Она закатила глаза и взяла меня под руку.
— Не извиняйся. Я просто тащусь за тобой, чтобы побыть с тобой. Когда я не занята спонсорской работой или подготовкой к выступлению, мне может быть довольно скучно. Звучит жалко, не так ли?
Я заметила шеф-повара и помахала ему, чтобы он знал, что мы здесь. — Это не звучит жалко. Я рада, что ты пришла. Обычно у меня не так много времени, чтобы проводить его с другими женщинами моего возраста, если только я не планирую их свадьбу. Обычно такие посиделки не самые весёлые. Удивительно, как планирование того, что должно стать самым счастливым днём в вашей жизни, может сделать людей такими злыми.
— О, Мэгги. Мы с тобой разного возраста.
Она села рядом со мной за столик в поле зрения шеф-повара.
— Никто не знает моего настоящего возраста, но давай просто скажем, что большинству людей на десять лет меньше.
У меня отвисла челюсть.
— Заткнись. Ты слишком много болтаешь. Если ты пытаешься сказать мне, что ты на десять лет старше меня, я переверну этот стол
Она схватила меня за руки и улыбнулась.
— У меня есть целая команда людей, которые помогают мне выглядеть молодо. Это всё бизнес. Прежде чем я попала в мир инфлюенсеров, я думала, что это будет очень весело и что у меня будет столько свободы, чтобы делать всё, что я захочу. Нет. По сути, я марионетка для любого бренда, который заплатит больше. По крайней мере, пока я не закончу контракт со своим менеджером. В любом случае, я хочу сказать, что эти бренды готовы платить много, чтобы их продукция хорошо выглядела. Я сделала столько ботокса, что просто чудо, что моё лицо вообще может двигаться.
Я наклонилась ближе, ища трещины в фундаменте, но не увидела ни единого признака ее возраста.
— Если отбросить этику, они творят чудеса. Я бы никогда не подумала, что ты что-то натворила. Ты безупречна.
Ее смех был чуть более раскатистым, чем в присутствии Брэда.
— Вряд ли. Не знаю, зачем я тебе это рассказываю, но… Я уже делала подтяжку лица.
Я так резко вдохнула, что поперхнулась, и шеф-повар вышел проверить, всё ли со мной в порядке. Я отмахнулась от него и перевела дыхание, чтобы прийти в себя.
— Я видела подтяжки лица. Тот, кто сделал тебе, — бог. Не хочу показаться фанатичкой, но, Кристина, ты, должно быть, любимая маркетинговая кампания этого хирурга. Посмотри на себя. Я не могу в это поверить. Честно… вау.
Она рассмеялась ещё громче, даже фыркнула.
— О боже. Ты слишком много болтаешь!
— Я собираюсь прикоснуться к тебе. Прости, я правда сожалею. Но я должна. — Я наклонилась и слегка коснулась её лица. — О боже мой. Твоя кожа как шёлк. Что за чёрт?
— Останься со мной, малыш. Я расскажу тебе все свои секреты.
13 глава
***Райан***
Воспользовался ли я тем, что свадебный фотограф Мэгги оказался ненадёжным, чтобы сблизиться с ней? Да. Чувствовал ли я себя плохо из-за этого? Нет. Эта женщина преследовала меня в моих снах больше десяти лет. Я должен был попытаться. Я устроил наш пикник у озера на фоне заката. Я нашёл одеяло в дальнем углу шкафа в своей хижине, еду — в хижине Люка, а вино — в хижине Джексона. Это было семейное мероприятие. Особенно если учесть тот факт, что Мэгги была бывшей Брэда. Но я не думал об этом. Я три года прикусывал язык, пока Брэд лапал её. Слава богу, эти дни остались позади. Я уставился на свою камеру, настраивая её и нетерпеливо ожидая своего шанса. Я начал слишком рано и теперь просто сидел и убивал время в ожидании встречи с Мэгги.
Как только пришло время, я подбежал к домику и сразу же заметил Мэгги. Она стояла прямо у входной двери, уткнувшись в телефон. Она выглядела потрясающе, и я сказал ей об этом, как только открыл дверь. Мне было всё равно, что я веду себя напористо. Я был мотивирован.
— Куда мы идём?
Мэгги сунула телефон в маленькую сумочку и улыбнулась мне.
— Я надеюсь, что ты покажешь мне свои работы, и я заплачу от облегчения. Сегодня утром я сделала ещё несколько звонков, просто чтобы ещё раз проверить, есть ли в этом районе свадебные фотографы, и меня несколько раз рассмешили. Кстати, это было здорово.
Я провёл её мимо домиков к единственному уединённому участку озера неподалёку. «
— Я устроил наш пикник здесь. При заходящем солнце снимки получатся великолепными. Я уже много лет не утруждал себя составлением портфолио, но у меня есть несколько опубликованных работ, которые я могу тебе показать. Думаю, ты по-настоящему оценишь мои работы по снимкам, которые я сделаю сегодня.