— Она работала.
Джексон слез с мотоцикла и посмотрел на Брэда с такой злобой, что я встала между ними.
— Моя машина сломалась, и Джексон отвёз меня к флористу. Благодаря ему я смогла выбрать цветы для свадьбы.
Я стояла спиной к Джексону, так близко к нему, что его тепло проникало сквозь мою рубашку.
— Я понимаю, что это твоя свадьба, Брэд. Я отношусь к ней очень серьёзно. Ты можешь расслабиться.
— Конечно, ты был там, чтобы спасти положение, Джексон. — Брэд посмотрел мимо меня, как будто меня там не было. — Всегда ждёшь за кулисами, да?
— Отвали, Брэд. У Мэгги есть работа, и я лучше буду пинать камни, чем спорить с тобой.
Джексон положил руку мне на поясницу и улыбнулся, когда я посмотрела на него.
— Иди. Займись работой, Пузырёк.
Я кивнула ему, сдерживая улыбку, которая только разозлила бы Брэда ещё больше.
— Спасибо, что подвёз!
Сбежав от двух братьев, я заскочила в столовую перекусить, прежде чем проскользнуть в свою комнату, чтобы переодеться во что-нибудь поприличнее. Пока я переодевалась, я позвонила маме.
— Мэгги!
Мама, как всегда, была рада меня слышать.
— Предполагается, что вы работаете, юная леди.
— Именно это мне постоянно твердят.
Я с трудом застегнула молнию на спине красивого платья в цветочек. — Как дела, мам? Медсестра уже приходила, чтобы помочь тебе с растяжкой?
— Ещё нет. Я уверена, что скоро кто-нибудь придёт, милая. Не волнуйся. Расскажи мне всё о свадьбе.
— Обещай, что позвонишь мне, если никто не придёт к обеду.
Я беспокоилась, что она никогда не говорила мне правду о том, как за ней ухаживают. Это было одной из причин, по которой я не могла уснуть по ночам.
— Со свадьбой всё в порядке. Все старшие братья Брэда уже здесь.
Мама не могла свистеть после инсульта, но научилась издавать звуки, похожие на мяуканье кошки. — Уи-уи!
— Мама!
Смеясь, я села на кровать, чтобы надеть каблуки.
— Но да. Они прекрасны, мама. Это неправильно.
— По-моему, всё в порядке. На самом деле, похоже, ты больше не пытаешься отрицать своё влечение. Свадебные интрижки — это лучшее, Мэгги. К тому же ты всегда так хорошо о них отзывалась. Они всегда нравились мне больше, чем Брэд.
Я чувствовала, что мои отношения с Брэдом были не только моим самым большим провалом, но и самым большим оскорблением для мамы. Разговоры с ней о нём после расставания всё ещё заставляли меня чувствовать себя виноватой. В последний год, когда я была с Брэдом, его поведение и истерики заставляли меня подстраиваться под его расписание, чтобы успевать везде и со всеми. Я мало времени проводила с мамой, и отчасти я никогда не прощу себя за это. Мама вздохнула.
— Мне никогда не нравилось, когда ты молчишь.
— Прости. Все в порядке. Я просто думала.
Я пошла в ванную и взяла свою косметичку.
— Подожди. Ты говорила, что свадебные свидания — самые лучшие? Ты предлагаешь мне с кем-нибудь переспать?
— Да. Поживи немного. Ты через многое прошла, Мэгги. Я предлагаю встречаться со всеми.
— Со всеми?
Я рассмеялась и отвела палочку с тушью от глаза.
— Ты хочешь, чтобы я переспала со всеми?
— Ну… Только не с Брэдом.
На другом конце провода послышался шум, и я услышала, как она разговаривает с кем-то ещё.
— Слава богу, ты здесь. Моя дочь не может позволить себе ещё больше стресса, чем сейчас. Дорогая? Моя медсестра пришла! Мне нужно идти. Я люблю тебя!
— Не забудь сказать им, чтобы взяли побольше… — я вздохнула, когда она повесила трубку.
— Я тоже тебя люблю.
Я закончила наносить макияж и постаралась не думать о физиотерапии для мамы и о том, что она не получает качественного медицинского обслуживания, пока я живу на многомиллиардном курорте и планирую свадьбу на миллион долларов. Я заплела волосы в косы и заставила себя улыбнуться. Быть несчастной организатором свадеб у меня не получалось.
Пришло время моей перенесённой встречи с шеф-поваром, но когда я вошла в обеденный зал, меня ждала Кристина. Я нервничала при виде неё, беспокоясь, что она на меня за что-то злится. Брэд был таким то горячим, то холодным, что я не знала, чего от него ожидать.
— Мэгги! Привет! Надеюсь, ты не против, но я подумала, что составлю тебе компанию, когда ты сегодня встретишься с шеф-поваром.
Она слегка обняла меня и улыбнулась. Все волосы на её голове были идеально уложены, и она была одета как звезда ретро-фильмов.
— Конечно, я буду рада, если ты пойдешь со мной. Это твоя свадьба, Кристина. Что бы ты ни захотела, я разберусь. Брэд дал мне довольно подробные инструкции насчет еды, иначе я бы автоматически пригласила тебя с собой. Мне жаль.