— Ну, — прохрипел я, прижатый к стенке, — рассказывайте и показывайте. В чем проблема?
— Проходите вперед, на кухню, — махнул рукой король. — Вы уж извините, — умоляюще произнес он, — мир у нас маленький, королевства малогабаритные, почти что коммунальные…
— Ничего, — успокоил я, — мы всякое видели.
За столом в кухне сидела королева, тоже какая-то малогабаритная и тесная от свалившейся на нее беды. Тут места было побольше, чем в прихожей, но для четверых и это помещение было мало приспособлено. Шурик сразу забился в угол и с отрешенным видом уставился на одному ему известную точку в потолке: он никогда не любил предварительную часть с расспросами и выяснениями, предпочитая фазу активных действий. Поэтому расспросами всегда занимался я.
— Не уследили мы за дочкой-то, — всхлипнула королева. — Ей же четырнадцать всего, в школу ходит, ребенок совсем, с косичками…
— Успокойся, мать, — нахмурился король, но сам не выдержал и раздраженно стукнул себя кулаком по коленке. — И как он только пролез-то, ирод? По стояку с трубами, представляете, там же отверстие-то всего вот, — он попытался развести руки, чтобы показать размер, и уперся в мой локоть. — Всего ничего, а у него ж еще крылья…
— Крылья складываются, — вообще меня всегда поражало, насколько мало люди знают об окружающем мире — заперлись, как в клетках, и, встречаясь с чем-то отличным от того, что можно купить в ближайшей лавке, могут только удивляться и разводить руками. Но показывать свое отношение убитым горем клиентам, естественно, нельзя. — Чешуя прилегает. У дракона где голова пройдет, там и он сам протиснется.
— Так труба же, она скользкая! — продолжал недоумевать хозяин.
— Во-первых, сам короб с трубой шершавые, а потом — кто как приспосабливается. У кого подушки на пальцах, у кого когти…
— Когти? — испуганно вздрогнула королева. Пожалуй, с уроком зоологии следовало заканчивать.
— Значит, он пролез по канализации?
— Ну да, дочка руки мыть перед обедом пошла, — я вздохнул, беда с этими королевскими привычками, — и он как раз и вывалился. Я только вскрик услышал, бросился, а этот гад забаррикадировался, у нас и так-то не очень развернешься… Хотел выбить дверь сгоряча, а жена вцепилась — стой, не смей, дитя угробишь, надо в службу звонить…
— Это она правильно сказала. Занятие самоспасением в таких случаях может привести к серьезным осложнениям! — я назидательно поднял вверх ручку, которой заполнял бланк. — Так они сейчас здесь?
— Да, слышите? — король устало кивнул головой в сторону коридора. Действительно, было слышно какое-то бубнение, которое я сперва принял за неисправный кран в ванной.
— Они уже три часа там, — всхлипнула королева, комкая платочек в руках. — Так и не поела…
— Извините, что долго ехали, пробки, — вежливо сказал я и кивнул Шурику. Тот встал и бочком отправился разворачивать оборудование. — А у вас санузел раздельный или совмещенный?
— Совмещенный.
— Жаль. В раздельных санузлах в королевствах вашей серии под потолком между ванной и туалетом окошко есть. Уж не знаю, зачем его делают, но вот драконов через него вязать — одно удовольствие. Да вы не бойтесь, — я попытался успокоить родителей. — Мы со всякими драконами справлялись и во всяких условиях. Уже столько лет этим занимаемся… Вон, неделю назад, в материке на углу, на пятом этаже даже за бронированной дверью дракона брали, Шурик проламывал, — хе, даже со спины почувствовал, как напарник покраснел! — Принцесса, заметьте, ни капельки не пострадала.
Минут десять ушло на распаковывание и установку техники. Люблю этот момент, когда обыватели королевской крови понимают, как далеко мы ушли от обычных мечей. Сам к себе уважением проникаюсь! Наконец маленький жучок был ловко подсунут под дверь ванной, и из динамика раздался свистящий драконий голос:
— Draconus poeticus! — одновременно выдохнули мы с Шуриком.
— Ой! — слезы снова хлынули из глаз королевы. — Ужас-то какой!
— Да бросьте вы, — пришлось успокаивать мать, — совершенно безобидный вариант. Практически никакой угрозы для жизни и здоровья похищенных, только стихами сильно… — я запнулся, подбирая подходящее слово. — Достает сильно. Этот еще милашка. Вот тот, который за бронированной дверью был, тот вообще гекзаметром шпарил, вот где ужас-то! Кстати, вы по поводу поэзии как? Прививались?
Королева зарыдала сильнее…