— Брэд. Я как раз собиралась на ночь. Всё идёт хорошо.
Он засунул руки в карманы и вошёл в комнату. Это была небольшая комната, в любом случае маленькая для домика, с двумя плюшевыми бархатными диванами и приглушённым освещением, которое я выключила в пользу более яркого верхнего света, чтобы было легче работать. Я просто не смогла отговорить Девона от диванов. С ними работать было намного удобнее. Я должна была признать это.
— Рад слышать. Ты работаешь допоздна.
Он встал за диваном, на котором я сидела, и улыбнулся.
— Я буду помнить об этом, когда буду рекомендовать тебя всем нашим друзьям, Мэгги.
Обещание отличной рекомендации вызвало у меня искреннюю улыбку.
— Спасибо. Я действительно ценю это, Брэд.
— Конечно. Без проблем.
Он посмотрел на огни и поморщился.
— Послушай, мне снова нужна твоя помощь. Но я не думаю, что смогу работать при таком освещении.
По моему позвоночнику пробежала дрожь, когда он выключил свет, вернув приглушённое освещение. Комната наполнилась тенями, и в ней появились тёмные уголки для уединения. Только я не хотела уединения.
— Что ж, пойдём в столовую. Там мы хорошо поработали.
— Я просто… Я написал ещё несколько клятв. Я беспокоюсь, что они ещё не идеальны.
Брэд нахмурился и достал из кармана листок бумаги.
— Я не могу подвести Кристину. Я знаю, что вёл себя грубо в тот вечер, но я случайно услышал часть её клятв и понял, что облажался. Я не
воспринимал это всерьёз. Но её клятвы, Мэгги, они прекрасны.
У меня упало сердце, когда я почувствовала, что киваю и показываю на диван.
В глубине души я была безнадежным романтиком и видела страх в глазах Брэда. Я не могла оттолкнуть его, когда он старался. Как бы сильно я ни хотела лечь в постель с его старшими братьями.
— Можно я почитаю, что у тебя там?
Он сел на диван по другую сторону от меня и смял бумагу в руках.
— Не знаю. Мне неловко.
— Через несколько дней тебе придётся прочитать это вслух, Брэд, перед всей своей семьёй и друзьями.
Я постаралась говорить с ним мягко, видя, как он напуган.
— Тебе нечего стесняться. Это волшебный момент для вас с Кристиной. Конечно, за вами будет наблюдать целая комната людей, но для неё это не будет иметь значения. Она захочет услышать, что у тебя на сердце.
— Как ты так хорошо в этом разбираешься?
— Это моя работа. К тому же я планировала свою свадьбу ещё в детстве. Это важно для меня.
Он повернул голову и нахмурился.
— Прости, что я ничего этого не знал о тебе, когда мы были вместе.
Опустившись на диван, я пожала плечами.
— Что было, то прошло, Брэд. Давай услышим эти клятвы сейчас.
Он покачал головой и придвинулся ко мне. Положив руку мне на колено, он посмотрел мне в лицо с самым искренним выражением, которое я когда-либо у него видела.
— Нет, я должен извиниться. Я был ужасным парнем для тебя. Думаю, мне нужно сказать это, прежде чем я смогу двигаться дальше. Я воспользовался тобой и принимал тебя как должное. Ты заслуживала гораздо лучшего, чем я. Единственное, что я могу сказать о своём поведении, — я был глуп и думал, что слишком молод, чтобы остепениться. Ты пугала меня, потому что казалось, что это навсегда.
Я похлопала его по руке и осторожно убрала ногу из-под его прикосновения.
— Что ж, спасибо, что извинился. Это были не самые приятные отношения, но я пережила это. Ты собираешься жениться на потрясающей женщине, Брэд. Тебе не о чем беспокоиться, когда речь идёт об отношениях, которые закончились три года назад.
— Я собираюсь жениться на Кристине. И ты тоже начинаешь что-то новое, не так ли?
Он улыбнулся и откинулся на спинку дивана. Я запаниковала, но это было просто странно.
— Я знал, что все мои братья проявляли нездоровый интерес к тебе, когда мы были вместе. Увидев вас четверых вместе, я на время вспомнил те старые чувства. Прости меня за это.
Я сглотнула комок нервов и изучала выражение его лица. Казалось, он был искренен.
— Я никогда не понимала, что тогда они смотрели на меня.
— Но сейчас ты это понимаешь.
Я кивнула.
— Да. Они мне интересны. Я знаю, это странно, но твои старшие
братья — замечательные люди.
— Они тебе интересны? Не только кто-то из них?
Я покраснела.
— Я же говорила тебе, что это странно. У меня есть чувства ко всем троим. Это необычно, но они мне все небезразличны. Если для тебя это странно, нам не нужно об этом говорить. Для меня это тоже немного странно.