Проснувшегося юношу звали Сергей. Хотя, в кругу друзей, он предпочитал кличку Серый. Резко сев, он принялся ошарашено вертеть головой, оглядываясь по сторонам. Парень явно был ошарашен столь необычным пробуждением.
Он неизвестно как оказался посреди лесной поляны, со всех сторон окруженной чащобой. И что самое удивительное, поблизости не было никаких признаков их лагеря и вечерней гулянки: ни костра, ни сумок, ни клеенки с остатками ужина, ни самой палатки. Поляну покрывал ковер высокой травы вперемешку с кустарником и зарослями сорняка.
Прошлым вечером они вчетвером поставили на берегу реки палатку и принялись за рыбную ловлю. Серый никогда не был фанатом рыбалки, поэтому, как стемнело, и следить за поплавком стало трудно, он завернулся в одеяло и завалился спать, а друзья остались рыбачить - начиналась ночная поклевка.
Серый вновь оглянулся вокруг, в надежде увидеть хотя бы следы лагеря, но вокруг по-прежнему покачивалась трава, да шумел птичьим гамом недалекий лес. Но вот озадаченное выражение на его лице сменилось пониманием, и он, вскочив, закричал:
- Ну, жмурики, я вам устрою!
"Это, конечно, оригинально и со стороны даже смешно, но если бы эти шутники оставили мне хотя бы трусы, то я бы повеселиться вместе с ними. Но чтобы голышом затащить неизвестно куда - это уже перебор! Хорошо хоть зубной пастой не вымазали, как индейца", - думал парень, вертя по сторонам головой. В то же время Серый понимал, что участвуй он в подобной шутке, сам бы ничего не позволил оставить на жертве. Улыбка скользнула по его лицу, стряхивая росу и зябко поеживаясь, парень направился к ближайшим кустам соорудить какое-нибудь подобие набедренной повязки.
"Далеко они меня не перетащили, думал Серый, пристраивая себе на бедра какое-то подобие веника. Небось, наблюдают сейчас за мной и качаются со смеху. Ну, ничего, я им тоже устрою, когда вернусь в лагерь. Я, скорее всего где-то на севере. Не тащили же они меня ночью через реку!"
Пытаясь сориентироваться, Серый взглянул на восток. Сперва он подумал, что с солнцем творится что-то непонятное: красное и раздувшееся оно грозно выглядывало из-за черных верхушек деревьев. В окружении багровых облаков над горизонтом величественно поднималось... что? Серый вдруг понял: "Это не Солнце".
- Как же так? - растеряно пробормотал он. - Откуда? Так не бывает. Не бывает такого большого Солнца!!! - жуткий холодок пробежал по спине Серого, заставив его передернуться, от озноба.
Сердце сорвалось и полетело в темную пропасть. Из горла вырвался сдавленный крик, дикий ужас заколыхался в глазах, не давая дышать и заливая слабостью все тело.
- Нет! Не может быть. Не надо, нет... - он застонал, опустился на землю и спрятал лицо в ладонях. - Мама, как же... - бессвязно бормотал он. Мутные мысли путались в голове, а тело сжалось в маленький комочек. Только ветерок перебирал ветки кустарника и пускал по траве легкие волны, а над всем этим разноголосо звучал птичий щебет.
Серый вспомнил, как когда-то в детстве заблудился в парке. Все за него жутко испугались. А он вышел сам и вывел какую-то девчонку, став чуть ли не героем семейных легенд. А теперь? Где выход? Тогда было страшно, а сейчас просто жутко. Нет - невыносимо жутко. Хуже, чем на луне - оттуда хотя бы Земля видна. Один. Один на весь чужой мир.
"Как же мама? Никто не будет знать, что со мной. Они будут переживать... " - Серого охватила тоска и отчаяние. - "Отец окончательно поседеет".
- Нет выхода, нет... - слышалось бессвязное бормотание. Наконец парень опустил руки и вновь огляделся вокруг. Непреодолимая тяжесть легла на сердце. Все выглядело теперь совсем иначе.
Если над головой не Солнце, то под ногами не Земля, а чужой и неизвестный мир, из которого нет возврата. Это хуже, чем необитаемый остров. Там хотя бы есть надежда, что тебя спасут.
- Занесло же меня сюда как-то. Должен быть выход, - смутное ощущение кошмарного сна не покидало Серого. Он даже ущипнул себя, хотя считал это абсолютной глупостью. Не помогло.
Парень любил цивилизацию со всеми её удобствами и возможностями. У кто не любит воду из крана и электрический свет? Если он и мечтал стать первопроходцем, то обязательно с комфортом и в как можно большей компании. Отчаянно хотелось домой. Невозможность немедленно вернуться и прекратить это наваждение, все сильней угнетала и повергала в отчаяние.