— Не стоит, это очень дорогая штучка, — принялся отказываться я, — да и тебе самому он когда-нибудь запросто может спасти жизнь….
Последние свои слова я даже почти и не услышал, настолько громко в моей голове завопил Нафаня. «Бери, хоз-зяин, раз дают»! — И почему же у меня это его шипяще-жужжащее «хоз-зяин» слышится созвучно с «раз-зява»? — «Бери не раздумывая! Я из этого амулета смогу для тебя вытащить целую кучу заклинаний»!
Ну, и Ши Гуан тоже вторил моему разбушевавшемуся симбионту:
— Ты, Андрей, мне жизнь уже спас. Это только малая толика испытываемой мной благодарности. — И, видя, что я все равно не убежден, добавил, — мне прапрадед еще один такой сделает, когда я скажу ему, что этот подарил своему спасителю.
Куда было деваться? Взял подарок. От чистого сердца ж. Ну, и в ответ отдарился тоже. Помните тот колокольчик для вызова стихийных духов, что достался мне со степного шамана в качестве трофея? Вот его. Тоже, между прочим, штука отнюдь даже не из дешевых. Даже малые духи способны создавать заклинания первого, а то даже и второго уровня соответствующей их природе стихии. А от десятка низкоуровневых заклинаний, выпущенных в упор, да еще почти одновременно, отобьется далеко не всякий мастер.
Вышел я из замка Ма Тибора на площадь и застыл в каком-то непонятном раздрае чувств. Не то, чтобы для меня служба искателем казалась такой уж привлекательной. Сам раздумывал даже, как бы мне половчее от заключенного с Ма Тибором контракта отбрыкаться. Но слишком уж неожиданно все произошло. Как там пелось у певца, слышанного в детстве?…Мне вчера дали свободу. Что я с ней делать буду?
Вот чтобы хоть чуть-чуть подумать на эту тему, я и присел на лавочку в парке неподалеку. Насчет нежданно-негаданно полученной свободы ни до чего не додумал, а вот по поводу всяких разных непоняток, связанных с наследием предтеч-Хранителей, вполне. Точнее, додумался, что давно уже пора устроить допрос одному очень скрытному духу-симбионту. А то вечно на это у меня не хватает времени.
Сосредоточился я, значит, над выжиманием из своего скрытного духа-симбионта тех знаний, которые он от меня явно утаивает.…И таки выжал. Даже не знаю, смеяться или плакать. Бог его знает, чего вообще Нафаня скрывал от меня подобные обстоятельства.
Ну, а теперь о том, что же поведал мне мой ментальный симбионт. А поведал он мне, в основном, не о каких-то сокровенных тайнах древних предтеч, а о технологии, по которой был сделан. Заодно и объяснил, почему временами словно проговаривается о каких-то чуть ли не сакральных знаниях, а потом, на мои дальнейшие расспросы молчит, словно убитый.
Так вот, технология изготовления ментального симбионта в себя включала изготовление слепка разума когда-то жившего реального существа. Предтечи. С последующим тщательным затиранием всего нажитого им практического опыта и внедрением специально сконструированных ментальных механизмов обработки огромных массивов вновь поступающей информации. По мнению тех древних мудрецов, изобретших этот странный процесс изготовления ментального помощника, только таким образом можно с одной стороны обеспечить его психическую устойчивость, а с другой — не внести помех в процесс обучения неофита, кому данный симбионт оказывался подключен к разуму.
Непонятно описал? Поясню на простейшем примере: оригинал, с которого взят слепок симбионта имел рост, допустим, два метра и три сантиметра, да к тому же был левшой. Как думаете, сможет корректно использовать изученное им заклинание огненного шара четырнадцатилетний парень — правша с ростом в сто шестьдесят пять сантиметров? Правильный ответ: а черт его знает. Ну, или другими словами: сбои в выполнении данного заклинания не обязательны, но возможны. И прошу учесть, что это всего лишь заклинание на стыке первого и второго уровня сложности. Вероятность же сбоев у такого недоросля при выполнении более высокоуровневых конструктов вообще возрастает кратно.
Итак, воспоминания оригинала при изготовлении симбионта были стерты. Только вот вся штука в том, что те самые ментальные механизмы, предназначенные для скорейшей обработки информации, оказались способны не то восстанавливать часть стертого, не то и вовсе выдергивать отдельные лоскутки информации о встреченных нами явлениях аж из вселенской ментосферы. Ага, временами у моего Нафани получается в точности по шутке из одного фильма: «тут помню, тут не помню».
Так что с моей стороны Нафане осталось только посочувствовать и пообещать принимать его таким, как он есть. Ну, а он, в свою очередь, пообещал не скрывать от меня известные ему сведения, пусть даже и очень неполные.