Тихая мелодия оповестила о входе в систему.
Изумляться собственной догадливости у Барбары не было времени — потом, на досуге, посмакует. А сейчас ее глаза лихорадочно бегали по рабочему столу с заставкой лотоса, вокруг которого разместились уже знакомые папки. Барбара снова прочитала:
«Фиалка», «Санни», «Звезда», «Актриса», «Кукла»…
Фиалка! Вот где она встречала имя Вайолет![1] В лэптопе Будды! Барбара кликнула кнопкой, открывая папку. В ней находился лишь один вордовской файл.
Все три строчки — три имени.
Энтони Гаррисон
Закери Стюарт
Дилан Хант
И галочки напротив каждого.
Барбара начала открывать папку за папкой и везде встречала один и тот же вордовский файл с разными именами. Где-то их было меньше, где-то больше. В разделе «Звезда» значилось сразу шесть имен, а в папке «Санни» — всего два. Барбара сделала несколько снимков, постоянно оглядываясь на дверь и прислушиваясь.
Папку «Кукла» она открыла последней.
В нем фигурировало три имени.
Филип Мортон
Стенли Уилгрейв
Синтия Уилгрейв
Галочка стояла лишь напротив первого имени.
Сердце ухнуло вниз, и на долю секунды Барбаре почудилось, что пол уходит из-под ног, а картинка перед глазами теряет четкость. С усилием, словно ее конечности опутывала толща воды, она захлопнула крышку лэптопа и двинулась к двери. И почти лбом столкнулась с Джейком.
На его обнаженном торсе сверкали капельки влаги, стекавшие на обмотанное вокруг бедер полотенце.
— Ты чего здесь забыла? Я потерял тебя. Думал, ты ко мне в душе присоединишься.
— Мне показалось, что тебя позвал Будда, но, вероятно, у меня слуховые галлюцинации. — Барбара плотоядно оглядела его фигуру и лизнула мокрое плечо. — Ну что, мой герой, как насчет обещанного третьего раза?
Она могла бы собой гордиться — изобразить бурную страсть к тому, в ком начинаешь подозревать врага, — нужно иметь стальные нервы. Одна эта мысль возбуждала ее до кончиков пальцев — и в какой-то момент ей даже не понадобилось сильно притворяться, она наслаждалась процессом и своей ролью. Джейк в ее спектакль поверил — иначе не лежал бы с таким самодовольным видом, будто спас Землю.
Когда затрезвонил ее мобильник, Барбара мысленно возблагодарила бога — ей поскорее хотелось отправиться домой, чтобы разобраться с полученной информацией. Звонила Эми, не терявшая надежды затащить ее в бар.
— Да, конечно, сейчас приеду! — эмоционально воскликнула Барбара.
— Еще рано, позже давай, — удивилась подруга.
— Конечно, без вопросов!
— Я еще и не решила, в какой бар пойти…
— Хорошо! Сейчас буду! — ответила Барбара и положила трубку.
Джейк с любопытством следил за разговором:
— Что там такое?
— Да управляющий звонил, Зорино, просил срочно выйти на замену. Наш красавчик Трой подвернул ногу и стал неработоспособен, а у него на вечер куча понтовых клиентов, которых лучше не отменять.
— Я думал, ты останешься с ночевкой. Пожарим сосиски на гриле, попьем пиво, глядя на закат.
Барбара потянулась за джинсами:
— Давай в другой день? Мне действительно нужно на работу.
— Ладно, — согласился Джейк, глядя, как она одевается. — Заодно обсудим наш переезд в Калифорнию. Как тебе Лос-Анджелес, например? Или Сан-Диего?
— Лос-Анджелес мне подходит, — она поправила стоячий воротничок свитера, наклонилась и поцеловала Джейка в щеку. — Не провожай. Отдыхай! Передавай Будде привет.
Эми перезвонила, едва Барбара спустилась на первый этаж:
— Что это было? — накинулась на нее подруга. — Ты пьяная?
— Нет, я трезвая, — Барбара вышла на крыльцо и направилась к стоявшему на подъездной дорожке «Доджу». — Просто мне требовался предлог, чтобы уйти, и ты как раз очень удачно позвонила.
— Это кто тебя так достал?
— Потом расскажу.
— Обещаешь?
— Конечно, — соврала Барбара и пискнула брелоком автосигнализации. — Я наберу тебе чуть позже.
— Я всегда верю в твои обещания и всегда остаюсь в пролете.
— Из меня бы получился отличный мужчина, правда? — усмехнулась Барбара.
— Так мы идем с тобой в бар или нет? — с надеждой протянула Эми.
— В другой раз. Мне, правда, нужно кое с чем разобраться. Встретимся в зале. Я куплю тебе розы, детка.
Затарахтел двигатель, Барбара сдала задом и выехала на дорогу. Никогда прежде ей так не терпелось попасть домой. Однако, когда она зашла в квартиру и открыла лэптоп, чтобы начать поиск в Интернете, нестерпимый зуд, подгонявший ее поскорее разобраться с ситуацией, внезапно утратил накал.