— Коллеги, я прошу прощения, что так долго не говорил. Но здесь дело национальной безопасности. Мы должны будем охранять один приём, а для этого нам будут помогать лучшие сотрудники Штатов. Поэтому к вам есть просьба: не ударить в грязь лицом.
Нейтан спокойно говорит это, прежде чем дверь в помещение открывается.
— О, вот и они.
Слежу за теми кто входит и не могу поверить своим глазам.
— Остин! — не сразу осознаю, что это я выкрикиваю, после чего буквально бросаюсь на шею парню.
Он широко улыбается и оставляет поцелуй на моей щеке, пока его рука покоится на моей талии.
— Я тоже рад тебя видеть, малышка.
Всё ещё не могу поверить в это, но его прикосновения доказывают обратное. Я мечтала об этом несколько месяцев, а теперь это происходит наяву.
Когда мы проходим на свободные места, я замечаю на себе взгляд, который насквозь пропитан недоумением и раздражением.
Лицо Нейта выражает шок, а затем он достаточно тихо говорит:
— Бабы.
Знаю, что он сказал это специально из-за меня, но я же ничего не сделала плохого. Мы с ним не встречались. Да, я жила с ним, пока восстанавливалась после ранения, но никогда не поднимался вопрос о наших отношениях. Мы просто наслаждались обществом друг друга. Ну, и Стоун заботился обо мне, как начальник о своём подчиненном. Конечно, если бы этот парень сказал, что он влюблён в меня и хочет быть со мной, то я бы не думала дважды и согласилась бы.
Но он молчал. И за всё время, что у нас шло обсуждение этого приёма, Нейтан не взглянул на меня ни разу. И честно, мне становится всё хуже. Моя нервозность увеличивается, а чувство пустоты не покидает меня. Да, с этой пустотой мне помогает справиться мой парень, но это не то.
Остин постоянно шепчет мне разные шутки, чем вызывает у меня громкий смех. Однако это не укрывается от Стоуна.
— Мартин, я разве сказал что-то смешное? — его бровь выгибается, а губы растягиваются в ухмылке.
Смотрю на него слегка обиженно, но продолжаю молчать, чувствуя на своей талии ладонь своего парня. Остин пытается меня успокоить, но в последнее время меня успокаивает другой парень. И это самое ужасное. Чувствую себя какой-то тварью, потому что влюблена в двоих одновременно. Но уже ничего не могу сделать, потому что я нуждаюсь в своём начальнике.
Как только я вернулась обратно в общежитие, то сразу появилось больше свободного времени, чему я вообще не рада. Я привыкла проводить с ним вечера, но всё хорошее когда-то заканчивается. И его забота была теперь только на работе. И неважно, что мы вдвоём задерживались до поздней ночи. Когда Нейтан меня обнимал, или целовал. Это всё было здорово.
От моих мыслей меня отвлекает чья-то перепалка. Кажется, Остин сейчас даёт совет, как лучше поступить в той, или иной ситуации, а Стоун настроен довольно скептически.
— Я ещё раз говорю, что тебе лучше быть снаружи. Возможно, что у вас в Штатах делается иначе, но не забывай, что ты находишься в Англии.
— Спасибо, я помню. Вот только вы тоже люди. Пусть не такие талантливые, но всё же. По идее, вы должны гордиться тем, что вам достался такой ценный сотрудник как Хилари.
Так, мне уже не нравится. Остин пытается отстоять и свою точку зрения, и заступиться за меня, но это плохо кончится.
— Я в курсе, какой сотрудник Мартин, в отличие от вас я это ценю, и именно поэтому я говорю, что ей лучшей быть внутри помещения.
— Мы ценили её, но потом она накосячила… В общем, правильней будет, если Хилз будет со мной снаружи.
Слышу это всё и понимаю, что они скоро подерутся. Непонятно из-за чего начался весь этот спор, но мне точно нужно что-то сказать. О, и почему это Остин решил рассказать о моём косяке? Хорошо, я облажалась, но ведь и здесь бывали оплошности, однако Нейт воспринимал это адекватно.
— Мистер Стоун, можно мне сказать? — быстро встреваю в разговор, надеясь остановить ссору.
Он смотрит на меня раздраженно, но всё же кивает.
— Мартин, чтобы сменить тампон, совсем необязательно ставить всех в известность.
Ладно, я его убью. Честное словно, как только наша планёрка закончится, я стукну его.
— Ох, нет, у меня в отличие от вас сейчас не критические дни. На самом деле, я думаю, что мне будет правильней находиться внутри. Тем более, ввиду последних событий, мне лучше быть там, где много моих коллег.
На лице Нейтана отражается несколько эмоций одновременно: злость, восхищение и веселье. Но всё же он берет себя в руки и слегка заметно мне кивает.
Радуясь небольшой победе, я возвращаюсь в объятия Остина, сразу чувствуя на себе взгляд зеленых глаз. Ладно, что с ним не так? Почему Стоун себя так ведёт? Мы же с ним просто коллеги, и ничего друг другу не обещали, верно? Ой, к черту всё. Я это выясню позже. А сейчас нужно собираться.
Иду в кабинет Сары, прекрасно зная, что она мастер своего дела. Эта девушка сможет сделать из меня, например, ту, которой является Келли, иными словами, я смогу походить на модель. Я осознаю, что скоро начну сходить с ума, если продолжу думать о бывшей невесте Нейта. Но как перестать думать, когда на этом приёме, может быть такая же Келли?
Да, у меня есть сейчас Остин, но через пару дней он уедет, а я останусь здесь. И очередной роман шефа не с моим участием — я просто не выдержу.
Честное слово, мы с Нейтаном пытались держаться подальше друг от друга, но это не вышло. Всегда случались непредвиденные обстоятельства, которые заставляли быть рядом. И тот вечер, когда в меня стреляли, просто живое тому доказательство.
Я имею в виду, что мы заботились друг о друге. Когда я жила с Нейтом, потому что всё ещё находилась на больничном, то обязательно готовила ему, чтобы парень с работы пришёл и поужинал нормально. Это были взаимовыгодные отношения. Но теперь этого нет. И хоть я сама захотела вернуться с общежитие, однако всё ещё люблю своего начальника. Служебный роман и подобное, но плевать. Мы же просто коллеги, потому что Стоун не чувствует ко мне того же. Зато он заботится обо мне, и я все отдам, лишь бы испытывать это снова.
Чем ближе мы подъезжаем к тому месту, где будет этот приём, тем сильнее я нервничаю.
Возможно, это всё из-за чёрного платья в пол с тоненькими бретельками. Моя спина оголена, и от этого мне неуютно. Сара сказала, что я должна выглядеть именно так, но это дико. Остину понравилось, он сказал, что я довольно эффектно выгляжу, и что он бы вспомнил те времена, когда мы жили вместе.
Это делает меня скотиной, потому что я не хочу? Ну, просто… да, я скучала по нему, но уже давно испытываю чувства к своему шефу. Конечно, я безумно была рада видеть своего бывшего парня, потому что с ним связаны лучшие моменты моей жизни, но не более. Вот только объяснить бы это Нейту, который сейчас четко убеждён, что я ничем не отличаюсь от его бывшей невесты. За всё время сборов, он ни разу не упустил такую потрясающую возможность, и откровенно издевался надо мной. И это меня просто злило.
На мгновение, я испытываю дежавю, потому что такое отношение было когда его бросила Келли. И тогда Стоун забыл обо всём, потому что меня ранили. Хей, надеюсь, этого не повторится? Иначе я могу не пережить ещё одну пулю.
— Воу, куколка, ты же в курсе, что здесь не конкурс красоты? В любом случае, постарайся сегодня не влипнуть в неприятности, — говорит Нейтан, когда подходит ко мне.
На приём мы ехали отдельно, потому что я была в машине с Остином. И теперь он ходит снаружи и охраняет поместье, а я нахожусь внутри, дабы обеспечить безопасность всем присутствующим.
Чувствую, как краснею, потому что мне явно только что сделали комплимент. В ответ тихо благодарю, пока к нам не подходит довольно эффектная девушка. Прекрасно, она тоже блондинка. Именно так и начинался мой кошмар.
— Мне папа не говорил, что нас охранять будут такие красавчики, — сладким голосом говорит она, проводя наманикюренным пальчиком по его подбородку.