В этих случаях будут применяться следующие способы действий: эскадрильи штурмовой авиации будут летать в строю, дающем возможность обороняться с помощью пулеметов во всех направлениях[67]. Эти эскадрильи должны состоять из более легких, т. е. более поворотливых самолетов, гораздо менее нагруженных, чем большие транспортные самолеты, отличающиеся большим собственным весом и медленностью движения. При бомбардировке живых целей будут применяться бомбы среднего калибра, с таким расчетом, чтобы каждый самолет мог взять значительное количество этих бомб (исключением являются бронебойные бомбы и вообще бомбы, предназначенные для обстреливания укрепленных объектов).
При этих условиях задачей воздушных операций и наступления будет в будущей войне прикрытие предварительной подготовки, а также энергичная поддержка наступления танков и моторизованных частей. В обороне же главной целью этих действий будет задержка или даже приостановка продвижения (с помощью тяжелых бомб) наступающих бронечастей противника. В общем, боевая авиация в будущей войне продлит и усилит действительность огня тяжелой артиллерии.
Это — заманчивые и соблазнительные задачи. Однако, они связаны с риском тяжелых потерь в том случае, если авиация встретит противника, хорошо подготовленного и способного к активной обороне.
Взаимодействие воздушной армии с морским флотом также следует принять в расчет, так как оно в будущем может сыграть большую роль в морском сражении.
Прежде полет над морем был весьма опасен. Вследствие этого вдали от берегов с морским флотом могли взаимодействовать лишь гидросамолеты, пилотируемые опытнейшими морскими летчиками. Впрочем, это взаимодействие было иллюзорным, так как гидросамолет мог держаться на поверхности только при спокойном море. В настоящее время это условие отпадает, так как существуют самолеты новейшего типа с соответственно устроенным фюзеляжем. Кроме того, самолету с несколькими моторами не угрожает в такой степени, как прежде, катастрофа, вызванная механическими причинами. Прогресс в этой области столь значителен, что в некоторых странах проектируют даже включить в независимую воздушную армию всю морскую авиацию, рассматривая ее действия в будущем как самостоятельные действия в большом масштабе. Однако, сохранение некоторого числа воздушных эскадрилий, органически связанных с морским флотом, желательно и в дальнейшем для их постоянного взаимодействия с морским флотом. Независимая же воздушная армия будет взаимодействовать с морским флотом нерегулярно, атакуя, в зависимости от данной обстановки, либо воздушный, либо морской флот противника. Но и эти случаи будут более редкими, являясь в рамках общей деятельности авиации исключением.
Нормальные действия независимой воздушной армии будут, как правило, и в этом случае заключаться в бомбардировке портов и побережья, а также мест расположения авиации противника, по требованию командования морского флота и в согласии с директивами правительства.
В будущей войне весьма значительную роль сыграет все более и более развивающаяся истребительная авиация. Уже в настоящее время ее основой являются двухместные самолеты, годные для использования благодаря увеличению мощности современных моторов. Можно даже предвидеть, что в недалеком будущем самолеты этого типа, частично бронированные и сильно вооруженные[68], будут иметь на борту довольно многочисленный и хорошо обученный экипаж. эскадрильи, состоящие из самолетов подобного рода, будут, таким образом, в будущей войне весьма грозным противником для независимых воздушных армий.
Воздушная разведка придет на смену дальней кавалерийской разведке. Она доставит командованию сведения, необходимые для своевременного принятия основных решений. Ввиду того, что в современной войне возрастают требования оперативных перегруппировок под прикрытием темноты, разведка должна производиться как днем, так и ночью. В этом последнем случае самолеты будут разведывать местность с помощью осветительных бомб.
Эта разведка может быть чрезвычайно плодотворной, так как разведывательные эскадрильи не будут ограничиваться наблюдениями шоссейных и железных дорог, а будут разведывать весь оперативный район противника в целом. Такое наблюдение, в общем, может быть точным. Благодаря этому наблюдению и применению аэрофотографии будет замечено передвижение моторизованных частей, хотя бы они двигались не по дорогам.
При этом следует отметить, что в современной войне, чреватой резкими и неожиданными кризисами, командование оказалось бы бессильным, если бы не располагало разведкой, действующей постоянно и в большом масштабе. Оно должно быть в состоянии получать необходимые сведения очень часто. Оперативные группы, армии и армейские группы должны, таким образом, располагать в будущей войне многочисленными и достаточно сильными разведывательными эскадрильями, иначе их командованию придется действовать вслепую.
67
Прикрытие крупной операции бомбардировочной авиации с помощью истребителей в настоящее время невозможно, как это уже было указано выше. Это вытекает из того, что при конструировании истребителей имеется в виду увеличение их быстроты и поворотливости, а не радиуса действия (они обычно имеют запас бензина на 2–3 часа полета).
68
В последнее время некоторые специалисты предлагают вооружить истребительные самолеты орудиями вместо пулеметов. Эти последние, вследствие увеличивающейся скорости полета, постепенно теряют свои боевые качества; несмотря на это, применение орудия на истребителе всегда будет гораздо более сомнительным. Орудие может производить лишь отдельные выстрелы и действовать против отдельных целей, в то время как пулеметный огонь является непрерывным и покрывает все пространство. Основным преимуществом проектируемого нововведения является бóльшая дальнобойность пушки, чем пулемета. Впрочем, дело идет об орудии весьма малого калибра — от 25 до 35