- Готовь GEC-B, Boxer 2, GAU-19. Я хочу, чтобы все они были готовы.
По одному 76-мм дробовику «Боксер» в каждой руке, по одному 40-мм автомату GEC-B в каждой из дополнительных рук и 12.7-мм оружия Гатлинга GAU-19 в голове БР. Он собирался перехватить идущие на него ракеты при помощи всех восьми пушек. И даже если бы что-то прошло через его огонь, он не собирался останавливаться, а попытается выдержать удар при помощи Лямбда-драйвера.
- Ты позаботься об «Зеро» и GEC-ах, а я займусь остальным.
- Вас понял.
- Не слишком экономь боеприпасы. По моему сигналу, огонь из всех орудий.
- Будет сделано.
Чтобы изменить позицию БР на высокой скорости требовалось не просто легкое движение рук. Из-за турбулентности движения стали слишком неустойчивыми. Не смотря на то, что бортовой компьютер XL-3 был загружен до максимума, пытаясь стабилизировать машину, используя поверхностное управление, ему все же удалось принять более или менее правильное положение.
Ракеты приближались – хоть и с некоторым трудом, он все же мог различить их с помощью FLIR. До столкновения с ракетами оставалось совсем немного – они уже были в четырех тысячах... Трех тысячах... Двух...
- Огонь!
Восемь орудий одновременно открыли огонь. В течение трех секунд они выстреливали тысяча двести пуль по цели, и из-за отдачи скорость значительно снизилась, и БР был на гране срыва. Тем не менее, мощные ускорители, установленные на XL-3, несли его вперед.
Ракеты шли прямо на град пуль. Одна из них была сбита – Соске не мог быть уверен, из которого оружия, - и разлетелась на мелкие осколки. Другая развалилась на части прямо перед ним. Еще одна была сбита, а четыре других взорвались где-то в окрестностях. Избежать оставшиеся ракеты было невозможно.
- Приближаются пять ракет. Столкновение через две... Одну...
«Сфокусируйся... Представь это...»
Пространство впереди машины деформировалось.
Машина подняла правую руку вперед, словно проводила силовое поле, и пять ракет взорвались в том же месте. Лямбда-драйвер, к счастью, был в состоянии укрыть «Лаэватейн» от душа из осколков.
Противовоздушные ракеты имели относительно слабый заряд. Таким образом, БР был в состоянии защитить себя, но если бы они были чуть-чуть мощнее, его бы сбили прямо в море.
- Отчет о повреждениях!
- Повреждено левое крыло XL-3. Первый элерон не отвечает. Силовой привод не отвечает
- Основная часть тела?
- Повреждений не обнаружено. Лямбда-драйвер полностью исправен.
БР был чем-то вроде продолжения тела пилота. И поэтому Соске мог создать образ в уме, который защищает тело БР, но человеческий организм не имел крыльев, и силовое поле не покрыло XL-3.
Повреждение левого крыла... Он повернул голову машины, чтобы увидеть его своими глазами.
Из четырех отделов крыла три были повреждены. От сильной вибрации машину затрясло. Если бы не бортовой компьютер, компенсирующий каждую секунду, БР наклонился бы в левую сторону. «Лаэватейн» продолжал полет. Ракетоноситель быстрого развертывания, не зависимо от того, насколько поспешно он был составлен, был такой же стойкий, как и его создатель «Громила» Сакс.
«Еще одного попадания он не выдержит, хотя...»
Он сменил положение и спрятал все имеющееся оружие, включая двух «Боксеров» в руках. Выставив руки вперед, он приказал:
- Готовь арт-установку, переключится в режим гаубицы!
- Сержант... Вы шутите?
Кажется, Ал не поверил в то, что только что услышал, и переспросил вновь. Многоцелевая штурмовая гаубица, в конце концов, была их главным оружием – практически артиллерийская пушка, способная уничтожить Бегемота одним выстрелом. Тем не менее, даже на земле, находясь в устойчивой позиции, отдача была неимоверной. А стрельба подобного рода в воздухе...
- Сержант, машина развалится.
- Не беспокойся по поводу отдачи, просто поторопись!
- Вас понял.
Ал, вероятно, признал, что в этой ухудшающейся ситуации нападение было лучшей защитой, и больше не возражал против его приказов.
Пушка, уложенная ниже крыльев XL-3, стала переходить на огневую позицию с помощью дополнительных манипуляторов. Соске перехватил ее правой рукой, прижал к грудной клетке и переключил систему наведения на большее расстояние в режиме гаубицы. Черный ствол немного покачивался, указывая по направлению к цели. Машина продолжала лететь, вибрируя от еще больше возросшей вибрации.
Это, как правило, было самой последней вещью, которую мог сделать пилот, находясь в воздухе с подбитым крылом, но у них не было выбора. Бортовой компьютер был не в состоянии справиться собственными силами, поэтому получил помощь от Ала – они должны были поддерживать правильное равновесие тридцать раз в секунду. Повысив мощность двигателей до максимума, им кое-как удавалось удерживать машину в воздухе.