— Ладно, я в отель. Доберусь сама, не буду тебя отвлекать.
— Я отвезу, — ответил он, поморщившись. — Все равно не придумал, что дальше делать. Садись.
Ну я и села. Сама надеялась, что он это предложит. Хотела с ним поговорить. Всю дорогу собиралась с мыслями, перебирая про себя аргументы. Когда Павел припарковался напротив моей гостиницы, повернулась и уточнила:
— Я правильно понимаю, ты пошлешь подальше просьбу следователя и продолжишь искать сам?
— Конечно, — кивнул он. — Это моя дочь. Я буду делать все, что считаю нужным.
— Так и думала. Предлагаю тебе помощь, — мужчина хмыкнул и уже хотел возразить, но я перебила: — Не спеши отказываться. Помощник тебе не помешает. Благодаря гонкам у меня тренированная память и реакция. Обычно я успеваю заметить то, что другие пропускают. Умею анализировать информацию. Не боюсь рисковать. Ну и машину хорошо вожу, как ты уже понял.
Какое-то время Павел раздумывал, потирая подбородок и рассеянно глядя перед собой. Потом впился в меня глазами и потребовал:
— Зачем тебе это? Ты, вроде, в отпуск приехала. Надоело отдыхать?
— Если честно, надоело, — призналась ему. — Похоже, я не гожусь для лежания на пляже. Для отдыха мне нужно переключиться на что-то другое. Уже думала возвращаться домой. Но там тоже нечего делать, — отвечала как можно ближе к правде и прикидывала, хватит ли ему таких объяснений. Оказалось, не хватило. Павел недовольно качнул головой и произнес:
— Прежде чем принять твою помощь, я должен хоть немного тебе доверять. А для этого мне нужно понимать твои мотивы. Так что или говори правду, или разбегаемся.
— Ну в общем, я и не врала. — пожала плечами. — Просто есть еще кое-что. В моей семье недавно случилась трагедия. Не готова пока делиться подробностями, извини. Но это и не важно. Главное — мне необходимо чувствовать себя нужной. Сложно жить, когда разом теряешь все ориентиры. Словно плаваешь в подвешенном состоянии. Нет целей, нет смысла. А сегодня я этот смысл уловила. Мы оба будем в выигрыше: тебе нужна помощь. Мне нужен смысл. Кроме того, мне понравилась твоя дочь, — добавила, применив не совсем честный прием.
Пару минут Павел внимательно изучал мое лицо, пытаясь пробраться в голову. Я смотрела прямо и открыто, давая ему время. И мысленно готовилась к отказу. Но он меня удивил:
— Хорошо. Я согласен. Свежий взгляд и новые идеи мне не помешают. Но давай сразу обозначим позиции: главный в нашем тандеме я. И окончательные решения за мной. Дело касается моей дочери, пустого риска я не допущу. А у тебя явно есть к нему склонность, памятуя твои гонки и чертов переезд. Так что все идеи обсуждаешь со мной. Без моего разрешения ничего не предпринимаешь. Если тебя устраивает, тогда по рукам.
Теперь уже задумалась я. С одной стороны — я умею работать в паре, подчиняясь главному. Но Сашке я полностью доверяла. Мы знали друг друга много лет и были с ним на одной волне. Даже думали похоже. Павел же для меня темная лошадка. Иногда из людей вылезает такое, что и не представишь заранее. А еще он явно не воспринимает меня всерьез. Считает кем-то вроде легкомысленной мажорки. Больше всего не люблю доказывать другим, что они во мне ошибаются. С другой стороны — что мне терять? Только время, которого и так полно? Если мы категорически не сойдемся характерами, уйду в любой момент. И совесть меня не будет мучить. Потому что я попыталась помочь.
— Меня устраивает, — произнесла твердо. И кивнула в сторону гостиницы: — Зайдем? Там неплохой бар. Выпьем кофе и обсудим планы. Мне нужны общие сведения, чтобы не ходить в потемках.
Павел загнал машину на стоянку и пошел за мной в отель. Мы устроились подальше от остальных, чтобы спокойно поговорить. Впрочем, рассказывать что-либо мой спутник не спешил, витая где-то в своих мыслях. Пришлось самой задавать вопросы:
— Извини за личное. Это не может быть похищением с целью выкупа? Машина у тебя неплохая, ты богат?
— У меня небольшой завод по производству металлочерепицы, — очнувшись, произнес Павел. — Прибыль есть, но до олигарха мне, как до луны.
— А твоя семья? Или бывшей жены? Родители, другие родственники?
— У меня никого нет. Мать умерла два года назад. Отец бросил нас, когда я был ребенком. Он пил. Погиб в пьяной драке. Богатых родственников не имею. Сам себе дорогу прокладывал, никто за меня не впрягался.
— А где мать Насти?
— Вика с другом сейчас заграницей, на море. Приедет через две недели. Я ей пока ничего не говорил. Но придется, если за сегодня Настю не найдут.