– В чем дело?
– Они поддержали меня, когда тебя не было рядом.
– Ты сердишься на меня?
Она вздыхает, голос у нее дрожит.
– Помнишь, что ты чувствовала, когда потеряла Касима? Я чувствовала то же самое, когда ты переехала в Лондон. То есть я хочу сказать: я знаю, что это не одно и то же, но я чувствовала себя именно так. Ты просто исчезла.
Я поражена этим всплеском эмоций. Она никогда не говорила ничего подобного.
– Да, это совсем не то же самое, потому что ты могла мне звонить, связываться со мной по «Фейс-Тайму»… – Говоря все это, я вспоминаю, как заперлась ото всех, не отвечала даже на ее звонки. – Прости.
У нее в глазах блестят слезы. Судя по тому, как дрожат ее плечи, я могу сказать, что она сдерживает массу эмоций.
Я обнимаю ее.
– Прости. Мне очень жаль. Проклятье, я сама сейчас расплачусь.
Она обнимает меня в ответ, затем отстраняется, все еще пытаясь взять себя в руки.
– Ты прошла через гораздо худшее, это я понимаю. Но все равно было больно и обидно. Я продолжала говорить себе, что в один из дней ты вернешься, но, похоже, ты навсегда перебралась в Лондон.
– Я же приглашала тебя. Приезжай и живи вместе со мной. Можешь жить сколько захочешь.
– Я – инструктор по серфингу. Что мне делать в Лондоне? Я чувствую себя мертвой внутри, если живу не рядом с океаном.
Мертвой внутри. Это я точно понимаю.
– Корнуолл стал не тем без тебя. Я чувствовала себя такой одинокой. – Одна слезинка катится по щеке у Микки. – Именно поэтому я приехала сюда, и теперь я на самом деле счастлива, даже счастливее, чем была в Корнуолле, а ты настаиваешь, чтобы я возвращалась домой. Этого не случится.
Я использую другую тактику.
– Я сегодня видела, как ты катаешься. Почти на одном дюйме воды!
Я ожидаю, что она будет выглядеть хоть немного виноватой – или просто признает опасность.
– И что?
Я чувствую себя матерью, влезающей в жизнь дочери-подростка.
– Ты знаешь, насколько это рискованно? Мы в забытом богом месте, вдали от всего. Если что-то случится…
– Ты серьезно? – спрашивает Микки. – И это ты говоришь мне это?
Глава 9
Две пары кроссовок «Адидас» раскачиваются взад и вперед на фоне бледного зимнего солнечного света. В мой первый день в новой школе мы с Микки сидим бок о бок на верху установленной на улице шведской стенки. В воздухе пахнет коровьими лепешками, этот запах очень сильно отличается от запаха бензиновых выхлопов в моей старой школе. Рядом с ней проходила оживленная автомобильная дорога, по которой курсировало много автобусов.
– Я не понравилась никому из других девочек, – прошептала я.
– Не беспокойся, – ответила Микки. – Я буду твоей подругой.
– Хорошо.
Я тогда боролась со слезами, старалась не расплакаться. Я скучала по своей старой школе и нашему дому. По моей жизни там.
Микки обняла меня.
– Давай держаться вместе.
– Я ненавижу это место. Чем здесь вообще можно заниматься?
– Ты умеешь кататься на доске по волнам?
– Никогда не пробовала.
– Я тебя научу.
– Классно! – Я почти не умела плавать, но не собиралась ей это говорить. Ее черные блестящие волосы были заплетены в косички, мне понравилась ее озорная улыбка, даже показалось, что с Микки будет весело. – А я научу тебя ходить по горизонтальным перекладинам. Хочешь попробовать?
Микки пискнула, когда я встала на них.
– Не смотри вниз. В этом и заключается весь секрет, – объяснила я.
Она медленно поднялась на ноги, ее темные глаза стали большими и испуганными.
– Посмотри на меня. Перекладины видишь? Забудь про расстояние до земли и просто иди, как ты обычно ходишь.
Микки осторожно сделала шаг вперед.
– Эй! Прекратите немедленно! – закричал кто-то.
Микки покачнулась и чуть не упала. Я вовремя схватила ее за руку. Мы быстро сели и расхохотались.
– Слезайте оттуда, девочки! – Внизу стояла мисс Роттерли и махала руками.
Во второй половине дня я сидела перед директорским кабинетом из-за моего «опасного» поведения. Я почувствовала облегчение, когда прозвенел звонок. Перед школой моя мама разговорилась с мамой Микки. Пока мы их ждали, я залезла на дерево.
– Как ты туда забралась? – закричала Микки.
– Это легко! – Я соскользнула вниз и показала, куда ставить ноги.
Микки была ниже меня ростом, поэтому я ее подсадила, а затем снова залезла на дерево вслед за ней.
– Пора домой, – сказала мама Микки.
Но Микки не могла спуститься. Я и забыла, что залезать вверх всегда легче, чем спускаться вниз. В конце концов ее маме пришлось вызывать пожарных. Услышав шум, мисс Роттерли вышла из школы, чтобы посмотреть, что происходит. Когда она узнала, что во всем виновата я, она просто слетела с катушек.