— Принимает, — ответил Шут, — ему прописано принимать порошки. А вы кто такой?
— Я — тире — Сыщик. Точка.
— Тогда придётся стереть вас в порошок.
Сыщик усмехнулся:
— Понял. Точка. Шут острит — зпт. Острые ощущения привык. Точка.
В залу вбежал Король в сопровождении придворных:
— Гениальный Сыщик! Моё Величество приказывает вам вернуть Её Высочество во дворец!
— Понятно. Точка. — Сыщик наморщил лоб. — Особые приметы дочки. Две точки.
— Особые? Она у меня такая… такая…
— Такая-сякая, — подсказал Шут.
— Такая особенная, точь-в-точь как её мамаша. Та однажды тоже… — и Король всхлипнул.
Сыщик был невозмутим:
— Папаша, не отвлекайтесь! Восклицательный знак.
— Ну какие у неё особые приметы? Моя дочь попала в дурную компанию…
— Разбойники?! Вопросительный. Восклицательный.
— Хуже, — Король едва сдерживал слёзы, — звери, а не люди! Есть один человек, да и тот артист.
— Не понял… Три точки. — Сыщик поднял брови.
— Что же тут непонятного: таскаются по дорогам с Ослом, Котом, Псом и фокусничают, — и Король расплакался.
— Понял. Приступаю розыскам, уверен успехе, надеюсь королевскую благодарность. Целую. Сыщик.
Гениальный Сыщик стремительно поцеловал Короля и немедленно отправился по следам Бременских Музыкантов.
Ничего не подозревая о том, что произошло во дворце, наши весёлые друзья устроили привал на зелёной лужайке у реки.
Повозка была убрана цветами, разноцветными лентами, воздушными шарами. На повозке, в торжественной позе, с лентой через плечо, стоял Петух. Перед ним, держась за руки, — Трубадур и Принцесса. Чуть позади них — Кот, Пёс и Осёл. Все аплодировали Петуху.
Петух ораторствовал:
— И в заключение моей торжественной речи, от имени и по поручению Осла, Кота, Пса и себя лично, разрешите вам пожелать большого счастья и начать ко…ко…ко…
— Конкретней!
— Короче!
— Внимание, снимаю! — и Осёл снял Петуха с повозки.
— Ко…ко…ко… Концерт начинается! — объявил Петух.
И тут на поляну, опираясь на клюку, вышла согбенная старушка-нищенка в живописных лохмотьях. За спиной, на пеньковой верёвке, болталась огромная пустая торба. Лицо нищенки было плохо различимо под залатанным платком.
— Нищая я. Точка, — представилась старушка. — А вы кто такие будете? Вопросительный знак.
— Мы — бродячие артисты, — за всех ответил Трубадур.
— А что вы тут делаете? Вопросительный знак.
Петух выступил вперёд:
— Свадьбу празднуем, бабушка.
— Эх, молодёжь! — Нищенка всплеснула руками. — Разве так свадьбу-то справляют? Вопрос. Вот в наше время… — Старушка пустилась в бешеный пляс.
Внезапно, выкинув сложное коленце, нищенка свалилась в траву. Друзья обступили старушку, склонились над ней:
— Бабушка, чем вам помочь?
Нищенка отвечала слабым голосом:
— Найдите в лесу травку заветную — столетник называется. Мне без неё точка.
— Сейчас, сейчас, бабушка, — успокоил Трубадур. — Мы тебя в повозку перенесём.
Друзья перенесли нищенку в повозку.
Принцесса волновалась:
— Бегите скорей в лес, найдите столетник этот, а я со старушкой останусь.
— Пригляди уж за мной, девушка, — попросила нищенка.
Друзья разбежались в разные стороны, а Принцесса осталась у повозки.
Нищенка позвала:
— Иди, дочка, сюда. Помоги мне, убогой, торбу с плеч снять… Многоточие.
— Иду, бабушка.
Раздался отрывистый крик Принцессы и голос Сыщика:
— Именем Короля!