Три неокольцованных чуда? Это что-то новенькое. — Адриана закатила глаза и посмотрела на Ли, которая сидела с каменным лицом, засунув под себя левую руку. Адриане стало нехорошо — Эмми, должно быть, не знает, что накануне вечером Ли вернула Расселу кольцо.
Здорово, правда? Я только что это придумала. Но кольца для чудес нам и не нужны... ха! Я и не собиралась каламбурить! — похвасталась Эмми.
Простите, я просто подумала...
Официантка кашлянула и опустила глаза.
Вмешалась Адриана:
Вообще-то мы действительно отмечаем... ее тридцатилетие. И как видите, не сдаемся.
Тридцатилетие? Серьезно? Вы отлично выглядите для своих тридцати! — восхищенно воскликнула девушка. Самой ей было не больше двадцати четырех. Могу только надеяться, что в этом возрасте буду выглядеть так же.
К счастью, в разговор вмешалась Ли, прежде чем Эмми успела сказать какую-нибудь гадость, и подхватила:
Да, действительно отлично, правда? Мы готовы сделать заказ.
Официантка с улыбкой приняла заказ и бодро удалилась, убежденная, что кого-то осчастливила.
– Стерва, — прошипела Эмми. — Пусть к тридцати годам ее огромные сиськи отзовутся ей болью в пояснице.
Адриана хлопнула ладонью по столу:
Ты видела, что с ней сделало солнце? Я тебя умоляю! Когда этой девице исполнится тридцать, она будет похожа на кожаный мешок. Ее сиськи станут наименьшей из проблем.
Не знаю, куда смотрели вы, а я не могла оторвать глаз от ее волос, — сказала Ли.
От ее волос? А что у нее не так с волосами? — спросила Эмми.
Ну, сейчас-то все в порядке, но они наверняка поредеют. Я точно не хотела бы подойти к тридцати годам с залысинами и просвечивающей макушкой.
Подруги рассмеялись.
Да, конечно, ты права... Это давно уже должно было произойти, — заметила Эмми, возобновляя разговор с того места, на котором их прервала злополучная официантка. — Просто удивительно, как все разворачивалось, понимаете? Я мечтаю о возвращении Дункана и его словах о неумирающей любви ко мне, представляя, как мы бежим навстречу закату и он сознает, какую ужасную ошибку совершил, а в тот самый момент, когда именно это и случилось, мне хотелось только, чтобы его переехал автобус. Это нормально?
Абсолютно, — успокоила ее Адриана. — Как ты думаешь, Ли?
Адриана уже пыталась вовлечь подругу в разговор, но та почти не говорила, просто сидела с рассеянной улыбкой.
Определенно, — поддержала на сей раз Ли. — Наша малышка растет! Мне кажется...
Звонок сотового телефона прервал ее на полуслове.
Под взглядом Адрианы она достала телефон из сумки, посмотрела, кто звонит, и сбросила вызов.
Опять Джесс? — спросила Адриана.
Ли кивнула.
Пора бы ему уже понять. Я не ответила ни на один его звонок с тех пор, как он вернулся из Индонезии.
Да, querida? И что же он должен был понять?
Так грубо вести себя с подругой она, разумеется, не могла, но Адриана пришла в сильное возбуждение, когда Эмми позвонила с новостями о романе Ли и последовавшем разрыве с Расселом. Не то чтобы она не любила Рассела — Рассела обожали все. Но Ли она любила больше и хотела для нее самого лучшего. И вдруг роман? С женатым мужчиной? Который к тому же знаменит, непостоянен и совершенно ей не подходит. Это был до удивления неожиданный шаг в нужном направлении. Если бы только Ли тоже так считала...
Что произошедшее между нами было ошибкой, связью на одну ночь, которая случилась несколько месяцев назад, и нам совсем не нужно об этом говорить. Не понимаю, зачем он все усложняет.
Эмми засмеялась:
Дорогая, нельзя же винить за это парня. Он знает, что ты порвала с Расселом?
Ли вскинула голову.
Конечно, нет, — отрезала она. — Наши с Расселом проблемы не имеют никакого отношения к Джессу.
Адриана фыркнула. Эта девица бредит! Когда она наконец признает, что безумно влюблена не в того парня? Адриана начала обдумывать свою следующую колонку: если ее абсолютно нормальная и разумная подруга может быть так слепа, что говорить о других женщинах? Возможно, она озаглавит ее «Бредовые мысли: Учебник для начинающих». Или так: «Почему я упорно лгу самой себе». Да, вполне сгодится.
Ли сердито на нее посмотрела.
Что?
Ты действительно в это веришь, querida?
Да, действительно верю. Потому что это правда! У нас с Расселом, — здесь она остановилась, подыскивая верные слова, — были сложности еще задолго до моего знакомства с Джессом. Я могла бы признать — могла бы, — что история с Джессом позволила мне увидеть истинную ситуацию с Расселом, но даже это натяжка. Я переспала с Джессом, потому что чувствовала себя одинокой и, вероятно, немного напуганной нашими с Расселом отношениями. Это была ошибка во время особенно непростого периода в моей жизни. Ни больше ни меньше.
Эмми и Адриана обменялись взглядами.
Что? Чего вы переглядываетесь?
Адриана обрадовалась, когда Эмми взяла инициативу в свои руки, применив свой самый успокаивающий тон и дипломатичный подбор слов.
Мы не говорим, что ты не считаешь это правдой, но... ну... является ли это правдой и для Джесса?
Не нужен никакой психоаналитик, чтобы увидеть — ты выглядишь в тысячу раз спокойней, чем обычно, — вставила Адриана.
Ли закатила глаза:
Послушайте, вы обе, вы знаете, что я люблю вас, но это становится просто смешно! Несмотря на то что я чувствую — чувствовала — к Джессу, вы упускаете одну очень важную деталь. Прислушайтесь, ладно? Джесс. Чэпмен. Женат. Женат, в смысле — на всю жизнь связан с другой женщиной. Женат, в смысле — если он спит со мной, то становится лжецом и изменником, к отношениям с которым мои лучшие подруги не должны меня подталкивать. Женат, в смысле...
Адриана подняла руку. Ничто не нагоняло на нее такую скуку, как пуританские проповеди Ли.
Хорошо, хорошо, мы поняли, — сказала она.
С подносом еды подошел другой официант, на сей раз мужчина.
О, не может быть! Надеюсь, мы не напугали вашу коллегу, — огорчилась Эмми. — Мы просто немного по-вредничали.
Официант странно на нее посмотрел и начал объявлять заказы.
Лапсанг сушонг салат с копченой куриной грудкой с соусом? — Поставил все это перед Ли. — И два «Безумных шляпника» со сконами и сандвичами, как просили. Ваш чай сейчас принесут. Желаете что-нибудь еще, дамы?
Муж? Ребенок? Какая-нибудь жизнь? — спросила Эмми. — Что-нибудь из этого есть в меню?
Официант медленно попятился от их столика, словно Эмми была диким животным.
Я... э... еще вернусь. Приятного аппетита, — промямлил он, стремительно исчезая.
Боже, Эмми, возьми себя в руки. Ты пугаешь людей, — предостерегла Адриана, хотя втайне находила эпизод весьма занятным.
Эмми вздохнула.
Что еще нового?
В последнюю неделю я много думала, — сообщила Ли, глядя через стол на подруг.
Адриане это показалось зловещим. «Думала» у Ли всегда оборачивалось решением, делавшим ее еще несчастнее. Адриана приготовилась к предложению, которое наверняка начнется со слов «Думаю, мне следует...»
Думаю, мне следует вернуться в школу, — тихо произнесла Ли.
Что?! — воскликнула Адриана. — Зачем тебе это надо?
Ли улыбнулась и пояснила:
Потому что я всегда этого хотела.
Да? — удивилась Эмми.
Ли кивнула.
На магистра изящных искусств по литературному мастерству. Я хотела пойти туда сразу после окончания помните? — но отец раздобыл для меня место в «Брук Харрис» и без конца говорил, что хорошему редактору — или писателю, если уж на то пошло, — никакие степени не нужны и самое лучшее, что я могу сделать для своей карьеры, — это начать ее. — Она с горечью засмеялась. — Мы оба не подумали, что это совсем не та карьера, которая мне нужна.
Но, Ли, дорогая, у тебя же так хорошо получается! Ты в двух шагах от повышения, работая с таким известным автором бестселлеров...
Работала. Прошедшее время, — перебила Ли.
Адриана вздохнула. До какого же мелодраматизма скатывается временами ее подруга!
То, что вы занимались сексом, совсем не означает, будто ты не можешь его редактировать. Если бы все отказались работать с теми, с кем спят, мировая экономика остановилась бы.