Приветствовалось создание в СССР местных организаций так называемым «самотоком», т. е. под влиянием устной и письменной пропаганды, и не имеющих даже нерегулярных контактов с Верховным Кругом108.
Все члены БРП (братья и сестры, или «братчики» и «братчицы») имели порядковый опознавательный номер. Чем меньше был братский номер, тем выше чин в БРП. К тому же многие братья имели псевдонимы.
«В ряды БРП могли приниматься (Братьями, Сестрами и Братьями-соревнователями) все честные русские люди, готовые работать и служить России. В состав БРП могут приниматься люди вполне благонадежные, энергичные, активные, твердые в словах и верные в делах. За каждого принимаемого должен поручиться тот Брат, кто рекомендует. Каждый Брат должен тверже заучить памятку “каков должен быть Брат Русской Правды”»109.
Братья различались по следующим категориям: младшие братья; старшие братья; ответственные братья, братья Основного Круга, братья Верховного Крута.
Первичной организацией БРП являлась пятерка (т. е. пять членов) во главе со старшим братом. Пять пятерок образовывали группу с бра-том-начальником. Пять групп составляли подотдел. Сестры и братья-соревнователи входили в отдельные от основных групп структуры. В пределах пятерки связь осуществлялась непосредственно. Младшие братья отчитывались перед старшим братом — начальником группы, который в свою очередь поддерживал связь с начальником подотдела110.
При вступлении в Братство «соревнователями» (т. е. готовящимися к вступлению) давалось письменное клятвенное обещание, которое в случае выхода брата из Братства оставалось с пометкой об убытии как свидетельство клятвы о молчании. Новому брату присваивался определенный номер, однако, судя по всему, ошибкой было бы пытаться сделать вывод о численности организации по значению номеров. Кроме «пронумерованных» были также глубоко законспирированные «невидимые» братья111.
Подобная структура должна была гарантировать успешную работу всех групп даже в случае провала одного из отделов. Именно этой особенности организации не понимают многие исследователи, пишущие о БРП.
Даже примерную численность никто из современников и исследователей не называет, только Н. Грант на основании материалов Гуверского архива указывает, что якобы в 1927 г. количество активных боевиков достигло уже почти 3000 человек112.
2.3. Руководство
Основателями БРП являлись три незаурядные личности русской эмиграции, участники Белого движения, образовавшие Верховный Круг БРП113: поэт С.А. Соколов, герцог Г.Н. Лейхтенбергский и генерал П.Н. Краснов.
Во главе организации стоял Брат № 1 — Сергей Алексеевич Соколов (1878–1936), юрист по образованию, более известный как поэт-символист второго ряда Сергей Кречетов, один из основателей журналов «Золотое Руно», «Искусство» и «Перевал», владелец знаменитого издательства «Гриф». В этом символистском издательстве опубликованы знаменитые «Стихи о Прекрасной Даме» A.А. Блока, книги К.Д. Бальмонта, Андрея Белого, Ф.К. Сологуба, B.Ф. Ходасевича, И.Ф. Анненского и М.А. Волошина. В 1914 г.
C.А. Соколов ушел добровольцем на фронт и, будучи тяжело ранен шрапнелью в голову (с раздроблением скулы и трещиной в челюсти), попал в немецкий плен. За участие в боях в Восточной Пруссии был награжден орденами Св. Анны «За храбрость» и Св. Станислава 3-й степени. В немецком плену находился вместе с М.Н. Тухачевским и Ш. де Голлем.
В 1918 г. он вернулся в Москву, но вскоре бежал на Дон. В годы Гражданской войны С.А. Соколов стал одним из идеологов Белого движения. Неоднократно просился на фронт добровольцем, но по причине последствия ранения и контузии (ослабления зрения в правом глазу) был освобожден от строевой службы. С весны 1919 по март 1920 г. заведовал Литературно-политическим пресс-бюро в ОСВАГе, публиковал резкие антибольшевистские статьи и написанные псевдонародным языком листовки. Совместно с Е.Е. Лансере редактировал лучший по содержанию и оформлению литературно-художественный «белогвардейский» журнал «Орфей». Из Новороссийска эвакуировался в Константинополь, а затем перебрался в Париж, где около года состоял негласным доверенным политическим корреспондентом Главкома Русской армии П.Н. Врангеля114. Весной 1922 г. переехал в Берлин, стал директором основанного на средства герцога Г.Н. Лейхтенбергского издательства «Медный всадник». Именно С.А. Соколов-Кречетов считался создателем БРП вместе с несколькими единомышленниками, но только он один вел всю работу, в первую очередь, переписку центра и издание братской литературы115.
Он был делегатом Российского Зарубежного съезда 1926 г. в Париже от русской эмиграции в Германии, соучредителем объединения «Цех поэтов» и товарищем председателя правления «Союза русских литераторов и журналистов». С.А. Соколов регулярно сотрудничал в газетах «Общее дело» и «Возрождение».
В БРП С.А. Соколов пользовался псевдонимами Фор Эвер (от англ. forever — «навсегда») и, реже, фон Эвер. Многие современники считали, что и «атаман Кречет» — это тоже он.
Без постоянной финансовой помощи Братство существовать не могло. Основные расходы взял на себя герцог Георгий Николаевич Лейхтенбергский (1872–1929) — потомок Николая I и пасынка Наполеона I Евгения Богарне, ближайший родственник баварской династии Виттельсбахов, сумевший к началу 1920-х гг. сохранить часть своей собственности в Германии, в том числе замок Зеон. Ко всему прочему, он был в родстве с великим князем Николаем Николаевичем, пользовавшимся популярностью у 70 % русских эмигрантов. В годы Гражданской войны герцог, единственный из представителей правящей династии, пытался непосредственно повлиять на события. Вместе с М.Е. Акацатовым он создал монархический союз «Наша Родина», который формировал так называемую Южную армию116.
Еще одним символом БРП был герой Белого движения в Прибалтике, полковник, глава «северо-западников», светлейший князь Анатолий Павлович Ливен (1873–1937). После раскола (в 1932–1934 гг.) — глава БРП117.
Особую роль в руководстве играл писатель, путешественник, генерал Петр Николаевич Краснов (1869–1947) (по данным Н. Грант — Брат № 2118). В эмиграции он был близок к великому князю Николаю Николаевичу, стал членом Высшего Монархического Совета. Прожив недолгое время в Германии, генерал с супругой обосновались на жительство во Франции, во флигеле имения помещицы Де ля Терьер, в глухой деревеньке Сантени (Даммари-ле-Лис, департамент Валь-де-Марн) в 20 км от французской столицы. В 1937 г. Красновы перебрались в Германию, где вплоть до конца 1944 г. проживали в доме № 115 по улице Адольфа Гитлера местечка Далевиц Тельтовского округа, в 30 км восточнее Берлина.
Все годы эмиграции П.Н. Краснов активно и успешно занимался литературно-художественным творчеством и публицистикой и даже преподавательской деятельностью. Он активно участвовал в общественно-политической жизни Русского Зарубежья. Выступал против большевизма и яростно критиковал т. н. казакийцев, считавших, что казаки являются отдельной нацией, претендующей на создание суверенного государства. Этой проблеме посвящена брошюра «Казачья "самостийность”» (Берлин: Двуглавый Орел, 1921. 32 с.).
В период 1921–1927 гг. он регулярно обращался из деревни Сантени к рассеянному по всему миру казачеству с «Открытыми письмами казакам». В них он призывал воссоздавать в зарубежье традиционную структуру станиц и хуторов, сотрудничать с организациями армии П.Н. Врангеля и, прежде всего, РОВС и, самое главное, вести национально-патриотическую «противоболыпевистскую» работу. Тем самым П.Н. Краснов своим авторитетом выступал против ассимиляции и адаптации казачества и за его участие в «активистской борьбе против коммунизма», прежде всего в рядах РОВС, монархических организаций «николаевцев» и БРП. П.Н. Краснов посвятил деятельности БРП два художественных романа «Белая Свитка» (1928) и «Подвиг» (1932).