Лошадь Ланса всхрапнула, оступившись в темноте на ровной дороге.
- Тебе Дюрелли сказал? - хрипло спросил он.
- Нет, - я мысленно поздравила себя с наличием логики. - Ты сам сказал. Только что.
- И какая разница? - зло бросила темнота. - Это что-то меняет?
- Никакой, - честно призналась я. - Просто штрих к портрету. Ты же поэтому считаешь существующую систему образования ущербной?
- И поэтому в том числе, - буркнул маг, остывая
Видимо, почувствовал мою искренность. Подумаешь, не лорд и не аристократ! Зато маг сильный, и чего переживает? Может, потому что конкурент более родовитый? Надо будет поинтересоваться, для общего развития.
- А как так получилось?
- Иногда магическая сила просыпается не сразу, - нехотя признался он. - Но гораздо хуже, когда родители накладывают на своих детей печать молчания, потому что поле пахать некому ..
Глава 16
Кривые ноги не портят фигуру,
если ты толстая, злая и дура.
Я задумалась над его словами. Мои родители меня любили и поддерживали в желании учиться. Просто помочь могли только мешком картошки и закрутками на зиму. На даче же я трудилась, как и другие подростки - не хочется, но надо. Тогда все так делали, иначе было не выжить. А чтобы лишить сына возможности даже заявить о своем таланте... Это как-то было за гранью добра и зла в моем понимании.
- А у тебя братьев или сестер вообще нет? - осторожно поинтересовалась я. - Или они все такие талантливые, что разбежались раньше, чем ты понял, что к чему?
- Не твое дело, - буркнул Ланс, но, кажется, больше по привычке. Потому что спустя несколько минут продолжил: - лет в восемь я спас посевы нашей деревни от града. Тогда-то Старший и посоветовал родителям не отправлять такого полезного сына в магическую школу. Мол, выучится, нос задерет, в родные места и дорогу забудет, а в хозяйстве маг Жизни завсегда пригодится.
- И как же ты... ну , выпутался из этой ситуации? - тихо спросила я.
- Наводнение, - коротко ответила темнота. - Магия Жизни не спасает, она просто позволяет умереть в другое время от других причин. Они все погибли, и я ничего не смог сделать. Просто не успел. Меня отправили остановить падеж скота на горном пастбище, а когда я вернулся, вместо деревни было уже смердящее трупной вонью озеро... Мне было шестнадцать.
Фу, подумала я. Страшно и гадостно. И сама ситуация, и ее исход. Впрочем, как и мои мысли, что неизвестные люди честно заслужили свою участь, тоже были не очень. Но сам Лансель Бриан, кажется, большую часть этой истории уже переварил.
- А с Андреасом ты в школе подружился или на королевской службе уже?
Как ловко я разговор с "Ада, рассскажи о себе" перевела! Не то, чтобы я что-то скрывала, но узнать про мага было интересней, чем рассказывать про свою довольно скучную жизнь или больничные мытарства.
- Подружился? - иронично осведомился маг Жизни. - Странные у тебя понятия о дружбе.
- Ой, да ладно тебе! - усмехнулась я. - Очевидно же, вы давно и неплохо знакомы. А в вашей конкуренции чувствуется больше обычного ехидного соперничества, чем действительно злобы.
- В школе мы дрались и на Жизнь, и на Смерть, - голос Ланса улыбнулся и потеплел. - А после одного раза нас взяли в обучение конкурирующие маги, предпочитавшие гадить друг другу руками учеников. Веселенькое было времечко!..
- А что у него с Иветтой было? - тихонько спросила я, решив, что лучшего случая прояснить этот момент может и не представиться.
- А ничего, - огорошил он меня. - Сколько я... да и Андреас ее знали, Ив всегда была очень разборчива в связях. В том смысле, что они должны были приносить ей пользу. А какой резон спать с младшим сыном, пусть и герцога?
Я присвистнула.
- Ого! Все равно круто!
- Что именно? - ехидно уточнил Ланс. - Удачно родиться?
- Нет, конечно, - смутилась я. - Просто у меня до этого знакомых герцогов не было, как и их сыновей.
- Да Андреасу титул достанется только если все его братья повымрут! - запальчиво возразил маг Жизни. - А у семейства Дюрелли целых семь сыновей!
- Запасливый герцог, - оторопело заметила я. - Но получается, вы были знакомы и до того, как ты решил... воспользоваться ее уникальными способностями?