замечательное кушанье. Омлетик был рассчитан на большую компанию и имел в диаметре около метра.
-Вот это я понимаю еда! - обрадовался Тит. - Не то, что это вяленое мясо.
После приема пищи до вечера сидели пили пиво, которое было однообразным, но хорошим. Как пояснил Тит, почти все пиво в местных заведениях было из их монастыря.
-Жаль Медвед с нами не пошел! - предался мечтам Леха, наслаждаясь пивом.
-Может он нас еще догонит, откуда ты знаешь? - спросил Максимус.
-Если он даже не предпринял попытки связаться с нами, то какой там догонит? - ответил Сергиус. - Он сейчас, небось, обжирается водкой и думает, что он отлично отмазался от путешествия.
-Как вы думаете, сколько нам еще странствовать? - спросила Яна.
-Сколько потребуется, столько и будем, - ответил Леха. - Но постараемся поменьше. Сейчас главное дождаться Турга, а там уже и до конца недалеко.
Несколько дней пролетели как один. Все время было потрачено на отдых. На пиво и другие напитки. Наконец-то можно было, никого не опасаясь, наслаждаться в компании друзей своим любимыми напитками. Про то, что их ждет дальше, старались не думать. Ведь возможно, что не все вернуться из этого путешествия, а может, не вернется никто. Что их ждет в крепости лича? Как подобраться к твари, чтобы поразить его зачарованным клинком? Чем или кем придется пожертвовать?
Лехе не хотелось сражаться, но это было его единственным шансом на возвращение домой! Только собрать все пять Кубков вместе. Поэтому он должен попытаться. Должен пройти весь путь до конца, должен выжить, хотя он не хотел думать о том, что может потерять людей, которые сейчас сидели с ним за одним столом. Людей, которых он мог справедливо назвать друзьями, с которыми он делил тяготы похода, которых прикрывал собой, и которые прикрывали его.
Он поднял глаза и посмотрел на Диану. Она что-то обсуждала с Яной и поэтому не смотрела на него. Может это и к лучшему, что их взгляды не пересеклись. Чтобы она не прочитала на его лице то, о чем он думает. Подумай, Алексей, что ты готов сделать ради нее? Что она значит в твоей жизни? Ты готов так просто сбежать от нее домой, разбив ей сердце? Домой, где у тебя, быть может, нет будущего? А здесь в тебя хотя бы верят. Верят и любят.
Посмотри на своих друзей - Тита и Сергиуса. Они столько раз спасали тебя, вытаскивали с того света. Они так же и у тебя в долгу. А ты хочешь вернуться в жуткий мир, где тебе никто не протянет руку помощи? Где достичь чего-то великого могут только ничтожное количество людей?
Посмотри на веганов, хотя у тебя в мире их и так хватает. Посмотри на Грама, которого ты знаешь всего пару недель, и который отдал руку за дело, которое поклялся защищать. Там, откуда ты пришел, есть такие же принципиальные люди?
Посмотри на себя. Здесь ты хоть кого-то из себя представляешь, а чего добился там? Там за более чем двадцать лет ты добился меньше, чем здесь за год!
Ты действительно хочешь пожертвовать этими людьми, принести их в жертву, чтобы вернуться домой? Ведь ты не сможешь их защитить там, в замке врага. Кубок у тебя, не у них. Они, конечно, пойдут за тобой и погибнут. Все! И даже если ты победишь и вернешься домой, то сможешь ли ты простить себе их кровь, что навечно будет у тебя на руках?
Его отвлек от размышлений удар двери об стену! В таверну ворвался Тург.
-Вот вы где, лодыри! А я вас по всему городу ищу!
-А откуда ты узнал, что мы здесь?
-Я спросил у нашего шамана. Не только вы колдовать умеете, орки тоже кое-что смыслят! Шаман нашего племени, Терек, пойдет с нами. Мы стали лагерем около города, чтобы не пугать жителей. Так что ноги в руки и бегом.
Нехотя они встали и пошли собираться. Вещи у них были собраны, так что много времени на сборы не потребовалось. Что касалось припасов, то Тург заверил, что туда им хватит, а обратно они могут не пригодиться.
-Сколько ты привел? - спросил Грам у командира.
-Двести бойцов. Увы, многие разбрелись по всему континенту в поисках Глаза. Я собрал всех кого мог.
-Но как вы собираетесь штурмовать крепость с двумя сотнями против полутысячи? - спросил Леха, которому данный расклад не нравился.
-А кто сказал, что мы будем штурмовать? - ответил вопросом на вопрос Тург. - Мы выманим их так, чтобы в крепость могли проникнуть вы. Мы не дураки и понимаем, кто должен решить исход битвы.
-Но вы же идете на верную гибель? - Максимус видимо не подозревал, что кто-то может быть настолько храбрым. Леха, честно говоря, тоже.
-Если все мои ребята умрут, обещайте мне, что вернете Глаз Яра в наше племя!
-Обещаем! - Леха, Тит, Сергиус, Диана, даже Гугл дали клятву предводителю орков.
-Все равно по пути в Академию! - заметил Леха, хотя его сердце сжалось при этих словах. Он вдруг ощутил, что они не вернуться из этого похода.
Глава 6.
Замок лича.
Отряд Турга расположился недалеко от городских стен. Две сотни орков были прекрасно готовы к походу - они тащили на себе груды оружия. Продовольствия, однако, было не много - орки знали, что идут на убой, хотя никто не говорил об этом вслух. Орки были готовы выходить немедленно, однако Тург дал команду располагаться на ночлег.
-Вам придется ночевать с нами, чтобы завтра отправиться в путь не мешкая, - сказал командир орков.
Расположились на окраине орочьего лагеря, недалеко от палатки Турга.
-Мне не по себе, хотя и знаю, что они наши союзники, - бормотал Максимус.
-Я тоже орков не приемлю, заведут они нас, - вторил ему Гугл.
Спать легли, когда еще солнце не закатилось за горизонт, чтобы выспаться перед походом и последней битвой. Следующее утро встретило их небом, затянутым тучами. Моросил дождик. После короткого завтрака Тург скомандовал выступать. Тронулись. Хорошо, что Диана уговорила приобрести непромокаемые плащи, так как дождь грозил растянуться на весь день.
В скором времени углубились в лес. Тург планировал выйти к крепости лича примерно через неделю. Поход через лес такого большого отряда не мог быть быстрым, поэтому Тург активно рассылал в разные стороны тройки разведчиков, которые должны были упростить движение войска. Эти отряды так же должны были высматривать и по возможности уничтожать дозоры гоблинов. Однако пока такие дозоры обнаружены не были. Разговаривали мало, чтобы лишний раз не выдавать своего присутствия.
На пятый день пути один из отрядов разведчиков принес тревожные вести. Им удалось обнаружить колонну из сорока гоблинов, которые двигались по направлению к замку противника. Это означало только одно - враг собирает все больше силы. Тург приказал усилить бдительность и идти более осторожно. Было принято решение не уничтожать дозоры карликов, чтобы не подвергать себя опасности быть раскрытыми. Скорость движения отряда снова упала.
Вечером шестого дня Тург пригласил всех магов на военный совет. Гуглу было поручено сторожить их припасы.
-Мы можем наткнуться на врага в любой момент, - без всяких вступлений начал Тург. - Но медлить мы не можем, так как силы врага растут с каждым днем. Несколько недель назад их было пять сотен, а теперь их может быть уже тысяча. Нам надо ускорить темп нашего передвижения, наплевав на дозоры!
-Но тогда нас обнаружат, и мы погибли! - заволновался Максимус.
-Надо стараться сделать так, чтобы весь наш отряд разом атаковал гоблинские секреты, чтобы не дать им сбежать и предупредить остальных, поэтому кто-то из вас должен будет помочь Тереку с магическим поиском противника. Кто это сможет сделать?