– Это ансамбль какой, что ли? – спросил Ваня Ярика шёпотом. Ему не хотелось нарушать ход этого любопытного шоу а-ля рюсс.
– Это девки и парни из деревни, что неподалёку.
– И что, все поголовно песнями и плясками занимаются? Или цивилизация до них не докатилась? – продолжал вызнавать Иван.
– Не докатилась, тут ты в точку. Эта поляна – волшебная. В ночь на Ивана Купалу здесь гуляют парни и девки, которых и на свете давно нет.
– Что-то не похожи они на призраков. Или зомби, – с сомнением отозвался Ваня.
– Ишь ты, слова какие! Ты ими тут лучше не бросайся, не наши это названия. Эти красавицы и добры молодцы поживее тебя будут. И для них с восходом солнца обычный день начнётся. Там, во времена царя Гороха. А ты вернёшься в свой двадцать первый век, —терпеливо объяснил Ярик.
– Интересная идея для днюхи. Только что ж ты меня не предупредил, я бы хоть во что-нибудь более подходящее приоделся…
– А ты и так во всём подходящем, – успокоил его друг.
Ваня хотел опровергнуть его слова, продемонстрировав свои джинсы… Но их не было. Были порты, как на парнях вокруг костра. И рубаха белая с вышивкой. И лапти. Вполне удобные, кстати. Ярик, оказавшийся одетым точно так же, только рассмеялся.
– Там бабушка твоя ничего в кашу не подмешивала? Ну, грибов каких-нибудь?
– Это она, конечно, запросто. Но ты ведь мой гость, а против самого Ярилы даже Баба-Яга не попрёт… И вообще, хорошие у нас отношения. Раз в год навещаю, аккурат перед своим праздником. Это не днюха, если честно, но ночь самая что ни на есть моя. Я тебе не стал всё это заранее объяснять, ты бы только пальцем у виска покрутил…
– Баба-Яга? – переспросил Ваня. – Вот уж не знал, что у Ярилы именно она бабушка. Это с какой стороны? А дедушка кто – леший?
Ваня потихоньку щипал себя за ляшку. Не помогало. Видимо, всё-таки грибы. Тогда можно ничему не удивляться. Ну, друг у него языческий бог. Ну, родственники у него из славянской мифологии. И, получается, не атеисты, а совсем наоборот. Ну, волшебная поляна. Только колобка не хватает.
– Вот ты даёшь! Я же говорил тебе – мы с Ягой дальние-предальние родственники, даже скорее земляки. А бабушкой я её ласково зову. От кого она ещё приветливое слово услышит? А дедушка – это ж домовой. Не узнал? Леший совсем другой. И боюсь, тебе с ним повстречаться сегодня придётся. И ещё кое с кем. На пути к цветку папоротника.
– Так, стоп. Почему «тебе», а не «нам»? – насторожился Ваня. Всё остальное куда ни шло, но вот идти искать, где цветёт папоротник, ему не улыбалось. По крайней мере, в одиночку.
– Моё место здесь, у костра. Меня уж ждут. А цветок надо отыскать именно тебе. Для того я тебя сюда и привёл. Мне-то он без надобности, а ты парень хороший, тебе такой, как у вас говорят, артефакт не помешает. Удачливым он тебя сделает, а главное – счастье подарит, когда ты его избраннице своей преподнесёшь. Всем ты взял, а вот любви сердечной нет у тебя пока. Вот я и решил поспособствовать, – сказал Ярила, поглядывая с нетерпением в сторону костра.
– А меня спросить? Я хоть отказаться могу? – попытался отбиться Ваня.
– Нет. Где ж это видано, чтобы человек от своего счастья отказывался? – отрезал Ярила.
Ваня спорить не стал. Только полный дурак будет злить бога, пусть и языческого. Не Тор, конечно, и молота нет, но такой здоровяк и голыми руками уделает – мама не узнает.
– А если я не найду этот цветок? Или если меня эти твои лешие с ещё кое-кем прибьют? – решил уточнить Ваня прежде, чем шагнуть в неизвестность.
– Не найдёшь цветок – при своём останешься. Назавтра и не вспомнишь ничего. А вот ежели прибьют… Знаешь, здесь места хорошие. Воздух чистый. Навсегда здесь остаться – мечта. Ежели захочешь, в лесу будешь жить. Или в озере, если русалка тебя у себя оставит. Или вот хоть к бабушке Яге в избушку податься можно. А я тебя навещать буду, – будничным тоном рассказывал Ярила, словно не замечая, что у его собеседника давно уже глаза на лоб полезли.
– Ну я пошёл? – пискнул Ваня. – Куда хоть идти-то?
– Тебе сердце укажет. Три совета тебе на дорожку дам: о плохом не думай, будь смелее да твори добро. Как найдёшь цветок, срывай да сюда возвращайся. До рассвета успеть надо, а то зря всё. В добрый путь!