5
Прошло какое-то время, и в один прекрасный день я тоже узнал, чем замечательна София.
Утром Юнатан сказал:
— Съездим-ка мы сегодня в гости. К Королеве голубей.
— Отлично! — ответил я. — Только что это за королева?
— София. Я ее так в шутку прозвал.
Гадать, почему он ее так прозвал, долго не пришлось.
Дорога до Тюльпанов — усадьбы, где жила София, — оказалась неблизкой. Ее дом стоял на самой окраине Вишневой долины, сразу за ним поднимались высокие горы.
Мы подскакали к усадьбе рано утром. София кормила голубей. Всех своих белоснежных голубей. Едва я взглянул на них, как сразу вспомнил того, сидевшего на подоконнике у нас дома… тысячу лет назад.
— Ты помнишь? — шепнул я Юнатану. — Не один ли из этих голубей одолжил тебе крылья? В тот раз, когда ты появился у меня.
— Само собой, — ответил он. — Как бы еще я добрался? Только голуби Софии могут пролетать через небо. Они могут долететь куда угодно.
Голуби летали вокруг Софии, окутывая ее белым облаком порхающих крыльев. «Наверное, так и должна выглядеть Королева голубей», — подумал я.
Наконец София заметила нас. Она, как всегда, дружелюбно поздоровалась с нами, но была невесела, была чем-то расстроена. Сразу после приветствия она негромко сказала Юнатану:
— Вчера вечером я нашла Виоланту мертвой, со стрелой в груди. Наверху, в Волчьей расселине. И без письма.
Глаза Юнатана потемнели. Я никогда еще не видел его таким — таким огорченным. Я не узнавал его, да и его голоса тоже.
— Значит, все, как я подозревал, — произнес он. — В Вишневой долине есть предатель.
— Да, это правда, — вздохнула София. — Мне не верилось. Но теперь я понимаю, что так оно и есть.
Я видел, как ей нелегко, но она все-таки повернулась ко мне и сказала:
— Пойдем, Карл! Должна же я показать тебе, как живу.
София жила в Тюльпанах одна со своими голубями, пчелами и козами. Она ухаживала за садом. Цветы в нем росли повсюду — ногой ступить некуда.
Пока хозяйка показывала мне усадьбу, Юнатан рыхлил и копал грядки и занимался всем другим, что полагается делать в саду весной.
Я осмотрел в усадьбе каждый уголок, увидел ульи Софии, ее тюльпаны и нарциссы и ее любопытных коз, но все время только и думал, что о Виоланте — кто бы она ни была, — которую подстрелили в горах.
Скоро мы вернулись к Юнатану, он с ожесточением полол грядку, пальцы его стали черными.
София грустно посмотрела на него, а потом сказала:
— Милый мой садовник, скоро я дам тебе другую работу.
— Понимаю, — пробормотал Юнатан.
Бедняжка София, она очень тревожилась, хотя и не хотела этого показывать. Она все выискивала что-то взглядом в горах и так беспокоилась, что я заволновался тоже. И чего она там высматривала? Кого ждала?
Скоро все объяснилось. София вдруг вскрикнула:
— Вон она! Славу богу, Палома вернулась!
Летела обратно одна из ее голубок. Сначала мы увидели белую точку среди гор, но очень скоро голубка запорхала над нами и опустилась Софии на плечо.
— Идем, Юнатан! — заторопила София.
— Да, но вот как быть с Сухариком, то есть с Карлом? — засомневался он. — Ему, наверное, придется все рассказать?
— Обязательно! Но поторопитесь оба!
С голубкой на плече София побежала в дом. Она завела нас в комнатку возле кухни, закрыла на щеколду дверь и затворила ставни. Наверное, чтобы никто нас не подслушал и не подсмотрел, что мы в комнатке делаем.
— Палома, голубка моя, — сказала София, — неужели ты не принесла вестей лучше, чем в прошлый раз?
Из-под крыла голубки она вынула небольшую трубочку. А из нее достала скатанную бумажку. Вроде той, что Юнатан нашел в корзине и спрятал в буфет у нас дома.
— Читай скорее! — заволновался он. — Читай!
София прочитала письмо и опустила руки.
— Они схватили и Орвара! Теперь там не осталось никого, кто чего-нибудь стоил.
Потом протянула бумажку Юнатану, он прочитал, и глаза его еще больше потемнели.
— Предатель в Вишневой долине, — твердо проговорил он. — И кто бы мог быть, София, таким негодяем?
— Не знаю, — ответила она. — Пока не знаю. Но бог помоги ему, кто б он ни был, когда узнаю!
Я сидел, слушал их и ничего не понимал.
София повернулась и сказала:
— Теперь расскажи все Карлу! А я пойду приготовлю завтрак.
И она скрылась в кухне.
Юнатан сел на пол спиной к стене. Он сидел, молчал, долго рассматривал испачканные землей пальцы, но наконец сказал: