«Итак, вы видели, как наш восхитительный инспектор Перро пришел мне на помощь? Не говоря уже о метком ударе Памелы Нельсон».
«Мы все это сделали. Министр внутренних дел был больше всего впечатлен их боевыми навыками. Я подозреваю, что инспектор довольно скоро вернется на штатную работу в свой парижский офис с черным поясом по карате, или что там у нее еще есть. Элегантная и очень опасная женщина — в Париже любят такие вещи. Вот почему я думаю, что мы получим некоторую помощь от министерства, если нам понадобится помощь с банками».
Мэр улыбнулся Бруно с нежностью, но с некоторым превосходством школьного учителя, осознающего, как многому его любимому ученику еще предстоит научиться. «Я заметил твой недоверчивый взгляд, когда я сказал нашим бизнесменам, что мы могли бы оказать некоторое давление на банки. Всегда помни, Бруно, что люди, которые действительно оказывают политическое давление, редко сами являются политиками. Они предпочитают, чтобы их сотрудники делали это за них, и я думаю, что готов поспорить, что стройный инспектор Перро скоро будет в состоянии помочь нам, если потребуется».
«Я не уверен, что она согласилась бы на такую работу, если бы ее предложили. Она независимая женщина».
«Сказано с чувством. Почти так, как если бы ваши ухаживания были отвергнуты».
«Никаких авансов сделано не было, сэр», — холодно ответил Бруно.
«Еще один дурак из тебя, Бруно. Теперь я должен ответить на все телефонные звонки, которые я попросил Мирей отложить на время встречи. Тем временем, тебе лучше проверить, как продвигаются дела тех головорезов, которые были арестованы. Я полагаю, этим занимается Национальная полиция в Периге?»
«Так и должно быть, но арестовывали наши местные ребята, так что я сначала посоветуюсь с ними».
Едва Бруно вернулся в свой кабинет и открыл почту, как в комнату ворвался мэр, бормоча: «Вот дура!.. Один из телефонных звонков, на которых сидела Мирей, был из Спортивного кафе. Я сказал ей прервать меня по какому-нибудь срочному делу. Сегодня утром пришел ваш капитан Дюрок и арестовал Карима за нападение. Вы можете выяснить, что происходит?»
«Нападение? Это была самооборона». Но затем у него в голове возник образ Карима, вероятно, самого крупного человека на всей площади, который хватает мусорное ведро и швыряет его в группу бойцов Национального фронта с их флагами. Он поморщился. В то время это казалось хорошей идеей, но Бруно знал, что ему самому было бы трудно даже поднять эту штуку, не говоря уже о том, чтобы поднять ее над головой и бросить. И если бы этот решающий момент драки был заснят телекамерами, у Карима могли быть неприятности.
«Вы помните, как Карим бросал мусорное ведро?» — спросил он мэра.
«Да, именно этот поступок переломил ситуацию; это и ваш инспектор Перро. Это был значительный подвиг силы. Один из генералов сказал, что это было великолепно. О боже, кажется, я понимаю. Это можно было бы расценить как нападение с применением оружия. Что ж, я думаю, министр, генералы и я могли бы выступить свидетелями того, что Карим поступил правильно».
«Да, но есть еще один свидетель — телекамеры. А у этих типов из Национального фронта есть доступ к умным адвокатам, и они с удовольствием подали бы жалобу на араба, именно таким они видят Карима. Даже если полиция решит не выдвигать обвинений, жертвы могут это сделать».
«Черт возьми!» — взорвался мэр и ударил кулаком по ладони другой руки. Обычно он никогда не ругался, и Бруно не мог вспомнить, когда в последний раз видел, чтобы его друг выходил из себя. Мэр ходил взад-вперед перед столом Бруно, затем остановился и уставился на него сердитым взглядом. «Как нам это исправить?»
«Что ж, я посмотрю, что можно сделать с полицией в Периге. Но если есть судья, которому поручено выдвинуть обвинения против головорезов Национального фронта, он также будет тем, кто примет решение об обвинениях против Карима, а это выше моего понимания. В таком случае вам, вероятно, придется посмотреть, какое влияние вы сможете оказать. Это будет местный судья, так что, возможно, вам удастся замолвить словечко перед префектом. Многое будет зависеть от показаний, сделанных полицией, поэтому некоторые показания от вас, министра и генералов были бы очень полезны».
Мэр взял со стола Бруно блокнот и ручку и начал делать какие-то пометки.
«Первое, что нужно сделать, — это точно выяснить, на каком основании жандармы арестовали его, и были ли предъявлены обвинения Фронтом», — сказал Бруно. «Я это сделаю».