И словно в ответ на ее мысли, на экране сотового высветилось имя Тоби. Адриана выждала три звонка и только потом ответила.
Уильям? — смущенно спросила она.
Адриана? Это ты?
Бедный Тоби был сбит с толку и немного возмущен.
О, Тоби, querido! Как ты, милый? Какую чудесную записку ты прислал!
Кто такой Уильям? — рявкнул он.
Какой Уильям, дорогой?
Она тихонько вздохнула. Вся эта шарада утомляла, но была необходима.
Ты приняла меня за кого-то по имени Уильям. Когда ты ответила, то сказала: «Уильям». Я спрашиваю тебя еще раз: кто такой Уильям?
Тоби, дорогой, я просто допустила глупую ошибку! Ты же знаешь, какой забывчивой я иногда бываю. Я даже никогда не была знакома с человеком по имени Уильям, клянусь. — Адриана понизила голос и без всякого перехода превратилась из милой школьницы в сексуальную обольстительницу. — А теперь скажи мне, ты взволнован нашей предстоящей встречей? Потому что я очень взволнована.
Не могу дождаться, когда ты окажешься в моих руках, — выдохнул он в телефон.
Мужчинами так легко манипулировать, что это почти преступление. Почему многие женщины не понимают, что немного дисциплины и творческого подхода — и можно заполучить любого мужчину, кого только пожелаешь?
Щелкнула другая линия, как раз когда водитель сворачивал на автостраду 405, и Адриана сказала:
– Тоби, мне нужно ответить. Приедешь ко мне в гостиницу, когда освободишься?
– Это Уильям? — тоном собственника спросил он.
– Нет, дорогой, с сожалением сообщаю, что ничего столь же волнующего, как тайный любовник. На самом деле звонит моя мать.
– Значит, ты признаешь, что тайный любовник есть?
Адриана весело засмеялась и решила пожалеть беднягу, тем более что все это перестало ее вдохновлять.
Нет абсолютно никакого тайного любовника. Всего лишь бразильская мать, которая во всех подробностях хочет рассказать мне, какой ужасной дочерью я была в последнее время.
Скоро увидимся, — проворчал Тоби и повесил трубку.
Адриана вздохнула и переключилась:
Мама! Как хорошо, что ты позвонила.
Скажи мне, Ади, куда ты пропала?
В буквальном или переносном смысле?
Адриана, у меня нет настроения играть в игры, — заметила миссис де Соза.
Что-то случилось? — спросила Адриана, беспокоясь не о возможном сердечном приступе у отца или безвременной кончине кого-то из ближайших родственников, а о том, не решили ли ее родители продлить свой визит в Нью-Йорк.
– Мне только что позвонил Джерард и сказал, что сегодня утром ты уехала с чемоданом размером с «ленд-ровер».
– Ты велела моему консьержу шпионить за мной? — воскликнула Адриана, забыв, что водитель Тоби слышит каждое слово. — Как ты посмела!
– Я велела моему консьержу, — отрезала миссис де Соза. ‒ Адриана, мне казалось, мы только что все обсудили. Твоему отцу не понравился твой счет от «Америкам экспресс» за последний месяц. Он составил, насколько я помню, десять тысяч на одежду и обувь и еще одну тысячу на путешествия и развлечения. Тебе было приказано значительно сократить пустые траты, а теперь ты опять куда-то помчалась.
Мама! Я не куда-то «помчалась». Я сейчас в Лос-Анджелесе. — Она понизила голос и прикрыла рот рукой. — Я встречаюсь с мужчиной. Очень подходящим мужчиной. — И прошептала: — Это не траты, а вложение.
Что ж, похоже, старушка успокоилась. Адриане унизительна была зависимость от родителей, поскольку квартира принадлежала им. Они могли приехать в любое время без предупреждения и оставаться, сколько пожелают. Могли поставить под сомнение каждый доллар, потраченный ею на одежду, уход за лицом или перелеты, просто потому что оплачивали счета. И теперь, будучи тридцатилетней женщиной, она вынуждена оправдывать знакомство с Тоби. Адриана порадовалась, что рядом нет свидетелей.
Это правда? — спросила мать. — И кто, могу я узнать, этот джентльмен?
О, всего лишь мелкий кинорежиссер. Ты ведь знаешь Тоби Бэрона, не так ли?
Адриана услышала, как ахнула мать, и это доставило ей несказанное наслаждение.
Тобиас Бэрон? Он, кажется, получил «Оскара»?
Совершенно верно. И еще дважды был номинирован. Да, он, вероятно, один из трех самых влиятельных режиссеров из ныне живущих, — гордо сказала Адриана.
Какие у тебя отношения с мистером Бэроном? — спросила мать.
О, он мой бойфренд.
Как ни старалась, она не смогла скрыть ликования в голосе.
Бойфренд? Ади, querida, у тебя со старших классов не было бойфренда. Ты хочешь сказать, что встречаешься только с ним?
Именно это я тебе и говорю, мама, — ответила Адриана. — На самом деле этот визит — целиком его идея. Он огорчен, что я не являюсь частью его жизни в
Лос-Анджелесе, не знакома с его друзьями и не видела его дома. — Адриана понизила голос и пригнулась. — Который, как я слышала, просто великолепен.
По правде говоря, она не только слышала: в ходе многочасовых поисков в Интернете Адриана наткнулась на статью в «Инстайл» с дюжиной снимков его холостяцкого жилья. Адриана уже знала, что в своем доме с четырьмя спальнями и пятью ванными комнатами он предпочитает свободный от лишних вещей современный стиль, дом выстроен в балинезийском стиле — с душами в помещении и на улице, с садом, отдельными павильонами для приемов еды, развлечений и сна, и в довершение всего там имеется убийственно роскошный бассейн, простирающийся до, собственно, бесконечности над долиной внизу. Заочно Адриана решила, что, внеся несколько незначительных поправок (в главной спальне наверняка потребуется встроить туалетный столик и немедленно оборудовать достойную гардеробную от «Калифорния клозитс»), будет жить там с большим, большим удовольствием.
Хорошо, querida, на этот раз мы закроем глаза на твою поездку. Но, пожалуйста, в будущем проявляй большую сдержанность. Мне не нужно напоминать тебе, что в последнее время на твоего отца свалилось много стрессов.
Я знаю, мама.
И веди себя как следует с мистером Бэроном, — предостерегла мать. — Не забывай, чему я тебя учила.
Мама! Конечно, не забуду.
– Как бы то ни было, но в отношении богатых и влиятельных мужчин правила становятся еще важнее. Эти люди привыкли, что женщины падают к их ногам, и, в свою очередь, больше ценят, когда встречают кого-то, отказывающегося так поступать.
– Знаю, мама.
– Сохраняй свою загадочность, Адриана! Я сознаю, что ты ложишься в постель с мужчинами гораздо быстрее, чем делали в свое время мы, но тем важнее оставаться недоступной в других сферах. Ты понимаешь?
Да, мама. Прекрасно понимаю.
Потому что в твоем полете через всю страну для встречи с мужчиной нет ничего нового, — заметила миссис де Соза.
Мама! Самое время. Он уже четыре раза навещал меня в Нью-Йорке.
Может, она самую малость и преувеличила, но матери не нужно об этом знать.
И ты останавливаешься в отеле, надеюсь?
Конечно. Хотя было бы гораздо дешевле остановиться в его доме...
Это предположение повергло мать в панику.
Адриана! Ты так не поступишь! Конечно, мы с твоим отцом оценили бы твое стремление к сдержанности в вопросе финансов, но этот конкретный случай не обсуждается.
Я пошутила, мама. У меня забронирован номер люкс в «Пенинсуле», и я планирую в нем жить.
И помни: не оставайся у него на ночь! Если уж интимные отношения с ним так необходимы, имей хотя бы здравый смысл уйти после этого.
Да, мама.
Адриана сдержала улыбку. Большинство матерей предостерегают дочерей от случайного секса из страха перед возможным заболеванием, неуважением или испорченной репутации. Ничто из этого миссис де Соза не беспокоило, она боялась, как бы неверный шаг не нанес непоправимого ущерба балансу отношений и не сделал бы конечную цель — быструю помолвку Адрианы с подходящим мужчиной — еще более труднодостижимой.