— Зато и риск не очень большой, и обучат всяким полезным навыкам, — ввернул я не столько в оправдание выбранного для меня отцом контракта, сколько в продолжение затеянного интересного разговора.
— Навыкам? Если только всякому мусору, — скривилась моя собеседница властелинка, закусывая выпитую довольно таки немаленькую стопку маринованными грибочками. — Реально стоящим навыкам тут, в основном, исключительно искателей обучают. В пределах заработанных ими на выполнении заданий сумм.
— И что же вы предлагаете мне делать? — Поинтересовался я у порядком захмелевшей компании, выслушав все эти рассказанные мне ожидавшие меня печальные реалии.
— Ну, ты можешь, к примеру, подать заявку на перевод тебя в команду искателей. Такую же, как вот, у нас, — вкрадчивым, совсем даже не хмельным голосом закинула удочки хитрушка Лира. — У нас реально весело. Ходим по разным мирам, выполняем личные указания самого Ма Тибора, а не каких-нибудь там желторотых сержантов. А после выполнения каждого задания — целая неделя увольнительных. Заработок замечательный, если тебя реально навыки интересуют, на многое хватит. И никакой тебе муштры.
— А кому нуж-ж-но подавать эту самую зая-явку? — Вопросил я, с трудом шевеля языком, ставшим вдруг от выпитой настойки чрезвычайно неуклюжим.
— Тут все просто, — с живостью продолжила инструктаж девица, просто-таки лучащаяся добротой и заботой в мой адрес. — На своем этаже, где ты живешь, доходишь до перекрестка коридоров и просто громко объявляешь, что желал бы заключить с хозяином замка контракт искателя.
— И что? Сам Ма Тибор вот так, придет по одному моему зову? — Не поверил я в рассказанное.
— Придет призрак, закрепленный за вашим этажом. А уж он-то и доставит тебя к своему хозяину, — снисходительно, как какому-то несмысленышу, разжевала мне моя «наставница». — Только с заявкой тебе нужно поторопиться. Вечер уже, ночью ради тебя будить хозяина никто не станет. А завтра, с раннего утра тебя уже призовут на службу.
— Д-да-а?.. Тогда я прям сейчас ж-же иду к этому самому д-духу… — чуточку покачиваясь, я начал подниматься из-за стола. Никто из веселой компании меня не удерживал. Наоборот, во взглядах всех трех искателей мужского пола я прочел полную солидарность этому моему намерению.
Телепортационной печатью, ведущей обратно на мой этаж я воспользовался вообще без проблем. Во-первых, не такое уж это и сложное дело, влить в нее небольшую толику маны, а во-вторых, не так уж я и был пьян, как старался казаться. Ну, мы же пили не какие-нибудь магические здравур или спотыкач, а самую обычную травяную настойку. Мне, с моей Выносливостью, уже чуть ли не вдвое превышающей норму для обычного человека, выпитая мной порция — все равно, что слону дробина.…Ну, не совсем, конечно, дробина, но, несмотря на незначительную заторможенность, себя я контролировал практически полностью.
Итак, что мы имеем? А имеем мы следующее: этой развеселой компашке отчего-то очень нужно было, чтобы магический контракт, еще дома заполненный мной под диктовку моего отца, был по моей инициативе переиначен в контракт искателя. По факту, обычного наемника, выполняющего разные, иногда щекотливые и довольно опасные поручения своего нанимателя. Зачем? Бог его знает. Ясно одно, что эта идея, с изменением контракта исходит от самого Ма Тибора.
Подстава? Очень даже возможно. И, тем не менее, я настроен был этот очень-очень сомнительный совет принять. А просто в одном это компашка мне точно не соврала, обратной стороной безопасности, приписанной в моем ныне действующем контракте, было очень-очень замедленное развитие. Новые зачатки навыков, обещанные мне в качестве вознаграждения за службу, — это, конечно, замечательно, но потерять целый год в отсутствие их дальнейшего развития я не готов. И не только мой еще юношеский максимализм и обида на отца за временное отлучение от дома тому виной.
— При-израк! — Заблажил я, едва достигнув перекрестка на своем этаже. Обратился бы по имени, да при прошлой нашей встрече он мне не представился.
— Тут я, тут, — как Сивка-Бурка перед Иваном Царевичем возник передо мной туманный силуэт призываемого мной существа.