– летом 1942 г. на СТЗ применялся воздушный фильтр упрощенной конструкции;
– в июне 1942 г. на СТЗ увеличен объем топливных баков в среднем на 5-8 процентов;
– в июне 1942 г. на СТЗ введен перископ танка Т-60 вместо командирской панорамы;
– с переходом на новые гусеничные цепи и катки усилены пружины главного фрикциона;
– уменьшено количество шанцевого инструмента на 10 единиц, 20 узлов и 57 деталей.
Танк значительно упростился.
Утвержденные чертежи башни Т-34 завода № 112 второго варианта, 1942 г.
Итак, в результате эвакуации большей части предприятий отечественной оборонной промышленности, на Урале и в Западной Сибири как грибы после дождя в 1942-м начали вырастать новые гиганты.
Однако все эти предприятия возникали все же не по мановению волшебной палочки. На их комплектование, достройку и перестройку ушло от полутора месяцев до полугода. А фронт не ждал. Фронт требовал танки, запас которых таял в боях, словно снег во время оттепелей. Особо требовались в оборонительных боях тяжелые танки.
Впрочем, серийный выпуск танков КВ в Челябинске планировалось начать еще летом 1940 г., для чего на территории ЧТЗ началось строительство танкового цеха, а первые КВ вышли из ворот завода только в январе 1941 г. Но производство тут не клеилось. В первом квартале 1941 г. было выпущено всего 25 КВ-1.
Начавшаяся война подстегнула танкостроителей. Поскольку завод № 78 не справлялся с выпуском бронекорпусов для КВ решением ГКО к этой работе был привлечен Уральский завод тяжелого машиностроения (УЗТМ} им Серго Орджоникидзе, более известный как "Уралмаш". УЗТМ имел все необходимое для броневого производства, но опыта таких работ у него не было. Лишь в августе с большими трудностями завод отгрузил ЧТЗ первые корпуса и башни для КВ.
В конце августа 1941 г. Ленинград оказался в блокаде и производство КВ на Кировском заводе было прекращено. В сентябре и октябре из города вывозились в Челябинск люди, оборудование и материалы. Для компенсации спада производства тяжелых танков постановлением ГКО № 734 от 4 октября 1941 г. был создан Уральский комбинат по производству тяжелых танков КВ, вскоре получивший неофициальное имя "Танкоград", в составе ЧТЗ, УЗТМ, Уральского турбинного завода и завода № 75 по выпуску дизельных двигателей (последний был эвакуирован из Харькова и включен в состав ЧТЗ). Этим же постановлением ЧТЗ был переименован в Челябинский Кировский завод (ЧКЗ).
Сборочный цех Челябинского Кировского завода. Весна, 1942 г.
Для расширения производства бронекорпусов танков КВ постановлением ГКО от 13 ноября 1941 г. № 892сс "на базе цехов завода № 78 им. Орджоникидзе в Челябинске" был создан "броневой завод с присвоением ему № 200 и включением в комбинат тяжелых танков". Директором завода был назначен М. Попов, до этого возглавлявший Ижорский завод в Ленинграде.
В октябре 1941 г. для увеличения выпуска танков тракторное производство на ЧТЗ было заморожено, а все силы были переключены на выпуск танков. Кроме того, скоростными методами велось строительство новых производственных корпусов, существующие расширялись спешным возведением пристроек. Это позволило разместить на территории ЧКЗ оборудования двигательного завода № 75 и станкостроительного завода им. Молотова, эвакуированных из Харькова, завода "Красный пролетарий" и Московского завода шлифовальных станков, прибывших из Москвы.
Одна из проблем, проявившихся осенью 1941 г., была в недостатке дизелей, так как запас их к концу октября был исчерпан, а производство новых завод № 76 еще не начал. "Танкоград" задыхался. Сборочный участок был забит тяжелыми танками, двигателей к которым не было. Для выполнения плана отгрузки заводу № 76, только начинающему свою работу, не хватало многих комплектующих, в том числе поршней, шатунов, форсунок. Взять их в обозримое время было неоткуда. Поэтому распоряжением директора ЧКЗ все двигатели В-4, эвакуированные сюда из Ленинграда вместе с имуществом завода № 174, были разукомплектованы с целью выполнения программы выпуска КВ. Это вызвало словесные баталии между руководством ЧТЗ и завода № 174, перемещавшегося в Чкалов, но победителей не судят. Т-50 еще только предстояло организовать производство, КВ же требовались "уже вчера", и потому никаких санкций ГКО к "агрессорам" не последовало.
Но разовая акция не могла радикально решить положение с двигателями. Надо было искать компромиссы.
Проект СКБ-2 по установке в моторном отделении танка КВ спарки дизелей Гиберсон Т-1070 или GMC 6046 не прошел ввиду того, что срок выполнения заказа по доставке дизелей из США оценивался от трех месяцев до полугода, а фронт не ждал. По предложению старшего военпреда ЧКЗ А. Шпитанова на КВ началась установка бензиновых моторов М-17Т, которые в количестве около 100 шт. были найдены на складе эвакуированного из Ленинграда имущества. Под руководством инженера Н. Халкиопова были спешно изготовлены чертежи установки М-17Т в танк КВ, и в ноябре первый танк с бензиновым двигателем вышел на ходовые испытания. Выяснилось, что мотор сильно перегревается, а танк может передвигаться только на пониженных передачах. Но другого выхода не было, и о принятом решении было доложено в Москву. Последовало разрешение о временном оснащении 100 танков КВ бензиномоторами М-17.