Заверив, что все у меня тоже в порядке, и в ближайшие пару часов я не буду занят ничем серьезным, я прекратил свое общение с матерью.
М-м-м, какое-то странное послевкусие от разговора. Не то, чтобы моя мама меня обманывала касательно полного порядка в их делах, но элемент некоторой недосказанности ощущался довольно отчетливо.
Аленка связалась со мной довольно скоро, я только и успел дойти до своих апартаментов. Кстати, в связи с этим вызовом впервые смог ощутить работу своего нового защитного ментального артефакта. На установление связи словно большой, преданный, но немного ленивый пес шевельнулся на периферии с бессловесным вопросом: «Хозяин, оставить это соединение активным, или лучше прервать от греха подальше». Похоже, такая реакция артефакта на безобидный, в сущности, вызов обусловлена теми молниевыми разрядами, полученными мной совсем недавно во время тренировки. Ведь их причиной послужил именно несвоевременный вызов со стороны сестрички.
Без всяких слов, одним волевым импульсом разрешил соединение.
— Андрюшка, привет, а у нас новости, закачаешься! Только пока это, вроде как, тайна, я случайно подслушала. — Начала схода нагнетать эмоции неугомонная сестричка. Ей богу, если бы не переговорил до того с матерью, уже бы начал немного волноваться.
Впрочем, эта мысль, о волнении, как промелькнула, так и пропала, Аленка же в своей очень эмоциональной речи продолжила тараторить без остановки.
— Представляешь,…наша мама вновь беременна! Ты вообще кого больше хочешь, братика или сестренку? Я вот не знаю. Вроде бы сначала хотела сестренку, но в последнее время Ника стала такой врединой! Так что лучше пусть будет братик. Только, чтобы он был похож не на Сашку, а на тебя.
— А Сашка в чем у тебя провинился? — С затаенной радостью поинтересовался я. И просто приятно, что из двоих своих братьев Аленка выделяет именно меня. Опять же это категоричное Аленкино заявление не в пользу Сашки вполне себе может служить и дополнительным свидетельством того, что мой старший братец оставил свои поползновения по ментальному порабощению младших членов нашей семьи.
— Да ну его. В глубине он как рыба холодный. Ни одной хоть сколько-то сильной эмоции от него не чувствуется.
А я и забыл, что у Аленки имеется еще одна совершенно независимая система распознавания чувств. Эх, еще бы отца каким-то образом убедить в этом изъяне старшего братца. Или для будущего правителя слабый эмоциональный фон — это не изъян вовсе? Как все-таки замечательно, что все эти муки выбора, кто из твоих родных и знакомых для чего годится, меня совсем-совсем не касаются!
Я уже успел с сестренкой о многом поговорить и собирался заканчивать разговор, когда вдруг, совершенно неожиданно в голову пришла мысль. А про все еще не привязанный третий разговорник.
— Аленка, у тебя найдется немного времени для личной встречи?
— Даже много найдется, до самого вечера, — обрадовалась в ответ она. — Когда ты придешь?
Упс! Вспомнил вдруг категорические рекомендации отца, касательно нежелательности моих посещений нашего мира на ближайшие полгода. Чертов Сашка! Особенно обидно, что он сам-то, оказывается, от случившегося между нами конфликта и не страдает совсем.
— Ненечка, прости, — для смягчения своего отказа я даже непроизвольно использовал ее самое раннее, детское прозвище, — не могу я сейчас домой прийти. Дал отцу обещание, что в ближайшие полгода не буду мелькать на глазах у Сашки.
— Опять этот Сашка все портит! Я ж, наоборот, поклялась матери, что не буду покидать нашу ветку миров, — огорчилась Аленка, но буквально тут же вновь зачастила обрадованно. — Значит, решено, встретимся на Гамме. Помнишь, тот мысок у озера, где мы в прошлом году всей семьей ловили рыбу? Сейчас у меня еще два часа занятий, а потом я сразу же смогу, никуда не заходя, прийти туда.
— Обязательно буду, — выпалил я, прерывая соединение. И только тут торкнуло: у меня ж никакого подарка для нее не приготовлено! Аленка хоть пока еще маленькая, но все-таки женщина. А женщины они такие, подарки любят.
Настоящий цейтнот! Чтобы раздобыть хоть сколько-нибудь пристойный подарок ведь нужно время.
Характеристики главного героя на конец восьмой главы (в скобках прибавки за истекшее в этой главе время):
Андрей Снегов, 21 год. Раса: властелины.
Текущий уровень силы: вторая ступень железного уровня.
Сила: 22;
Ловкость: 20;