Не знаю, кто в действительности явился первоначальным автором фразы, приписываемой Наполеону, «Главное ввязаться в бой, а там посмотрим», но поступить мы решили в точности по этому завету. Посмотреть. А как иначе, если нам неизвестно в точности ни количество сил, которое должно прибыть вместе с ханом, ни силы элеев, ни, тем более, как там все между ними сложится.
— Ох! Теперь, наверняка, все окрестные ревнители старины начнут нас склонять, что мы не сами, как полагается, вышли на бой со своими противниками, а натравили на них своих подручных монстров. Наш прежний глава никогда так не делал, испокон мы исключительно сами бились со степняками, — со вздохом высказался Прокопий, наблюдая, как отряд опытных вампиров на ускорении унесся в сторону невидимого входа в бывшую нашу лакуну.
— Ну, и дурак, значит, ваш прежний глава, раз рисковал жизнями своих родичей ради мнения абсолютно чужих разумных. — Я бы и еще покрепче высказался, но все же воспитание не позволило, напротив дополнил, смягчая первую часть фразы: — в конце концов, шаманы тоже с нами не грудь в грудь сражаются, своих прирученных духов используют. Так что и в этом мы с ними наравне. Как они к нам, так и мы к ним.
— И точно! — Повеселел голосом наш ревнитель устоев.
А между тем в темноте, похоже, начало разгораться настоящее сражение. Сначала где-то впереди, там, куда умчались кровососы, начались огненные вспышки и проблески молний, сопровождающиеся гулкими раскатами грома, но уже вскоре оттуда донесло волну ментальной атаки. Тот самый Зов. Не то, чтобы я ему подчинился, но подойти туда, поближе, мне явно захотелось. Хе-хе, и не одному мне.
— Куда! Держи себя в руках, — донесся до меня возглас Саввы, когда тот удержал за плечо нашего целителя, Антона, совсем уж было отправившегося навстречу Зову.
К месту атаки мы все же отправились. Не спеша, и соблюдая все возможные меры маскировки. Хех, интересно, что об этом светопреставлении, разразившемся буквально на самой окраине города, точнее посреди небольшого пустыря, обрамленного посадками молодого сосняка, завтра напишут в средствах массовой информации? Всполохи-то на фоне ночного неба и в самом деле получаются видимыми очень издалека.
Однако все те же сосновые посадки и помогли нам остаться незамеченными, когда на подмогу к своим избиваемым соплеменникам примчалась кавалерия из-за холмов. Причем, в буквальном смысле, кавалерия, разве что под отводом глаз, и именно из-за холма, там дорога, по которой примчались всадники, как раз под уклон шла.
Примчались эти самые шаманы, и сразу же сделались частично видимыми, выпустив целый сонм разнообразных духов.…Которые и вляпались со всего размаха в почти невидимую без специального магического зрения этакую дымку, в которую расплылись для большего охвата наши наиболее опытные и уважаемые вампиры. Очень хищную дымку. Духи, полностью в нее погрузившиеся, очень быстро в ней растворялись без следа.
…А вот дальше все пошло в точности так, как мне и сообщила моя знакомая элейка. Я даже подивился, как мы смогли настолько близко и совершенно незаметно ни для себя, ни для затаившихся элеев подобраться к месту их засады. Буквально из того же самого лесочка, только метров на полсотни левее, навстречу приблизившейся конной кавалькаде выметнулся не уступающий ей по численности отряд всякого разного. Ну, метаморфы же, у них, помимо относительно человекообразных помощников встречается еще очень много совершенно разнообразных ужастиков. Та же сколопендра, когда-то мной уничтоженная, на фоне некоторых невообразимых уродцев из этой атакующей волны выглядела бы вполне родной и даже почти приятной.
Ух, как моментально усилилась вся это цвето-звуковая какофония! И это, еще не считая львиной доли заклинаний, понесшихся в обе стороны, и большей частью совершенно невидимых.
— Так, внимание! — Принял я окончательное решение относительно того, на чьей стороне нам вмешаться в этот замечательный междусобойчик. — Господа маги! Накладываем на себя максимальную защиту, усиление мышц и уходим немного вглубь леса, оттуда атакуем магией в тыл засаду иномирников. Оборотни, с оружием наизготовку, сопровождайте и прикрывайте нас.
— Слава богу! — Отозвался на это мое решение неотрывно сопровождавший меня Прокопий, — я уж боялся, что ты, Андрей Нежданович, тоже решишь атаковать кипчаков. Они ж нам хоть и враги, но все же это наши враги, местные. Не то, что эта погань из-за кромки.
Задуманный мной маневр удалось выполнить без малейших накладок. Похоже, элеи, собираясь атаковать из засады степных шаманов, даже ни на секундочку не усомнились в том, что в эту игру могут играть только они одни. Даже одиночных дозоров позади себя не оставили. За что и поплатились.