Он протянул руку к телефону, поднял трубку и набрал номер.
- Алло, говорит инспектор Тармонд... Да, есть кое-что. Срочно разыщите мне координаты конторы по прокату автомашин, в ее названии есть слово "Акме". Понятно? Только побыстрее.
Хэнк устало опустился на стул и закрыл глаз. Он очень устал...
Глава четырнадцатая
- Куда вы девали нашу машину? - вскрикнула стоявшая за стойкой толстенькая женщина с припухшими глазами, не сводя взгляда с одноглазого посетителя.
- Погодите, не кричите, - попробовал успокоить ее вошедший в грязную, выкрашенную желтой краской, контору по прокату автомашин следом за Хэнком инспектор Тармонд. - Какую машину взяли у вас те, среди которых был и этот господин? - и он показал на Фроста.
- Голубой форд. На одном колесе не было колпака. Его взял на свое имя американец, который был вместе с этим...
- Да, - подтвердил капитан. - Машину брал О'Хара.
- И где же она? - снова занервничала женщина. - Вы брали ее максимум на четыре дня, а прошло уже больше недели!
- Мадам, - снова обратился к ней инспектор, показывая удостоверение личности. - У Скотланд-Ярда есть намного более серьезные причины интересоваться этими двумя американцами и той женщиной, которая была с ними.
- Так это была та блондиночка, о которой писали газеты? Вот это да! удивленно воскликнула владелица заведения.
- Вы ее помните? - порывисто наклонился над стойкой капитан.
- Теперь, когда увидела вас, вспомнила, - ответила толстушка. - Не каждый же день к нам заходят такие вот одноглазые пираты.
Она умерила свой воинственный пыл и улыбнулась.
- Мадам, Скотланд-Ярд возместит вам стоимость этого злосчастного форда, - заверил ее Тармонд, чем привел в еще большее расположение. - Но нам нужна кое-какая информация.
- К сожалению, больше ничего не знаю. Я сообщила о пропаже машины в полицию два дня назад.
Инспектор повернулся к своему помощнику, который сопровождал их с Хэнком:
- Питер, нужно объявить местный розыск этого голубого форда. Для этого возьми сейчас у мадам точные данные машины - не забудь об отсутствующем колпаке - и сразу же выйди на связь со всеми патрульными машинами.
Фрост перегнулся через стойку и поцеловал толстушку в щечку.
Она рассмеялась.
Глава пятнадцатая
Тармонд пригласил капитана в небольшой ресторанчик, где они сейчас и сидели, попивая ром и не спеша перекусывая.
- Ну как, - поинтересовался инспектор после того, как они поговорили о всяких мелочах, - ничего важного больше не вспомнили?
- Нет, - засмеялся Хэнк. - Вы думаете, это так легко?
- Не думаю, - согласился тот, - но мне необходимо, чтобы вы вспомнили.
Он подцепил кусочек цыпленка, отправил его в рот и запил глотком воды из стоящего рядом с его тарелкой бокала.
- Значит, мы выяснили, что О'Хара держал свой "магнум" в бардачке голубого форда, который вы взяли напрокат. Больше там ничего не было, кроме пистолета?
- Была, - задумчиво протянул Фрост. - Коробка с патронами.
- Хорошо, - кивнул инспектор, - и что же заставило вашего друга достать пистолет из перчаточного отделения?
- Мы... мы что-то увидели.
- Кто - мы? Вы и Бесс или вы и Майк? Или все втроем?
- Да.
- И кто увидел это первым?
- Бесс.
- Где она сидела?
- Она сидела между Майком и мной.
- Значит, она смотрела вперед, в ветровое стекло?
- Да.
- Значит, то, на что вы обратили внимание, находилось впереди. Вел машину О'Хара?
- Да. Он сказал мне, чтобы я открыл перчаточное отделение и дал ему пистолет. Я даже не знал, что он там лежит. Конечно, я его видел у него до этого и спросил, для чего ему на отдыхе такая пушка, но он отделался какой-то шуткой, как он всегда это делает, - Хэнк сглотнул, - или делал...
- Чем быстрее вы вспомните, тем раньше мы будем знать, что делать, сказал Тармонд. - Возможно, еще не все потеряно, у нас ведь нет никаких доказательств их смерти. Впрочем, доказательств обратного тоже нет, расстроенно закончил он.
Фрост сжал руками раскалывающуюся от боли голову.
- Не могу...
- Так что же произошло, когда вы передали "магнум" Майку? - настаивал инспектор.
- Мы вышли из машины и углубились в лес... Я как будто стал упрекать Майка, что надо было оставить Бесс, а не брать с собой. Он сказал, что уже поздно, они повсюду и окружают нас...
- Кто - они? - встрепенулся Тармонд.
- Не знаю. Черт побери, как болит голова! Он со звоном отбросил вилку на тарелку, так, что на него оглянулись из-за соседних столиков. Капитан опомнился, подобрал вилку и стал через силу есть.
- Так кто там вас окружил? - повторил инспектор.
- Не помню, - на этот раз тихо ответил капитан.
- А что вообще произошло в лесу? Вы хоть что-то можете вспомнить?
Хэнк прикоснулся к своей правой щеке.
- Я напоролся на ветку и поранил щеку. Бесс достала носовой платок и вытерла кровь...
- Хорошо, - вздохнул Тармонд. - А что потом? Вспоминайте, вспоминайте, капитан.
- Да, - оживился Фрост, - затем произошло что-то необычное. Стоял ясный день, но вдруг откуда-то взялся туман... А может, туман просто возник у меня в голове.
Он засмеялся и отхлебнул рома. Инспектор терпеливо ждал продолжения его рассказа, не совсем будучи уверенным, что оно последует.
- Нас окружил странный туман, и Майк почувствовал себя очень плохо. Его даже вырвало. Затем мы увидели солдат, - тихо, почти шепотом, говорил Хэнк, закрыв глаз и морщась от пульсирующей боли в голове. - О'Хара был совсем плох, не знаю только, почему. Я забрал у него пистолет... потом не помню... затем снова солдаты... "магнум" оказался у кого-то другого, он стреляет в меня... Бесс подставляет себя под пулю и...
- И что? - услышал он голос инспектора.
- И я падаю, - закончил Фрост, открыл глаз и улыбнулся. - Я был бы лучшим учеником Фрейда.
Он поспешил открыть глаз, потому что боялся увидеть, как умирает Бесс...