Вот так, сообразив про грозящую мне серьезную опасность непонятной степени выраженности, я и решил на этот раз благоразумно отступить. Ага, та самая ситуация, описанная словами: «Настоящие герои всегда идут в обход». Очень мне это выражение нравится. И прежде всего тем, что именно такие, предусмотрительные и становятся, в конечном итоге, героями. Те же, кто штурмует вражеские укрепления в лоб, да еще без внятных результатов разведки, они чаще всего просто ложатся в землю, никому о своих подвигах не успев рассказать. Ну, в самом деле же, тут этих элеев как грязи накидано. Вовсе ни к чему буром переть на угрозу непонятной степени выраженности.
Ага! Благие пожелания в несовершенном мире…. Обманулся я безлюдностью данной улицы. Только решил для себя, начать маневр под названием отступление, как вдруг распахнулась калитка, возле которой я в этот момент стоял.
— Эй, парень, ты чего это здесь вертишься, что разнюхиваешь? — И ведь никак этот вопрос, заданный двумя неулыбчивыми дядьками, не проигнорируешь. У вопрошавшего автомат, а второй, следом за ним, и вовсе на ладони нянчит какое-то непонятное заклинание. — А ну-ка, живо иди сюда!
Подошел. Не время — вот так сразу тут бой затевать. Во-первых, я все же не на магов вышел на охоту, на элеев эти двое никак не похожи, а во-вторых, сразу же, едва открылась калитка, я туда отправил своего бестелесного духа-разведчика. Ну, калитка же открыта изнутри, значит, магический защитный контур, проложенный вдоль забора и мешавший ранее моей разведке, в данный момент разомкнут. Снова отправил своего бестелесного соглядатая. Пару минут подождать и буду иметь четкое представление хотя бы об одном из двух интересующих меня объектов.
Пара минут не прошла. Едва я приблизился к охранникам этого странного объекта, тот, что держал на ладони практически оформленное неизвестное заклинание, взял, да и метнул его в меня. А оно еще и самонаводящимся оказалось! Я уклонился… и получил ментальный конструкт себе в затылок. Впрочем, без особого эффекта. Защитный артефакт отработал на ять. Еще и Нафаня дополнительно полученные им результаты прокомментировал:
— Модифицированное заклинание Ступора. Время действия на обычного среднестатистического разумного, не использующего средств защиты сознания от восьми до двенадцати часов. Полностью подавляет разумную ментальную активность, но при этом стимулирует детские центры осознания и исполнения внешних голосовых команд. Для фиксации заклинания в виде полноценного зачатка навыка необходима демонстрация его создания.
— Иди вперед, — подтверждая анализ моего ментального симбионта, скомандовал мне менталист.
И я, сделав максимально дебильную рожу, пошел. Ну, мой разведчик же еще только начал исследование здания, стоящего прямо по моему курсу. Бог знает, какие еще маги там могут скрываться.
До распахнутой воротной створки склада я почти что дошел, и в этот самый момент мой разведчик закончил исследование территории, и я начал действовать. И таки еще дополнительные враги на территории склада присутствовали. Но маг среди них был всего один, он как раз там, в небольшой каморке, при помощи огненной магии пытался что-то кашеварить, так что точно — маг. Что интересно, оказывается, мой дух-разведчик, несмотря на всю его принадлежность к астралу, плохо видел в темноте. И мое ночное зрение не помогло! В каморке была даже не темнота, а всего лишь сумрак, но изображение, мне передаваемое, уже не отличалось подробностями. М-да, похоже, ночной сторож из духа выйдет все же не очень хороший.
А вот остальные два противника к человеческому роду не относились. И если где-то в глубине сознания у меня еще и теплилось намерение не убивать моих пленителей до смерти, то после получения последних сведений эти миролюбивые намерения тут же со свистом испарились. Ну, да элеи. Точнее, один полноценный элей и один его миньон, представляющий собой какое-то многорукое существо, наподобие осьминога, но полностью покрытого длинной рыжей шерстью. Этот монстр прямо посередине основного, очень просторного помещения, в окружении непонятных механизмов, мастерил еще один какой-то довольно сложный агрегат.
Хех, повезло, что пока мы, с моими сопровождающими, тем, что в глубине склада еще не видны! Потому, ни секунды не медля, остановился и, изумленно озираясь на сопровождающих, топающих чуть позади, поинтересовался: