Оставалось только попробовать отыскать нечто подобное на других планетах зоны, тем более что подобные находки уже имелись. По словам профессора, врата были найдены еще на нескольких планетах зоны, однако добраться до них было так же невозможно. Правительство обычно сразу же блокировало к ним доступ, передавая их исследование специальным группам.
Кирилл вздохнул и, поднявшись с кресла, подошел к стене каюты, за которой скрывался минибар. Открыв дверцу, он пару минут смотрел на стоявшие там бутылки, затем взял одну из них и вернулся обратно. Плюхнувшись в кресло, Кир отхлебнул прямо из горлышка сладковатой жидкости и, поморщившись, усмехнулся. Пить за эти годы он так и не научился, а минибар держал лишь для гостей, позволял себе только слабоалкогольные напитки наподобие земной шипучки.
И все же он изменился, ...все они изменились.
Ай - бывшая хранительница7, практически с детства обученная обращению с мечом и стрелометом, теперь с не меньшим умением использовала различные типы излучателей, а верного хогрунда8 ей заменила скоростная машина наземной разведки. Кроме того девушка обладала прекрасными телекинетическими способностями и двухгодовое обучение в САТсПэ9 превратило ее в опытного биотика.
А еще за эти годы Ай стала мамой и у них с Намаром родилась чудесная девочка, которую назвали Эйрой. Бывший "ищущий10" души не чаял в дочери и баловал ее всеми возможными способами, а остальные члены команды "Геры" поддерживали его в этом деле всеми возможными способами. К счастью, не смотря на подобное отношение, девочка росла послушной, неизбалованной и довольно самостоятельной.
Сам же Намар увлекся техникой и благодаря Рику, а так же нескольким десяткам прочитанных книг, довольно неплохо освоил устройство двигателей космолетов, частенько удивляя бортинженера своими познаниями.
Профессор Лайнос, покинувший их команду по возвращению в энвок-зону, через пару месяцев вновь объявился на борту, заявив, что в связи с долгим отсутствием был давно уволен с кафедры как "пропавший без вести", а посему абсолютно свободен и принял решение путешествовать вместе со всеми.
Так что единственным членом экипажа, ушедшим навсегда с корабля, была знакомая Рика. После того как они улетели с Энгмара и, после пары месяцев блуждания, вышли к обитаемым планетам э-зоны, женщина просто сошла в ближайшем порту, практически ничего не сказав на прощание. Больше они ее не видели.
К счастью, замена нашлась довольно скоро и новым астронавигатором "Геры" стала Кай-Хара Тайк - обитательница небольшой планеты Астор вращающейся возле газового гиганта одной из окраинных систем. Своим видом девушка походила на очаровательную демоницу из Земных легенд и являлась обладательницей, точеной фигурки обтянутой блестящей серой кожей, а так же тонких золотистых рожек почти двадцатисантиметровой длины, которые подобно причудливым антеннам торчали из ее матово-черной гривы волос. Кроме того ноги Кай-Хары походили на птичьи лапы, а длинный тонкий хвост с пушистой кисточкой вполне был способен на звонкую пощечину, в чем уже не раз сумел убедиться Рик, пытающийся заигрывать со своенравной асторкой.
А еще была Гера - бортовой компьютер космолета, полностью персонализировавший себя с девушкой и являющийся неотъемлемым членом экипажа. Некогда Кир дал кораблю такое название в память о погибшей подруге и не ожидал, что тот попытается воссоздать ее образ. К счастью бортовой компьютер получил слишком мало данных, и эта Гера полностью отличалась от той, в чью честь ее назвали. Это было и к лучшему; распускающийся над океаном цветок взрыва он помнил до сих пор, как до сих пор ощущал грызущее чувство вины и ноющую боль потери.
7
Хранительница - жрица ордена с планеты Энгмар. Призвана защищать и помогать в бою своему хозяину, в остальное время служащая оруженосцем и " походной женой". Все "хранительницы" обладают прирожденными психо-кинетическими способностями.
8
Хогрунд - одомашненный хищник кошачьей породы, чем-то похож на земного тигра. Обитает на планете Энгмар. Служит местным жителям в качестве ездового животного.
10
"Ищущий" - простонародное название членов ордена с планеты Энгмар занимающихся охотой на демонических созданий.