Но, так или иначе, а выкладывать на стол сразу все свои козыри я не стал: тут же на краю арены стоит еще один противник, ни к чему ему преждевременно давать поводы для размышлений. Потому, атаку я отбил, но сам в атаку перешел несколько неуклюже, давая в свою очередь еще один шанс противнику на то, чтобы отличиться.
Все же Ла Изир хоть и не смертельно, но удивить меня сумел: моя интуиция взвыла сиреной, когда он начал как-то очень своеобразно скручиваться после очередной моей неудачной атаки. По результату, хоть и с огромным трудом, увернуться от этого стремительного укола я сумел, ну и в завершение своего стремительного пируэта, буквально моментально вынесшего меня в тыл противнику, в свою очередь нанес укол графу в область поясницы. Брызнула кровь, Ла Изир, пронзительно вскрикнув, упал, как подкошенный. Ловкость +1, — пришло мне послание от мироздания. Это как это? А ведь Ма Тибор говорил, что умереть на его арене невозможно! За простые же тренировочные поединки на моем уровне мироздание подарков точно не раздает.…Да нет, точно дышит!
Поверженного графа с арены унесли местные служители. На песок арены вступил второй мой противник. Вопреки моим надеждам, без шпаги. Значит, магия. Ну, или высокие технологии…. Насколько мне преподавали в свое время дуэльный кодекс, к использованию в поединке на арене допускается все, что у участников этого действа было с собой на момент его начала. Правда, тут конкретно у меня возникают некоторые коллизии…. Содержимое моего пространственного кармана входит в понятие «с собой», или нет? Ладно, попробуем сначала управиться своими собственными силами. Маг я, не то, чтобы очень сильный и опытный, но и совсем слабаком, по идее, тоже не являюсь.
— Сэй Ла Файет к вашим услугам, принц, — представился мне еще один владетельный граф и почти что без паузы запулил в меня несколько файерболов. Веером, но, к счастью, на одном уровне, так что вместо того, чтобы пытаться уклониться в сторону, с риском самому высунуться под траекторию соседнего огненного шарика, я просто их перепрыгнул, в свою очередь, запуская из верхней точки своего прыжка один единственный подобный шарик в ответ.
Мой противник уворачиваться не стал, развернув вместо этого сверкающую призрачными гранями персональную магическую защиту. Кажется, на основе магии пространства, подобные хрустальные блики я видел именно у нее.
Но раз пошла такая вот цепочка действий и владетельный граф сам, уйдя в защиту, предоставил мне право на очередную атаку, грех этим не воспользоваться. Насколько я помню наставление своих преподавателей, против магии пространства эффективна тоже магия пространства и еще, в какой-то мере, магия тьмы. Так-то, будь я в реальных боевых условиях, проблемы выбора передо мной точно не стояло б. Разумеется, только магия тьмы. Биться своей магией против вражеской «кость в кость», проверяя, кто из нас сильнее, — точно не для меня. Свои магические силы я осознаю совершенно четко: у меня пока их не сказать, чтобы слишком много. Проблема в другом. Насколько мне известно, в большинстве магических миров магию тьмы не очень-то и жалуют. Она не запрещена, но… как бы ее использование считается не комильфо. А! К черту! Зря что ли я вливал одно единственное улучшение в этот вид магии.
Вот вроде всего одно мгновение прошло, а как много мыслей в голове пролетело. Но, самое главное, вовремя определившись, я отправил в сторону своего противника совсем небольшую и абсолютно не зрелищную кляксу. И… она прошла через защиту, даже ее не заметив. Лицо Ла Файета из сосредоточенного вдруг сделалось каким-то обиженным, а в следующий момент его внезапно стошнило прямо на арену. Сверкающая защита мгновенно пропала, и Ма Тибор, тоже ни секунды не медля, подал сигнал к прекращению поединка.
Дух +1, — прилетел мне очередной подарок от мироздания, и я еще сильнее захотел узнать, в чем же тут дело? Согласитесь, приделать что-нибудь подобное к арене у нас дома было бы очень неплохим подспорьем к развитию.
— Ну, что же, Неждан, — обратился хозяин замка к моему отцу, когда я, переведя дух после завершившегося поединка, приблизился к ним, — твой сын вполне успешно, хоть и не без некоторых нареканий, справился с испытаниями, и на ближайший год или даже два я готов его принять в одну из своих команд.
Охо-хо, как-то очень быстро все завертелось. Еле успел еще к отцу обратиться:
— Папа, ты там пригляди за Аленкой. Я очень обижусь, если Сашок попробует с ней провернуть тот же финт с подчинением, что и со мной.