Быть мужем красивой женщины, согласитесь, нелегко, и я небезосновательно подозревал – впереди у меня будет ещё много таких лейтенантов, уверенных, что столь прекрасная девушка могла выйти замуж за подобного мне типа только под давлением обстоятельств. Стало быть, она – жертва и потенциально готова изменять ненавистному – а какому же ещё? – мужу направо и налево. Достаточно такую истомившуюся красотку поманить ярким оперением внешности, или богатства, или знатности, как она, подобно созревшему плоду, падёт в объятия умелого охотника за дамскими сердцами.
– Зачем тебе это понадобилось? – тихо спросил я Свенту, когда она вернулась за наш столик.
– Скучно что-то в этом городке. Расшевелить его немного захотелось. – Она мне подмигнула и неожиданно сказала: – Ты, лентяй, когда разминался в последний раз? Не припомнишь небось? Если лейтенантик тебя отделает, то это, возможно, вдохновит тебя на поддержание формы. – Затем она предельно серьёзно посмотрела на меня и пояснила: – Я очень боялась, что ещё слово – и ты обязательно ввяжешься. Дуэль – штука непредсказуемая. Я… не хотела бы тебя потерять из-за нелепой случайности.
Бандитка и хулиганка! Что я ещё могу сказать про такой мудрый способ борьбы с моей ленью?
– Да ты не бойся, не дрожи, о муж державный, спасу тебя от смерти я бесславной! – ехидно и напыщенно произнесла Свента. – Пусть только поцарапает тебя. Я ему жестоко отомщу. Покажу, как надо народ любить… гардой по воспитательным частям тела!
– Я не державный муж, – проворчал я в ответ.
– Для меня ты король! – с пафосом изрекла Свента. – Венценосец моего сердца!
– И коронарных сосудов.
– Не язви, – улыбнулась жена.
От компании офицеров отделился один и подошёл к нашему столику. Однако обстреливать жену комплиментами, а меня – презрением не стал.
– Благодарю вас, леди. Лейтенант хоть и ведёт себя иногда как болван редкостный, но парень добрый и храбрый.
– Вы опасались, что мой муж убьёт его на дуэли? – с живым интересом спросила Свента.
– Как раз наоборот. Если бы тот ранил или, не дай боги, убил господина лекаря, весь город ему не простил бы этого. А уж Норбиано точно. Вы позволите?
Офицер церемонно поклонился и поцеловал Свенте руку.
Наутро жена подняла меня по своему обыкновению очень и очень рано. Ещё не было семи часов, как она бодро стащила с меня одеяло и с воплем: «Барон, нас ждут великие дела!» – загнала в душевую. Будто и не занимались мы большую часть ночи… специальной разминкой для супругов. Вот ведь неугомонная.
Добежав до полигона, который в это время совсем не пустовал (удивительно, меня в такую рань подняла жена, а их-то кто?), влились в поток куда-то бегущих. Как выяснилось, бежали все недалеко… по кругу. Потом – в строй разминающихся. Затем часов в восемь прошли в сектор для рукопашных боев. Там уже поджидал неугомонный сердцеед с друзьями. Если он выглядел радостно предвкушающим, то остальные смотрели на него достаточно хмуро. Краем уха я услышал, как кто-то даже просил его не ломать комедию и отстать от нас. Безуспешно.
– Вы позволите нам с мужем сначала провести пару боев для разогрева? – обратилась к нему Свента.
Тот милостиво кивнул, с немалым интересом оглядев её. После такого заявления молниеносно прекратились все занятия, и толпа зевак собралась поглазеть на столичную штучку, которая, в их понимании, ничего не смыслила в реальном бою. Егеря приготовились насладиться зрелищем красивых, но бесполезных балетных телодвижений, преподносимых золотой молодёжи во многих школах единоборств в качестве егерского или гвардейского стиля рукопашного боя.
Надев лёгкие защитные доспехи: перчатки, протекторы, шлемы и плотные жилеты, – немного потанцевали в бою без оружия. Сначала Свента осторожничала – она ещё ни разу со мной не тренировалась после моей адаптации рефлексов наставника. Я даже не припомню, говорил ли ей об этом. Затем она всё более и более увлекалась нашим поединком и наконец заработала в полную силу. Технически мы были с ней на равных. Почти. Отсутствие тренировок всё-таки сказывалось, хотя моё обновленное и укрепленное тело – это и предварительная разминка показала – имело ещё значительный запас сил, и все структуры организма работали очень слаженно и эффективно.
Как ни парадоксально, способность расслабляться, когда напрягаться нет необходимости, и мобилизоваться в подходящий момент в наибольшей степени способствуют достижению высоких результатов. Наставник чемпиона по бегу как-то ответил на вопрос, в чём секрет успехов его подопечного: «Он как никто умеет расслабляться». Мой организм под управлением бессознательного делал это хорошо. И не надо про лень и самооправдания – это другое.