Несмотря на то, что турецкие крепости упорно отстреливались, повреждений и потерь они все же не избежали. Постепенно разрушились фасы огневых позиций. Они были проектированы, чтобы выдержать попадание 305-мм снарядов, но орудия “Куин Элизабет” были калибром 381 мм. Кроме того, вести частую стрельбу турецким батареям не позволял недостаток боеприпасов. Парадоксально, но активнее вели огонь подвижные гаубицы, которые хотя и повреждали корабли, но окончательно уничтожить их, безусловно, не могли. Гражданские постройки в местах боев были полностью разрушены, обширные пожары вспыхнули в районе Чанак-Кале. Турецкие орудия, кроме того, засорялись падающей землей, взметаемой близкими взрывами, и прислуга должна была постоянно чистить их механизмы. Кораблям в это время отвечали только два 240-мм орудия с Румели Меджидие, два 355-мм орудия и несколько 250-мм с Анадолу Хамидие.
Французская линия была тоже жестоко потрепана. “Буве” имел поврежденными надстройки, “Голуа” получил в носовую часть пять попаданий и начал крениться на правый борт. Флагманский “Сюффрен” был выведен из строя одним 240-мм снарядом, пробившим бортовую башню 164-мм орудий. Разорвавшись, он вызвал взрыв в подбашенном отделении 200 кг пороха. Большой пожар уничтожил электрокабели левого борта и грозил детонацией всего боезапаса (около 6 т пороха). Корабль спасло самообладание командира, который приказал немедленно затопить весь поврежденный отсек. Огонь на этом корабле подходил уже к мостику. Хотя броненосец не мог вести огонь с левого борта, адмирал Гепратт не отвел его в тыл. Корабль продолжал бой только орудиями правого борта. В 13 ч 37 мин французы получили приказ де Робека об отходе.
В этот момент произошло нечто неожиданное: под правым бортом броненосца “Буве” под правой башней 274-мм орудия взметнулся столб воды и дыма, затем броненосец на полной скорости начал переворачиваться и уходить под воду. Французы полагали, что корабль исчез буквально за 50 сек, так быстро все произошло. Англичане же утверждали, что корабль тонул 2 минуты; последнее, пожалуй, вернее. Сразу же пошли слухи, будто причиной гибели “Буве” стала турецкая батарея Дарданос. В действительности все оказалось иначе. “Буве” подорвался на необнаруженном минном заграждении, выставленном минзагом “Нусред”. Таким образом, первую победу на свой счет мог записать минзаг.
Катера с “Трайомфа, вылавливавшие уцелевших моряков, выполняли опасную работу, т. к. их обстреливали турецкие орудия. Всего было спасено 47 человек, остальные 642 моряка, в т.ч. командир, погибли вместе с кораблем.
Почти одновременно “Голуа” снова получил попадание в нос и также начал тонуть. Корабль полным ходом вышел из пролива, чтобы скорее достичь отмели у острова Тенедос, что удалось с большим трудом. Броненосец наконец зарылся носом в песок. Потерей одного корабля закончился день для французской эскадры.
В ходовой рубке
Теперь наступил черед английских кораблей. На острие атаки вышла колонна броненосцев, головным – “Оушн”, за ним “Альбион”, “Иррезистебл” и “Винженс”. На их флангах оперировали “Свифтшур” и “Маджестик”, которые должны были уничтожить подвижные батареи. В 14 ч 30 мин линия С открыла огонь по центральным крепостям с расстояния 11 км, постепенно сокращая его до 9,2 км. Корабельные орудия среднего калибра прикрывали шлюпки со спасшимися членами экипажа “Буве”.
В 15 ч стрельба с кораблей усилилась, т.к. начали стрелять и корабли линии А. В крепости Румели Хамидие возник пожар от снарядов “Оушена” и “Винженса”. “Иррезистебл” сконцентрировал свой огонь на крепости Намазие и добился взрыва, который сильно повредил крепость, она больше не стреляла. Стрельбу корректировал английский гидроплан, периодически пролетавший над задымленным полем боя. В 15ч 14 мин с правого борта “Иррезистебла” раздался взрыв. Казалось, что корабль сильно не повредило. Старый линкор наткнулся на мину, выставленную “Нусретом”. После 16 ч “Иррезистебл” начал крениться на борт, но крен не помешал ему оставаться в строю. Адмирал де Робек приказал ради обеспечения безопасности увеличить промежутки между кораблями и послал катера на ликвидацию мин. Катера рядом с линкором и далее, на месте гибели “Буве”, обезвредили три мины.
В 16 ч 11 мин флагманский линейный крейсер “Инфлексибл”, находившийся на правом крыле линии А правым бортом налетел на мину того же заграждения. Взрыв разорвал корпус ниже ватерлинии, уничтожил отделение подводных торпедных аппаратов, распрелительный щит и повредил поворотные механизмы носовой орудийной башни. Моментально были изолированы затопленные отсеки, что означало гибель 27 человек, находившихся там по тревоге и это, по- видимому, спасло крейсер. Кроме того, командир приказал затопить погреба боезапаса носовой башни. Линейный крейсер принял 2000 т воды и осел носом на два метра. “Инфлексибл” направился к острову Тенедос, где уткнулся в песок рядом с “Голуа”. По воспоминаниям очевидцев, на Тенедосе бывший флагман Средиземноморского флота предстал в самом жалком виде: его бак находился почти на уровне воды. На случай немедленного оставления крейсера вся команда была построена на юте и кватердеке.
Так корабли один за другим покидали свои огневые позиции. В это время “Иррезистебл” встретился со второй миной. На этот раз обошлось без сильного взрыва, только из труб вырвалось облако пара. Корабль остановился. Дезориентированный командир броненосца просигналил на флагман, что торпедирован. Корабль начал безжизненно дрейфовать к отмели на азиатском берегу в сторону батареи Дарданос. С правого борта броненосец имел большую пробоину, вода заполнила оба машинных отделения, откуда спаслись лишь три человека. К кораблю, накренившемуся на правый борт и увлекаемому течением, подошли эсминец “Виэр” и паровой катер.
Турки поняли, что происходит, и усилили огонь по скоплению кораблей. Де Робек не знал действительных причин повреждения броненосца и потому послал “Оушн” для буксировки “Иррезистебла”. Командир стоящего линкора отдал приказ об оставлении корабля. На эсминец перешли 28 офицеров и 582 матроса. На линкоре остались командир и 10 добровольцев, чтобы принять трос, отданный с приближавшегося “Оушена”.
“Виэр” перевез моряков “Иррезистебла” на борт “Куин Элизабет”. Только тогда адмирал де Робек понял, что, собственно говоря, случилось: его корабли весь день бродят по неизвестному минному полю. Он сразу же распорядился прекратить операцию и вернуть все оставшиеся корабли из пролива. “Виэр” вернулся , к “Иррезистебл”. Стало ясным, что завести буксир не удастся. Вдобавок, линкор был поражен рядом снарядов с крепости Румели Меджидие. Оставшиеся члены I экипажа и командир перешли на эсминец.
Ни командир “Иррезистебла” не догадался открыть кингстоны, ни командир “Виэра” – дать торпедный залп по не желавшему тонуть кораблю. Эта жалость вписала очередную позорную страницу в истории английского флота, почему английские историки очень невнятно пишут о дальнейшей судьбе линкора. Всеми брошенный, он в конце концов течением был прибит к берегу.
Линкор “Оушн” под огнем покидал пролив, ив 18 ч 05 мин трагедия союзного флота достигла кульминации: линкор задел мину все того же “Нусрета”. Пробоина правого борта пришлась на угольную яму. Одновременно в “Оушн” попал 240-мм снаряд, который уничтожил рулевой привод, руль оказался заклиненным на борт. Командир, чтобы сохранить остойчивость, затопил часть отсеков левого борта. Таким образом был ликвидирован 15° крен. К изувеченному кораблю де Робек направил эсминцы “Колн”, “Джет” и “Челмер”, которым под градом турецких снарядов удалось снять экипаж несчастного корабля. Дрейфующий “Оушн” был также предоставлен сам себе.
С наступлением ночи на палубах эсминцев в пролив возвратились оба командира брошенных броненосцев, чтобы с помощью катеров и попутного течения снять оба корабля. Как оказалось, к тому времени покинутые линкоры уже исчезли с поверхности пролива. “Иррезистебл” был расстрелян батареей Дарданос около 19 ч 30 мин, а “Оушн” был снесен течением в залив Марто, где около 22 ч 30 мин потонул. К этому надо добавить, что на палубе “Иррезистебла” побывали турки. Доказательство тому флаг, который можно увидеть сегодня в военном музее в Стамбуле.