| It was revived among us towards the end of last century by one of the great "ascetics," as they called him, Paissy Velitchkovsky, and his disciples. But to this day it exists in few monasteries only, and has sometimes been almost persecuted as an innovation in Russia. | Возрождено же оно у нас опять с конца прошлого столетия одним из великих подвижников (как называют его) Паисием Величковским и учениками его, но и доселе, даже через сто почти лет, существует весьма еще не во многих монастырях и даже подвергалось иногда почти что гонениям, как неслыханное по России новшество. |
| It flourished especially in the celebrated Kozelski Optin Monastery. | В особенности процвело оно у нас на Руси в одной знаменитой пустыне, Козельской Оптиной. |
| When and how it was introduced into our monastery I cannot say. There had already been three such elders and Zossima was the last of them. But he was almost dying of weakness and disease, and they had no one to take his place. | Когда и кем насадилось оно и в нашем подгородном монастыре, не могу сказать, но в нем уже считалось третье преемничество старцев, и старец Зосима был из них последним, но и он уже почти помирал от слабости и болезней, а заменить его даже и не знали кем. |
| The question for our monastery was an important one, for it had not been distinguished by anything in particular till then: they had neither relics of saints, nor wonder- working ikons, nor glorious traditions, nor historical exploits. | Вопрос для нашего монастыря был важный, так как монастырь наш ничем особенно не был до тех пор знаменит: в нем не было ни мощей святых угодников, ни явленных чудотворных икон, не было даже славных преданий, связанных с нашею историей, не числилось за ним исторических подвигов и заслуг отечеству. |
| It had flourished and been glorious all over Russia through its elders, to see and hear whom pilgrims had flocked for thousands of miles from all parts. | Процвел он и прославился на всю Россию именно из-за старцев, чтобы видеть и послушать которых стекались к нам богомольцы толпами со всей России из-за тысяч верст. |
| What was such an elder? | Итак, что же такое старец? |
| An elder was one who took your soul, your will, into his soul and his will. | Старец - это берущий вашу душу, вашу волю в свою душу и в свою волю. |
| When you choose an elder, you renounce your own will and yield it to him in complete submission, complete self-abnegation. | Избрав старца, вы от своей воли отрешаетесь и отдаете ее ему в полное послушание, с полным самоотрешением. |
| This novitiate, this terrible school of abnegation, is undertaken voluntarily, in the hope of self-conquest, of self-mastery, in order, after a life of obedience, to attain perfect freedom, that is, from self; to escape the lot of those who have lived their whole life without finding their true selves in themselves. | Этот искус, эту страшную школу жизни обрекающий себя принимает добровольно в надежде после долгого искуса победить себя, овладеть собою до того, чтобы мог наконец достичь, чрез послушание всей жизни, уже совершенной свободы, то есть свободы от самого себя, избегнуть участи тех, которые всю жизнь прожили, а себя в себе не нашли. |
| This institution of elders is not founded on theory, but was established in the East from the practice of a thousand years. | Изобретение это, то есть старчество, - не теоретическое, а выведено на Востоке из практики, в наше время уже тысячелетней. |
| The obligations due to an elder are not the ordinary "obedience" which has always existed in our Russian monasteries. | Обязанности к старцу не то, что обыкновенное "послушание", всегда бывшее и в наших русских монастырях. |
| The obligation involves confession to the elder by all who have submitted themselves to him, and to the indissoluble bond between him and them. | Тут признается вечная исповедь всех подвизающихся старцу и неразрушимая связь между связавшим и связанным. |
| The story is told, for instance, that in the early days of Christianity one such novice, failing to fulfil some command laid upon him by his elder, left his monastery in Syria and went to Egypt. | Рассказывают, например, что однажды, в древнейшие времена христианства, один таковой послушник, не исполнив некоего послушания, возложенного на него его старцем, ушел от него из монастыря и пришел в другую страну, из Сирии в Египет. |
| There, after great exploits, he was found worthy at last to suffer torture and a martyr's death for the faith. | Там после долгих и великих подвигов сподобился наконец претерпеть истязания и мученическую смерть за веру. |
| When the Church, regarding him as a saint, was burying him, suddenly, at the deacon's exhortation, | Когда же церковь хоронила тело его, уже чтя его как святого, то вдруг при возгласе диакона: |
| "Depart all ye unbaptised," the coffin containing the martyr's body left its place and was cast forth from the church, and this took place three times. | "Оглашенные, изыдите!" - гроб с лежащим в нем телом мученика сорвался с места и был извергнут из храма, и так до трех раз. |
| And only at last they learnt that this holy man had broken his vow of obedience and left his elder, and, therefore, could not be forgiven without the elder's absolution in spite of his great deeds. |