Возвратились мы порталом к себе, в особняк, и я сразу же сильно-сильно пожалел, что мы не остались у волколаков на обед. Наши-то женщины в наше отсутствие, конечно, делом были заняты, но вот это самое дело было направлено исключительно на создание артефактов и не включало приготовление хотя бы маломальского обеда. Потому, плюнув на высокомерные заморочки «истинных магов», мы, все вчетвером, отправились в ближайшее кафе «У Лукоморья», благо денег после уничтожения мной оборотня-людоеда осталось, половину населения города в течение года кормить хватит.
Ну, что, кафе, как кафе. Полумрак, столики с расставленными на них светильниками. Не обычные настольные лампы для выполнения школьных домашних заданий, чуток повычурней выглядят, но функционал тот же. Благо, что официантки все же присутствуют, если возникнет какой-то затык с вычурными иноземными наименованиями блюд, то можно просто спросить. Ну, типа, каперсы — это такой рыб, или на ветках растет?
— Эх, гляжу я на этих вертихвосток, и прямо сердце надрывается, — вдруг принялся изливать душу мой первый и пока единственный заместитель, когда все заказанное уже было размещено на нашем столе. — У нас, в родовой лакуне, ведь основные приемы пищи устраивались по-семейному. На завтраки и ужины приходили практически все. Не важно, были или нет какие-то дела, прерывались и приходили. А уж какие пироги готовила наша старшая стряпуха Акулина Евграфовна! Пальчики не то, что оближешь, откусишь вместе с последним кусочком.
— И служанки, которые столы накрывали, были в теле, — поддакнул в продолжение всплывшей вдруг темы Игнат, даром, что бородач, каких мало, на деле, совсем еще молодой человек. — Жалко их. Косоглазые простых слуг в живых не оставляли, только магов старались спеленать.
— Кстати, к вопросу о слугах, — решил я затронуть и этот вопрос, раз уж он всплыл в нашем разговоре, — как-то непорядок, что мы, вернувшись с опасного дела к себе домой, вынуждены идти питаться в столовую.
— Так говорю же, не осталось у нас в роду слуг, — не уловил сути моего посыла все тот же Игнат. — И у бабонек из рода времени на готовку тоже в обрез. Первым делом же нужно озаботиться с постоянным сокрытием особняка. После твоего, глава, эпического поединка, шаманы не сегодня — завтра весь город заполнят своими духами.
— Предлагаю обслуживающий персонал просто-напросто нанять, сколько нужно, — выдал я уже открытым текстом, раз они тут намеков не понимают. — Заодно и сами сможете отобрать по своему вкусу, хоть в теле поварих, хоть с фигурой. Цвет волос, рост — все, что пожелаете. Денег на это у меня пока достаточно.
— Не по обычаям это, в сокрытое место к себе чужих допускать, — прогудел Прокопий в ответ на мои слова, но по глазам всех трех своих спутников я увидел, моя идея все же дала ростки. Мужчины задумались.
— Тогда над этим вопросом сами думайте. Я вообще-то уже под утро из этого мира вообще уйду на какое-то время, а вам тут жить. И, кстати, да, если вот так, каждый раз по столовым питаться, духи шаманов отыщут вас очень и очень быстро.
Сытые, но озабоченные, мои спутники возвратились после обеда на нашу территорию. Ну, и я с этими тремя заодно.
Как оказалось, над надвигающимися на наш многострадальный род проблемами размышляли не только мы, с магами мужского пола. Стоило мне переступить порог нашего особняка, как переговорить со мной изъявила желание и Беляна Осетровна, самый старший представитель рода Стрешневых на данный момент.
— Андрей, можно тебя ненадолго отвлечь, — поинтересовалась она (Обращение ко мне по имени отнюдь не являлось признаком неуважения. Я сам разрешил так называть себя двум самым уважаемым членам нашего маленького сообщества: Прокопию и ей).
— Внимательно слушаю, Беляна Осетровна. Что-то случилось?
— Пока ничего серьезного, но судя по поступившим ко мне сведениям, это лишь вопрос времени. Ну зачем ты уничтожил внучатого племянника хана Энке?
— Так кипчаки же все равно наши враги. Ничего от этой одной единственной смерти особо не изменится, — недоуменно принялся оправдываться я.
— Так-то оно так, но создавая временный пространственный барьер вокруг нашего особняка, я рассчитывала тем самым потянуть время. До сегодняшнего дня в глазах хана мы выглядели всего лишь мелким досадным недоразумением. Вряд ли ему могло прийти в голову потратить много ресурсов на наши розыски, максимум запустить десяток-другой духов на наши поиски. Вот от них наш барьер защитит с легкостью….
— А что изменится сейчас? — Поинтересовался я, понимая, что несколько перестарался со своей местью.…Или нет? Ну, просто некуда было деваться. Поединок был заявлен, как смертельный. Не я же, в концен концов, этого «племянника» на него вызвал.