Большого внимания требует проблема военного летного персонала. Активный военный персонал, состоящий из пилотов, механиков, бомбометателей, пулеметчиков, радистов и фотографов, набирается в добровольном порядке и обязан в мирное время нести продолжительную действительную службу. Этот персонал должен быть достаточно многочисленным, чтобы создать необходимые резервы, которые должны часто призываться на сборы в целях поддержания тренировки и обучения летчиков на должном уровне. Не следует забывать, что непрерывный рост скорости и высоты полета приводит к тому, что воздушный бой который уже в настоящее время происходил бы на очень значительной высоте, будет ставить перед летным составом все большие и большие требования. Уже само управление самолетом при наличии специальных кислородных приборов, дающих летчику возможность дышать, становится трудной задачей. А между тем от достижения военными летчиками максимальной четкости и выдержки в значительной степени зависит работа авиации в будущей войне.
1. Эволюция взглядов. — 2. Общие условия обороны. — 3. Активная оборона. — 4. Пассивная оборона. — Выводы.
1. Противовоздушная оборона страны может быть активной и пассивной. Она должна парализовать все возможные формы воздушной атаки. Ее задачей, в первую очередь, является недопущение авиации противника на территорию своей страны. Если же самолеты противника все-таки достигнут своей цели, она должна действительно защищать человеческую жизнь и здания от воздушной бомбардировки, которая может пользоваться зажигательными, осколочными и химическими бомбами, не исключая бомб с болезнетворными микробами.
Еще в последнее время существовали две различных теории противовоздушной обороны: одна чисто оборонительного, а другая наступательного характера. Первая преобладала и до сих пор еще частично удержалась в Англии, причем до настоящего времени требовала для этой цели большого количества истребительной авиации и зенитной артиллерии. Основой второй, поддержанной в свое время Италией, была бомбардировочная авиация. Истребительная авиация еще до сих пор действует слишком медленно и имеет слишком малый радиус действия; хотя огонь активной ПВО и может действовать почти непрерывно, но он не имеет еще достаточной меткости и вследствие этого необходимой действительности. ПВО, заключающаяся в бомбардировке воздушных баз противника, может быть действительной лишь в предупредительной форме или в виде репрессии. Таким образом, предпочтение и исключительное применение одной из этих систем нам кажется в существующих условиях нежелательным. Этим объясняется последняя, столь характерная эволюция взглядов на ПВО. Правда, Великобритания осталась верной, особенно в отношении метрополии, своей оборонительной системе, основой которой попрежнему являются модернизированные и усовершенствованные истребители с большой горизонтальной скоростью и такой же скоростью подъема[77]. Однако, одновременно с этим в Англии в последнее время приступили к организации самостоятельной воздушной армии, без которой действительная ПВО широко раскиданных коммуникационных линий Британской империи была бы в будущей войне невозможна. Наоборот, итальянцы последовательно работают в течение нескольких лет над усовершенствованием своей первоначально слишком наступательной системы. В настоящее время Италия может служить примером организации активной и пассивной ПВО[78].
2. Основой и необходимым условием действительности ПВО, каков бы ни был ее характер, является хорошо организованная разведка. Она необходима для научно-технических целей в мирное время, если мы желаем избежать грозных неожиданностей в будущей войне. Как боевая разведка, она является первым условием успеха любого оборонительного действия. Наблюдать днем за воздушными эскадрильями противника можно не только с помощью зрения, но также и с помощью слуха. Несмотря на это, даже днем нелегко отличить собственную авиацию от авиации противника. Тем более это справедливо ночью, когда мы можем пользоваться лишь слухом и когда можем ориентироваться лишь по заранее установленным сигналам собственных самолетов.
77
Английская истребительная авиация насчитывает менее 200 самолетов. Из них тип Хаукер-Фери (325
78
Итальянская истребительная авиация насчитывает около 350 самолетов. Из нюх С. R. 20 и С. R. 20 бис, вооруженные двумя пулеметами, достигают скорости до 230